周五，美国总统唐纳德·特朗普在 Truth Social 上发布了一条消息，一些评论人士认为，这条消息可能已经为民主党提供了明确的“弹劾理由”，前提是他们在即将到来的中期选举中重新夺回国会多数。特朗普本已是美国历史上唯一两次被众议院弹劾的总统——第一次是在 2019 年，因乌克兰相关问题；第二次是在 2021 年，因 1 月 6 日国会山骚乱——但两次都在参议院被宣告无罪，而定罪需要参议院三分之二多数。

《新共和》（The New Republic）的 Michael Tomasky 概述了这场争议的核心：“这一切都与那个‘暗箱资金’有关……那是一次令人难以置信的法律程序达成和解的结果，在那起案件中，特朗普起诉了自己：也就是说，美国总统起诉了美国国税局，索赔 100 亿美元。”

5 月，代理司法部长 Todd Blanche——此前曾是特朗普的私人辩护律师——通过设立一项 1.7760 亿美元的“反武器化”基金了结了这起诉讼，该基金旨在惠及特朗普的忠诚支持者，包括因参与 1 月 6 日国会山骚乱而被定罪的人士。由前私人律师出任司法部负责人，标志着长期以来强调司法部与总统个人利益保持制度性独立的规范出现了明显偏离。该和解还给予特朗普、其家人以及其商业实体就任何与税务有关的罪行免于起诉的豁免。司法部当时宣布了该基金的设立消息（Department of Justice）。

在公众和国会议员强烈反弹后，政府开始收回这一安排。Blanche 向议员们保证，该基金将被取消，并承诺以书面形式确认这一点。然而，书面确认始终没有出现。因此，共和党参议员 John Cornyn（R-TX）和 Thom Tillis（R-NC）拒绝投票确认 Blanche 为司法部长——这在总统所属政党内部、围绕一位内阁级提名人出现了不同寻常的分裂。

对此，特朗普表示，他会撤回 Blanche 的提名，直到 Cornyn 和 Tillis——两人都被称为“跛脚鸭”参议员——在 1 月离任。

Tomasky 写道：“特朗普在这里的意思很明显。那个暗箱资金，尤其是豁免权，对他来说显然比 Blanche 重要得多。”

Tomasky 进一步表示：“这件事现在已经跃升到我认为可作为弹劾理由的首位。”他指出，特朗普安排自己的私人律师主持一场总统实际上同时处于双方的诉讼，最终造成了接近 20 亿美元的暗箱资金和对税务犯罪的全面豁免，然后他又公开承认，保住这笔资金和豁免权，比确认自己的司法部长更重要。

两名坚持反对的共和党参议员态度非常明确：如果 Blanche 以书面形式承诺终止该基金和豁免条款，他就会迅速获得确认。但特朗普不允许这样做。

其他评论人士也指出了其中明显的腐败问题。前美国检察官 Barb McQuade 表示：“特朗普宁愿撤回 Blanche 的司法部长提名，也不愿让他以书面形式承诺特朗普与国税局的这笔交易作废。Blanche 给予特朗普的国税局审计豁免，对特朗普而言是一笔横财，一些专家估计这相当于纳税人支付的 1 亿美元。”

基于特朗普这一无意间的承认，Tomasky 写道，“很难说民主党众议院会提出多少项弹劾条款。”他指出，“最大的挑战将是决定哪些重罪和轻罪不去追究。这样的行为有几十项、几百项，而且他们不可能合理地提出一份超过 100 项指控的起诉书。他们必须把范围控制在公众能够消化并愿意接受的数量内。但那个暗箱资金和豁免授权，确实看起来像第一项指控。”