唐纳德·特朗普总统指责民主党参议员埃莉莎·斯洛特金威胁进行政治起诉，以吓阻美国人担任政府职务，但一份新的分析指出他的这一说法存在重大问题。

乔纳森·柴特在《大西洋月刊》撰文，于周三对特朗普关于斯洛特金10月13日在芝加哥大学与记者阿斯特德·赫恩登对谈时言论的说法提出质疑。斯洛特金——密歇根州民主党人、前中央情报局分析师，后曾在五角大楼担任国家安全职务——在会上坚称，她并未呼吁进行政治起诉，她的论点仅针对民主党在11月赢得国会多数席位后追究腐败罪名的情形。

特朗普在白宫外对记者是这样说的：“斯洛特金说应该进行起诉，好让人害怕而从政。”他还称她是正在“毁掉她所在州”的“人渣”。

但据柴特所言，斯洛特金指的是国会监督，而非刑事调查。她设想的是民主党控制国会、共和党仍执掌行政部门的局面——这种格局实际上会限制通过司法部采取行动的空间。在美国体制下，刑事起诉由隶属于行政部门的司法部提起，而国会对现任政府的制衡手段来自听证会和传票等监督工具。在她看来，民主党应聚焦于“标志性案件”，而非铺开大范围的调查。她说：“我们确实必须为我们眼下所经历的难以置信的腐败追究责任。”

柴特指出，共和党人未能对她的提议作出这一区分。犹他州参议员迈克·李谴责他认为的对美国年轻人投身公职的威胁，前布什政府新闻秘书阿里·弗莱舍也加入了对斯洛特金的批评。

保守派将她的言论解读为针对共和党人的信仰本身，而非具体的腐败行为。

在柴特看来，这种反应表明，即便总统面临问责，共和党人也会轻而易举地站在他一边，尽管其中一些人过去曾表达过对特朗普的反对。与此同时，《华尔街日报》的一篇社论指责斯洛特金延续拜登时代将政治分歧刑事化的政治报复做法。这场争论正值11月中期选举前夕展开，选民将在选举中决定民主党能否赢得斯洛特金所设想情景核心所在的国会多数席位。

柴特否认拜登的行为如《华尔街日报》社论所暗示的那样，并将“以牙还”式报复的想法斥为“肤浅的说辞”。他提到拜登任命了梅里克·加兰，并称加兰享有两党的尊重。他还指出，这位前总统只有在有证据显示特朗普拒绝配合时才任命了杰克·史密斯。他承认曼哈顿案件值得商榷，但表示拜登不应为此负责。

赫恩登还指出，特朗普试图通过在法院安插人员、在共和党内遍布“让美国再次伟大”的忠实支持者来使自己免受问责。两人进一步指出，斯洛特金的意思是，揭露本届政府的腐败，可能会让共和党人望而却步，不敢加入政府并延续同样的做派。

柴特还点出特朗普的虚伪，指出他早在针对自己的刑事案件出现之前，就曾呼吁把希拉里·克林顿关起来，并施压乌克兰调查拜登。