前白宫道德律师理查德·佩因特周日警告称，唐纳德·特朗普总统动用纳税人资金支付宣传广告的做法可能直接“构成弹劾”，并将这一系列广告形容为政府资助的“宣传”。

这些广告已在多家电视网播出，在临近中期选举之际为特朗普造势，并附有“由美国政府支付”的免责声明。11月的中期选举将决定国会构成，众议院全部435个席位以及参议院约三分之一的席位都将改选。广告的核心内容是特朗普所谓他正在对抗“共产主义”和“深层政府”的说法，其中一则广告宣称他将“把战争贩子驱逐出我们的政府”——与此同时，他对伊朗的战争已拖入第七个月。

根据1971年《联邦选举竞选法》——规范竞选资金的基本联邦法律——公职人员不得将纳税人资金用于竞选目的。曾在乔治·W·布什总统任内担任白宫首席道德律师的佩因特在社交媒体发帖称，这些广告直接违反了该法律。

“这可能构成弹劾罪行，”佩因特周日发帖称。“@POTUS 无权动用纳税人资金投放竞选广告。国会已明确禁止政府资助的政治宣传，这对民主是危险的。”

他并非唯一质疑这场广告活动合法性的人。据路易斯安那州共和党参议员约翰·肯尼迪（John Kennedy，R-LA）表示，动用纳税人资金投放为总统造势的广告“很可能”违法。“我认为任何公职人员，包括特朗普总统……或约翰·肯尼迪，都不应把公款……花在为自己做宣传广告上，”他说。

白宫试图淡化此类批评，称由于特朗普不在11月选票上，这些视频并非竞选广告，尽管总统本人此前曾指示选民“假定”他在选票上。据The Hill报道，“特朗普政府还列举了联邦政府播放公共服务公告的过往例子，例如乔治·W·布什政府和奥巴马政府分别播出解释新医疗保险立法和《平价医疗法案》市场开放注册的短片。”

“往届政府利用电波时，这被称为‘公众教育’，”白宫声明写道。“当本届政府弘扬国家自豪感时，许多同样的声音却称之为‘宣传’。”

然而，与那些早期公告不同，特朗普的新广告并未解释任何政策举措，而是充斥着他典型的集会式言论：“我们将驱逐共产主义者、马克思主义者和法西斯主义者。我们将摆脱憎恨我们国家的病态政治阶层。我们将击溃假新闻媒体，我们将一劳永逸地把美国从这些恶棍手中解放出来。”

据the Washington Post报道，这些广告的支出超过30万美元，而究竟由哪个政府机构买单仍不得而知。