《纽约时报》记者 Jim Rutenberg 和《政权更迭》合著者 Maggie Haberman 报道称，特朗普总统正利用强大的政治和政府权力向美国媒体施压并限制言论自由。他们写道，特朗普政府一直公开承认其做法。

据《纽约时报》报道，联邦通信委员会主席、特朗普行动最积极的支持者之一 Brendan Carr 表示，特朗普正在“重塑媒体格局”。Carr 去年接受 CNBC 采访时谈到主要广播电视网说：“多年来，政府官员只是允许那些由在好莱坞和纽约任职的高管管理的实体去决定政治叙事。”Carr 还说，特朗普“从根本上改变了游戏规则”。

批评者认为，这种变化主要意味着限制媒体独立报道新闻的能力。

“他们没有哪一周不采取新的措施来削弱这个国家的新闻自由，”无国界记者组织北美分部执行主任 Clayton Weimers 说。“我们已经测量到新闻自由出现了实质性减退。”

据《纽约时报》报道，特朗普利用联邦监管机构和白宫工作人员来斥责、排斥和惩罚挑战他的新闻机构。特朗普就职后不久，白宫禁止美联社进入椭圆形办公室和空军一号，原因是这家通讯社拒绝使用特朗普为墨西哥湾指定的名称“美洲湾”。

美联社此前还拒绝向特朗普授予一张照片的使用权。照片显示，特朗普在2024年于宾夕法尼亚州巴特勒遭枪击后满脸是血并举起拳头。《纽约时报》报道：“据两名了解相关情况的人士透露，在去年特朗普与各大电视网主播共进的一次私人午餐上，白宫助手将禁止美联社进入相关场所与拒绝授予该照片使用权联系在了一起。”

特朗普还通过向喜剧演员的雇主施压，针对自己不喜欢的喜剧演员。4月，在特朗普和第一夫人要求 ABC 因一个笑话解雇深夜节目主持人 Jimmy Kimmel 后，联邦通信委员会提前开始审查 ABC 电视台运营所需的联邦执照，而这些执照距离到期还有数年。

除了使用政府权力外，特朗普还派出自己的律师将相关机构告上法庭，不论诉讼最终是否胜诉。《纽约时报》报道，特朗普总统及其政府在遭到法律挑战时经常败诉，并面对确认第一修正案权利的措辞强硬的裁决。但据报道，胜诉并不一定是首要目标。这些诉讼仍可能带来巨额成本。

该报报道称：“不过，即使是通往法律胜利的道路，也可能给那些被他视为对手的机构带来严重的财务和声誉成本，其中包括《纽约时报》、《华尔街日报》和 BBC。”报道还说：“媒体分析人士表示，每当总统攻击长期以来被视为受保护的言论时，他就在侵蚀规范，削弱独立媒体的作用。”

《纽约时报》还报道，特朗普坦率表示，即便造成的影响是暂时的，他也希望带来痛苦。在对《纽约时报》前记者 Timothy L. O’Brien 提起诽谤诉讼但最终败诉后，特朗普说，他很高兴迫使出版商花钱。O’Brien 的著作《TrumpNation》估计，特朗普的身价远低于其自称的水平。特朗普说：“我这么做是为了让他的生活痛苦不堪，而我对此很高兴。”

据《纽约时报》报道，特朗普一边利用政府权力，一边让媒体机构承担可能达到破产程度的法律费用，这种做法正在产生可衡量的后果。无国界记者组织维护一项衡量180个国家新闻自由状况的指数，指标包括政府威胁、传票以及对记者报复性地使用监管规定。美国目前排名第64位，是该组织于2002年开始发布这一指数以来的最低排名——仅高于巴拿马，低于博茨瓦纳。由新闻自由基金会和瑞典 V-Dem 研究所维护的相关指数也显示出类似趋势。

无国界记者组织的指数可在 查阅。新闻自由基金会在 维护其新闻自由追踪平台，V-Dem 研究所的《2026年民主报告》可在 查阅。

特朗普团队并未对其公开提出的目标表示歉意，即加强对国家信息环境的控制。白宫通信主任 Steven Cheung 曾在社交媒体 X 的一篇帖子中将这一行动称为“Full Spectrum Dominance”：https://x.com/StevenCheung47/status/2016917181649363299。

《纽约时报》最后指出，无法保证下一任美国总统会从特朗普的做法中吸取教训。原报道由 Alternet 发布，网址为 https://www.alternet.org/trump-media-first-amendment/。