据报道，特朗普总统计划在中国国家主席习近平周三抵达华盛顿特区时，真的为其铺设一条红地毯——这一仪式性举动甚至让总统的盟友都困惑其目的何在。

Politico的《Playbook》周三上午报道称，尽管人工智能军备竞赛仍在持续，但各方对美国与中国能在峰会上达成任何有意义协议的预期都很低。预期标准本身就解释了为何这次访问受到如此密切的关注：随着人工智能成为双方竞争的核心，先进芯片和计算能力的获取，已经成为两国政府面临的战略问题，而不再只是一般性的贸易议题。

Politico写道：“这场峰会正逐渐呈现出排场十足、重大突破寥寥的态势。”

曾在特朗普第一任期内担任国家安全委员会中国事务主任的莉萨·托宾对《Playbook》表示：“除了一项通报机制之外，几乎不可能出现某种有意义的美中人工智能安全对话，也不可能让两国政府就任何实质性内容达成一致。”

另一名政府官员同样悲观：“人工智能方面没有什么协议可达成。没有。这不现实，而且我不知道将来是否会有这样的协议。”

据报道，白宫打算将峰会描述为达成了某种协议，以便特朗普宣称取得了一场“胜利”。

当被问及白宫需要取得什么成果才会宣布会议成功时，一名白宫高级官员对《Playbook》表示：“不管怎样，我们都会这么说。”双方除了托宾提到的通报机制之外宣布的任何内容，都将是衡量这次会议是否取得了超越现场仪式性安排成果的最明确标准。

据报道，一名前特朗普政府官员表示，美国已经没有可以打出的牌。一名前官员说，报道援引其话称：“现在没有任何‘施压点’能够迫使中国回到谈判桌前。”事实上，美国已经削减了从中国获得的大量资源，北京参与谈判的动力因此十分有限。

史蒂夫·班农对此乐见其成。他对《Playbook》表示，不应有“芯片，不应有提纯——美国必须将中国共产党隔绝在任何能够让其参与人工智能竞争的计算能力或知识产权之外”。

与此同时，共和党人对特朗普在仪式上的奉承感到不满。参议院武装部队委员会主席、密西西比州共和党籍参议员罗杰·威克周二在参议院议场提出了批评。

威克说：“总统先生，在每一分钟的对话中，我们的总司令都应牢记，他的客人是一名残酷、未经选举产生且具有压迫性的独裁者，试图支配邻国，而其庞大的军事武库正直接瞄准美国。”

CNN记者大卫·桑格表示，大多数人都不记得上一次美国总统亲自在安德鲁斯空军基地迎接外国领导人是什么时候，更不用说安排飞越表演和其他演出了。

桑格说：“事实上，这种欢迎仪式比特朗普抵达北京时受到的接待更为隆重。五月的那次访问，我记得，我当时也在那次行程中。他受到了盛大的欢迎。”桑格还说：“你知道，中国军队当时出现在天安门广场……但我们没有看到这样的飞越表演。而你们将要看到的……”

桑格说，第二个要点是，习近平完全意识到特朗普正处于弱势时期。

桑格说，习近平“知道即将到来的选举”。他说：“他在关注你们昨天早上讨论的那类民调数据，尤其是有关外交事务的支持率。他明白总统被困在伊朗问题上，没有简单的出路，而他也没有采取任何措施让局势变得更容易。事实上，我们认为，中国一直在向伊朗提供至少一些基础技术和情报，这些技术和情报很可能帮助伊朗锁定了中东地区的那些基地。”