在伊朗战争中，特朗普总统再次在重大军事升级边缘选择后撤，这已成为这场持续冲突中的一种反复出现的模式。尽管特朗普将最近一次转向归因于美国盟友的呼吁，希望再给外交一次机会，但外交政策专家越来越多地认为，伊朗正在获得战略上的上风。

德黑兰利用其地区代理网络——其称之为“抵抗轴心”——扩大了冲突，最显著的是胡塞叛军继续威胁红海航运，干扰试图使用曼德海峡作为绕过霍尔木兹海峡替代航线的船只。红海局势已经迫使大型航运公司将货物改道绕行非洲南端，增加了数周运输时间，并显著抬高运费。与此同时，伊朗警告波斯湾邻国，在新一轮轰炸发生时他们将成为目标；在伊朗展示其远程武器能够规避美国防空系统后，这一威胁更具可信度——人们也会联想到2019年针对沙特阿拉伯阿布盖格和胡赖斯石油设施的导弹和无人机袭击，当时沙特约一半产量在短时间内被中断。

“伊朗及其代理人看到了‘水里有血’的迹象，并认为升级局势、介入冲突对所有人都有利，”曾在海军研究生院研究伊朗问题的专家Afshon Ostovar告诉Financial Times。

Ostovar说，伊朗的目标似乎是延长冲突，而不是追求最大破坏，因为它认为对手一方的政治承受力较低。“所以冲突持续得越久，他们敌人的决心就会越弱，”他说。“他们就是这样看的。”

事实上，特朗普在经济问题上的支持率，和他处理伊朗战争的表现一样都在下滑，即便在共和党选民中支持也在流失。如今距离中期选举只有几个月时间，汽油价格又开始回升，德黑兰显然看到了美国政治日程中的杠杆空间。

一名伊朗外交官告诉Wall Street Journal，如果谈判失败，该政权已准备利用特朗普的政治脆弱性，并会考虑先发制人的打击。

上周，伊朗对美国基地发动了无端袭击，中央司令部将其称为“企图实施突袭”的行动，这一强硬姿态得到了展示。相比之下，特朗普持续克制，尽管伊朗在上月杀死驻约旦的美军后已经越过了他重新开战的红线。

当然，美国仍在该地区保有重要军事资产，并继续对伊朗实施海上封锁，这也在造成更多经济压力。但美国及其盟友用于击落伊朗袭击的拦截弹库存也已大幅消耗，使关键能源基础设施面临更大风险。

全球能源市场的原油和成品油库存也已大幅下降，分析人士警告称，如果霍尔木兹海峡不能尽快重新开放，“tank bottoms”——也就是库存低到危险水平的阶段——很快就会到来。

综合来看，整体局势天平已经向伊朗伊斯兰共和国倾斜。

“昨晚的事件凸显出一个越来越难以忽视的现实：就目前而言，伊朗似乎在威慑层面拥有战略优势，”曾专门研究伊朗的前以色列情报官员Dennis Citrinowicz在X上写道。“它已经成功建立起一种相互威慑的形式，而这正在影响华盛顿的计算。”

Citrinowicz补充说，尽管在战争初期遭受了重大损失，伊朗此后已经证明，它可以通过威胁海上咽喉要道和波斯湾邻国来挟持全球经济。

消息人士告诉Axios，沙特王储Mohammed bin Salman周六直接与特朗普通话，对美国计划对伊朗发动大规模新打击表示担忧。报道称，这位沙特事实上的统治者敦促特朗普缓和局势，不要发动袭击；几天前，沙特国防部长也传达了类似信息。

“特朗普总统也许仍可能决定下令采取军事行动。但华盛顿持续犹豫表明，它认识到升级的风险，并且并不相信更大规模的行动能够迫使伊朗退让，”Citrinowicz写道。