唐纳德·特朗普在 2018 年的中期选举举行时，其支持率并不算特别低，为 49 percent。即便如此，共和党还是失去了大约 40 个众议院席位，并因此失去了对众议院的控制权。自第二次世界大战以来，白宫所在政党几乎在每一次中期选举中都会失去众议院席位，只有 1998 年和 2002 年是例外。这一次，情况则完全不同。特朗普似乎并未意识到局势已经有多严重，他正在设法让自己成为 2026 年共和党选票上的名字。

周四，《The New Republic》的 Greg Sargent 和《The Bulwark》的 Mona Charen——一位曾在里根白宫撰写演讲稿的保守派专栏作家——讨论了特朗普在 11 月选举前浮现的一项新策略：制作广告支持共和党候选人。

他们还讨论了新的报道，即特朗普的幕僚正在告诉他，他民调走低的原因是美国人并不知道他过去两年都做了什么。

这位日益被隔绝的总统听到的是他想听的话，而不是其低迷支持率背后的现实。Sargent 指出，白宫正把股市、芬太尼死亡人数下降、边境执法和制造业当作特朗普政绩本应受欢迎的证据。

“Sargent 说：‘Mona，这很有意思。我的意思是，也许边境这一点还算说得过去，但股市高点和制造业岗位都在下降。’”

Charen 认为这种说法可笑，并称之为一种“sleight of hand”。

她说，政治上的“hopium”正在让特朗普更深地陷入华盛顿泡沫之中。在她看来，幕僚的话术把选择性指标和选民在日常生活中的实际感受混为一谈。比如，制造业产出可能上升，但自动化意味着这并不会转化为特朗普所承诺的大规模工厂岗位回流。

“事实是，制造业产出在上升，但制造业就业一直落后。并且有一段时间，它一直在大幅下滑。现在只是略微回升了一点，但远谈不上繁荣，”她解释说。

她随后把这种状况比作中世纪的“mad king”：没有人能告诉统治者真相，于是每个人都小心翼翼地绕开他的自尊，只给他安慰。

她后来进一步指出，随着特朗普把核心圈子缩小为忠诚者——那些“yes-men and toadies and lackeys”——这个信息茧房变得更加封闭，这些人会过滤掉坏消息。她特别提到 Natalie Harp，这位 35-year-old 的幕僚以帮特朗普打印他必须阅读的内容而闻名。Charen 说，Harp 对总统的依附只会进一步强化特朗普对自己的认知。

特朗普的应对不是重新校准，也不是让脆弱的共和党人和他保持距离。相反，据报道，他希望推出数十则以他本人及其政绩为核心的新电视广告。Charen 称他的“Titanic ego”是共和党的“ball and chain”。

她说，共和党候选人更希望选举围绕地方议题、民主党越权，或者任何不是特朗普的话题展开；但特朗普希望这场选举变成对他本人的公投。

她认为，这尤其成问题，因为特朗普对将于 68 days 后投票的摇摆选民和独立选民极不受欢迎。就在候选人为自己的政治前途拼命时，特朗普却正在与加拿大发起一场新的贸易战，并进一步伤害牧场主。过去几个月里，特朗普对经济的看法与美国人的日常生活脱节到如此程度，以至于民主党在民调中甚至开始占优。

Sargent 和 Charen 都认为，只要特朗普继续被封在这个幻想世界里，并坚持让整个共和党都围绕他所谓的成功来竞选，共和党就无法摆脱他的政治拖累。