特朗普总统2028年共和党总统候选人提名的潜在继任者仍是副总统JD·万斯，但总统似乎不愿让他通往共和党提名的道路一帆风顺。

记者兼专栏作家莎拉·巴克斯特（Sarah Baxter）在为The i Paper撰写的新专栏中，描述了本周特朗普当面公开削弱万斯2028年雄心的那一刻。

这一交锋源自万斯在“空军二号”上接受记者迈克·哈尔珀林（Mike Halperin）采访时的表态。采访中，这位副总统坚称“如果我参选，总统会支持我”，同时强调两人从未讨论过此事。

“你以为呢？总统可不吃他这一套，”巴克斯特写道。“在白宫的一场活动上，当被问及万斯说得是否对时，唐纳德·特朗普摇了摇头。”

“好吧，我告诉你，”特朗普说。“他是个很有才华的人，也是个很好的人，但说实话，我不认为我们曾经谈过这件事。”

巴克斯特指出，镜头随后转向万斯，他在这场情形中显得“面露尴尬”。

“没有，先生，”万斯回应道。“我说过这句话。”

特朗普补充道：“现在还早，非常早。我们得先度过中期选举，看看情况如何。”这场定于2026年11月举行的中期选举，将是特朗普第二任期的首次全国性选举考验。

随后，在爱荷华州的一场中期选举集会上，特朗普再次提出谋求违宪的第三个白宫任期，而非将权力移交给共和党继任者的想法。根据1951年批准的宪法第22修正案，任何人不得当选总统超过两次。

“我认为法律规定我不可以再次参选，”特朗普说。“我研究了那句话很久。可惜，它写得很简洁。不过有一点不同：他们在第二次时作弊了，因为我们赢了三次。所以我认为我有权再次参选。”

巴克斯特写道，特朗普“在这个问题上可能像老重弹，但他已让自己确信理应获得第三个任期”，并将此与前总统乔·拜登相提并论——拜登直到2024年夏天最后一刻都声称自己正在竞选总统。拜登最终于当年7月退出，由副总统卡玛拉·哈里斯接替成为民主党候选人。在她看来，特朗普无疑在想：为什么我不能玩同样的把戏？即使所有法律途径都徒劳无功，在中期选举结束后围绕第三任期的可能性大做文章，也有助于避免他成为跛脚鸭总统。

她补充说，每当特朗普面临不愉快的决定或法律问题时，他都会采取“拖延、贬损、否认”的策略。他可以在总统任期的最后两年里一直围绕第三任期的问题纠缠不休——巴克斯特写道，这种局面将使他的副总统陷入困境，且越来越多的迹象表明，“万斯并不想成为下一个卡玛拉·哈里斯”。

尽管副总统常被视为其所辅佐总统的当然继任者，巴克斯特指出，在过去200年里，只有一位副总统真正在总统任期结束后紧接着赢得总统职位：即 Ronald Reagan 之后的乔治·H·W·布什。而里根在第二任期结束时仍然广受欢迎，特朗普却“在选民中的支持率处于历史低位”，令万斯的前景一片黯淡。

“特朗普永远不会认为任何人——更不用说他的副总统——会是比他自己更好的候选人，”巴克斯特总结道。“可以肯定的是，只要他能拖，他就会尽量避免为继任者背书。等到他真正背书时，万斯可能会发现，正如2024年的哈里斯一样，一切都太迟了。”