参议员汤米·塔伯维尔（阿拉巴马州共和党人）周三表示，他对参议员米奇·麦康奈尔（肯塔基州共和党人）的健康状况仍然"一无所知"。这位84岁的参议院少数党领袖在6月14日摔倒后住院，至今已近两个月。作为参议院中级别最高的共和党人，麦康奈尔的长期缺席正值其党团在席位差距微小的参议院中斡旋之际，他的在场与否可能影响投票时的党派协调。

在接受独立记者尼古拉斯·巴拉西采访时，塔伯维尔指出麦康奈尔"住在我的隔壁，但他仍在医院接受康复治疗。"当巴拉西追问这是否就是"你知道的全部"时，塔伯维尔直截了当地回答："我什么都不知道。"

塔伯维尔此前就曾敦促在少数党领袖的状况方面提高透明度。在7月16日接受福克斯新闻采访时，他表示麦康奈尔"需要出面，发布一段简短的视频"，因为当天上午的共和党参议员午餐会上没有提供任何更新——这表明信息真空不仅仅局限于塔伯维尔一人。

"我不知道原因，也不知道发生了什么，但这不是我的事；这是领导层的事，我们祝愿他安好，"塔伯维尔当时说。

麦康奈尔的办公室发布了两张所谓的"证明存活"照片，但引发的是更多审视而非安抚。第一张于7月12日发布，显示麦康奈尔和妻子赵小兰坐在病床上，旁边放着当天早晨的《华盛顿邮报》。第二张于7月27日发布，显示麦康奈尔坐在椅子上，赵小兰在旁。

第二张照片引起了播客主持人杰夫·杨的批评。杨是一名记者，也是赵家的家族朋友。"我认识赵家的成员——具体来说，是赵小兰那些不关心政治的姐妹（格蕾丝和已故的安吉拉）——从大学时期开始，"杨写道。"我无法想象赵小兰，这个世界上最注重形象的人之一，会发布一张穿着薄衬衫、露出黑色内衣、衣服没有掖好的照片。太不合理了。"

一位法医心理学专家还在7月27日的照片中发现了多处"危险信号"，包括构图将麦康奈尔的双手排除在画面之外。正如AlterNet当时报道的那样，这样的构图可能"隐藏任何可能出现的'水肿'，或其他任何令人担忧的情况。"

"[麦康奈尔和赵小兰]不想让你再问任何其他问题；他们不想提供任何其他信息，"这位被确认为加里森的心理学家在谈到该照片时说。"这是他们能做到的最好的了。看来他们无法让他足够清醒地拍一张像样的照片。"

在7月16日福克斯新闻的采访中，塔伯维尔还警告说，麦康奈尔的长期缺席可能会使参议院的投票日程复杂化。"他可能需要在这三周的会期结束前回来，因为之后我们要休会大约五周，"塔伯维尔说。为期三周的参议院会期原定于周五结束，这意味着麦康奈尔的状态可能在进入漫长休会期前仍无法明朗。