随着数百万英亩土地在美国西部燃烧，经验丰富的野外消防员发出警告：特朗普政府强制推行的积极压制战术——加上极端的火势行为——可能在本月条件恶化时使消防人员面临生命危险。在过去二十年中，西部火灾季节变得更长、更具破坏性，根据联邦消防数据，年度过火面积远高于二十世纪后期水平——科学家将这一转变部分归因于气温升高和春季融雪提前，导致森林在一年中更早变得干燥。

这些条件的破坏潜力于周六在华盛顿州东部充分显现，一场快速蔓延的野火跃过斯波坎河，席卷居民区，摧毁了600多处建筑，促使6万名居民撤离。事故指挥官汤姆·克莱莫将这场大火描述为"可能是华盛顿州历史上最大、最具破坏性的火灾。"

截至报道时，斯波坎尚未确认有人员死亡，但市长丽莎·布朗告诉当地记者，该市"仍在评估可能的生命损失。"

"我可以告诉你，在风力驱动的事件中，美国没有任何一个消防部门能够应对这种规模的风力驱动事件，"斯波坎助理消防局长兰斯·达尔在接受《斯波坎评论报》采访时说。

联邦"全面压制"指令

今年四月，在夏季野火季来临之前，农业部长布鲁克·罗林斯和内政部长道格·伯格姆向机构领导层发布指令，要求他们采取"全面压制"策略。

"加速初始攻击，并与跨机构合作伙伴协调，在所有土地管辖区采取全面压制策略，以尽早扑灭火灾并限制火势蔓延，"罗林斯写道。

伯格姆呼吁"迅速、果断地"压制火灾，并补充说决策应"在消防员安全与对成功概率的明确评估之间取得平衡"。

联邦土地管理者以一个炎热干燥的冬季使西部大部分地区严重干旱为由，为这一做法进行了辩护，认为在火势蔓延之前迅速控制火灾至关重要。然而，在本赛季发生数起危险事件后——包括六月在科罗拉多州四名联邦消防员殉职——一些资深野外消防领导人对该策略提出了公开质疑。

许多人将其视为美国林务局数十年前的"上午十点"政策的复苏，该政策旨在在火灾首次被报告后的次日上午之前扑灭所有火灾。虽然许多州遵循各自的压制命令，但联邦官员此前拥有更大的自主权，可以在火灾不威胁社区时允许其在监督下燃烧。

"机构中没有人明确说过，但当你阅读这些指示时，看起来确实像是恢复了上午十点政策，"简·达内尔说。她是一名野火老兵，在林务局服役超过30年，于2020年退休。"我们在上午十点政策下生活了100年，才走到了今天这个地步。这个向公众做出的全面压制承诺，是一个无法兑现的承诺。"

数十年旨在迅速扑灭所有火灾的联邦政策，如今已被林业工作者广泛认为是当前野火危机的主要原因之一。历史上定期经历火灾的森林已变得比历史常态更加茂密，树木争夺稀缺的水源，厚实的林下灌木在森林地表大量堆积——为快速蔓延的猛烈火灾创造了充沛的燃料。近年来，林务局一直在逐步扩大计划性燃烧和管理型火灾项目，以减少这些危险的可燃物负荷，而新指令实际上逆转了这一趋势。

来自高层的压力

除了书面指令外，野火老兵们还表达了对特朗普政府官员的言论正在迫使消防队伍采取激进战术以实现压制目标的担忧。特朗普总统还威胁要对加拿大征收关税，以报复穿越边境的野火烟雾。

"我觉得这令人不安，"里瓦·邓肯说。她是前野外消防队长，在美国林务局服役超过30年。"你有一个穿着西装坐在办公室里、从未扑救过火灾的人说你必须直接进攻。"邓肯担任草根野外消防员组织的主席，该组织是一个为消防专业人员倡导的非营利组织。

"如果管理者和领导者听到政客们说'全部扑灭，全部扑灭'，我们是否在把人员派到不该去的地方？"博比·斯科帕说。她有着45年的消防职业生涯，现任草根野外消防员组织副主席。"我听到一些年轻消防员说，他们感受到了采取行动的压力。这很愚蠢，让人百思不解，而且人们在受伤。"

内政部未回应Stateline的采访请求。林务局拒绝发表评论，称其资源集中于火灾应对。

危险事件不断增多

今年全国各地消防队伍已卷入多起危险事件。最具毁灭性的一起发生在科罗拉多州，四名消防员在快速蔓延的大火吞没他们的阵地后殉职。联邦官员已确认一个调查小组正在审查该事件。

"今年我们已经发生了九起受困事件。这太疯狂了，"邓肯说，她指的是消防员阵地被火势包围的事件。"这告诉我火灾移动速度极快且增长迅猛。"

"我确实将科罗拉多的悲剧追溯到那项政策，该政策迫使他们即使在不利于安全或成功的条件下也要外出积极攻击火灾，"蒂莫西·英戈尔斯比说。他是一名前野外消防员，现任消防员安全、伦理与生态联盟的执行董事，该组织倡导生态型火灾管理。

"这项迫使队伍盲目冲出去攻击所有火灾的政策既不明智也非常不安全，"英戈尔斯比继续说道。"他们正在倒退回1930年代的政策，无视我们所学到的一切关于火灾生态和火势行为的知识。"

其他老兵则敦促在将科罗拉多死亡事件直接归因于联邦策略之前保持谨慎。"目前很难将两者联系起来，"邓肯说。"我相信调查小组正在审视这个问题。"

失去"管理型火灾"作为工具

许多前消防员特别批评联邦政府放弃了将"管理型火灾"作为一种实践。在该方法下，前几年的联邦土地管理者拥有自主权，可以在严密监督下允许某些火灾燃烧，前提是它们不威胁住宅或基础设施。倡导者认为，这一策略承认了火灾的生态效益，同时降低了未来灾难性大火的风险。

"问题不在于火灾本身，而在于我们与火灾的关系，"达内尔说。"我们可以与那些极不可能对基础设施造成灾难性影响的火灾合作，让它们在原地燃烧，直到天气将它们熄灭。"

英戈尔斯比表达了同样的观点："将火灾排除在景观之外并攻击所有火灾，这项政策在七十年代就终结了，因为它正在失败。这是表演性的消防，无法实现切实的目标，而且正在危及生命。火是大自然的循环利用。"

州林业官的回应

在州层面，太平洋西北地区——今年受火灾影响最严重的地区——的林业官表示，他们尚未看到联邦指令导致消防员承担过度风险的证据。大多数州机构依法被要求压制而非管理火灾。

俄勒冈州林业官凯西·KC表示，该州的景观今年过于干燥，无法安全地管理火灾以获得生态效益。"我们能控制在小面积的每场火都是好事，"她说。"特别是在这种条件下，目前这片景观上不存在好的火灾。"

华盛顿州林业官乔治·盖斯勒表示，他尚未听说联邦消防队伍承担额外风险，但他告诫联邦领导人注意其措辞。"如果你设定了目标，但没有树立与安全相关的良好领导基调，就可能出现那种类型的决策，"他说。

盖斯勒指出，今年更大的担忧是联邦机构内部的体制动荡。在特朗普执政下，林务部和内政部都经历了严重的人员裁减。林务部正在进行重大重组，内政部多个机构的消防行动被合并入美国野外消防局——这是一个由特朗普今年未经国会批准而设立的实体。这些裁减发生在联邦野外消防员长期面临招录和留用困难之后，尽管工作具有季节性和危险性，其基本薪酬历史上一直低于许多州和市属消防部门。

"过去，你知道该找谁，知道哪个职位负责什么，"盖斯勒说。"现在随着快速变化和人员流失，情况有点散乱。"

联邦消防队伍并非唯一面临危险情况的。华盛顿州发生的两起独立事件导致消防员在火势吞没其阵地时受伤。其中一起事件——莱昂斯费里火灾——涉及华盛顿州自然资源部的一架直升机机组。盖斯勒将其描述为一个警钟。

"当天气条件如此恶劣时，所有那些安全协议都变得越来越关键，"他说。"我们因此进行了全面的安全停工检查，因为对那些消防员来说那是一次极其危险的侥幸脱险。"

达内尔表示，如果听说有更多消防员被迫展开个人应急避难所——一种在极端条件下可以挽救生命但无法提供全面保护的最后手段——她不会感到惊讶。

"我们目前地面条件如此具有爆炸性，这确实要求我们必须非常谨慎地选择人员部署的地点，"达内尔说。"我希望我们不会看到消防员出现重大的人员损失。"