唐纳德·特朗普总统在南卡罗来纳州共和党特别初选中的背书似乎正失去吸引力——甚至在他自己的选民中也是如此——距离8月25日的投票只有数周时间。

这次特别选举由参议员林赛·格雷厄姆（共和党-南卡罗来纳州）7月去世引发。格雷厄姆的姐妹、州参议员达琳·格雷厄姆·诺多内加入竞选，角逐其兄弟的席位，并迅速获得特朗普的支持。然而，民调和焦点小组数据均表明，这一背书在抵御共和党挑战者方面收效甚微，《堡垒》报道称。这场竞选是一次较为罕见的参议院特别选举——这种形式将通常需要数月时间的初选活动压缩到几周之内，候选人几乎没有时间建立知名度，选民也几乎没有时间审视参选阵容。

《堡垒》创始人莎拉·朗威尔定期对特朗普支持者进行调查，她发现总统2024年的基础选民对其最新人选几乎没有表现出热情。

"她有硕士学位，帮助过盲人，是一位出色的女性倡导者。但我觉得她缺乏经验，"一位2024年支持特朗普的女性选民说道。

另一位特朗普支持者——一位男性——对压缩的时间表表示担忧。"让我担心的是这一切发生得太快了。很多人急于做出感性的决定，而这个感性决定就是我们要投票给林赛·格雷厄姆的姐妹，因为那种感性吸引力。我不会这样做。我一直在研究候选人。我将继续研究候选人并做出明智的决定。"

"我觉得她可能会赢，"另一位女性特朗普选民感叹道。"……我只是担心经验不足。除此之外，我对她了解不多。我确实觉得这太仓促了。我们没有时间像我们应该的那样深入了解。但确实，我不喜欢这种经验不足的情况。"

朗威尔指出，达琳·格雷厄姆在其首支竞选广告中试图勾选主要的保守派议题，但朗威尔对其实质内容并不以为然。

"她涵盖了主要的几个，你知道的，'不让男性参加女子体育比赛'，因为天知道这是当今美国人面临的最大问题。是的。还有，'我要确保只有美国公民才能投票'，这实际上已经是法律了。所以，挺酷的，"朗威尔说道。

"这是否足以让她在8月25日的初选中获得超过50%的选票，还是一个未知数……"美联社全国政治记者兼《堡垒》客座主持人梅格·金纳德说道。根据南卡罗来纳州共和党规则，候选人必须超过50%的选票才能避免决选，这意味着分散的参选阵容可能迫使进行第二轮投票，即使格雷厄姆·诺多内名列第一。

对于接受《堡垒》调查的特朗普选民来说，无论是候选人的保守派信息传递还是总统的祝福，似乎都不够。

"另一个让我担心的是，对于特朗普来说，就好像他想让她取代他的位置，因为我几乎觉得他认为自己可以随意塑造她，让她做任何他想做的事，"另一位女性特朗普选民抱怨道。"我知道这么说不太好，但我……确实从他那得到了那种感觉。当他们在华盛顿特区举行葬礼时，[特朗普]说的一些话，我觉得是出于一种他并不真正了解她的立场。……就好像，'好吧，让她进去，你知道的，她会照我说的做。'"