与其寄望于选举奇迹——或者干预——来化解中期选举可能带来的麻烦（此次选举看来很有可能翻转国会至少一院的控制权），总统唐纳德·特朗普上周让司法部法律顾问办公室（OLC）发布了一份新意见书，主张他可以对与“个人顾问”的通信主张行政特权，即使这些人完全不在白宫或政府内部任职。

这份意见书是一种先发制人的解读，将扩大特朗普可以试图屏蔽于国会调查洪流之外的人员范围——如果民主党在11月获胜，参众两院任一院的民主党多数党都将发起这类调查。

这一点很重要，因为行政特权不仅仅是一道程序性屏障；在实践中，它会影响国会对决策过程能够了解多少，尤其是在议员们已在准备与记录、证词和内部审议相关的请求之际。法律顾问办公室此举也符合本届政府的一种更广泛模式：随着监督威胁不断积聚，政府一直试图与审查保持距离。

从公共政策角度看，此举符合本届政府在战争与和平、经济与关税、移民、环境、卫生、政府运作与预算等议题上一贯拖延和抵制任何质询的行事标准。从法律角度看，评价则相当直白。

巴尔的摩大学法学院荣休教授查尔斯·蒂弗（Charles Tiefer）对Talking Points Memo表示：“这份法律意见书的漏洞比一片瑞士奶酪还多。”“这显然是一种狡猾的手段，试图在针对特朗普腐败问题的调查尚未启动之前就将其掩盖。”

特朗普并不掩饰自己更喜欢与企业领袖讨论经济政策，而不是与情报来源或国内政策幕僚交流——尤其是当这些企业高管向他抛出百万美元捐款之时。国会听证会也清楚表明，内阁成员认为自己在讨论从疫苗政策到战争决策等争议话题上不承担任何公众责任，并且经常把质询变成攻击议员爱国心的机会——只要对方听起来稍有批评之意。

正如原报道所描述的，当下盛行的信条是：支持特朗普及其下达的一切命令，不问实质或程序，不问合法性或合宪性，因为目的总是压倒手段。

明确要求靠边站的信号

The Hill指出，司法部的这份意见书并不具有“约束力”，但它仍然表明特朗普政府正在考虑如何应对正在进行的调查。

在选民纷纷涌向投票站、告诉在任官员他们错了、特朗普的政策正让他们的生活变得更糟的政治季里，这份意见书释放的信号是：手持最高法院关于免受刑事调查豁免裁决的特朗普，根本认为自己任何时候都不应受到质询。

已有不少国会议员要求政府官员保留笔记和文件，议题范围从杰弗里·爱泼斯坦（Jeffrey Epstein）档案的处理，到对加勒比海小型船只发动打击的决策。

特朗普为绕开国会、单方面行动而采取的策略——这些策略在关税以及大规模驱逐政策多个方面的诉讼中正接连败诉——在选举前两个月看来极易成为攻击目标。

传统规则与法律顾问办公室的偏离

按照传统，总统只能对与行政分支工作人员的通信主张行政特权。而法律顾问办公室的意见书则主张，特朗普可以寻求并获得涵盖政府外部人员的特权，并称此类通信值得保护。

意见书写道：“如果没有保密承诺，总统在无比重要事项上‘迅速决策和行动’的能力将受到严重阻碍。”

就连这份意见书本身也表明，只有当与外部顾问的讨论“限于‘履行（官方）职责’范围内的通信，并且是‘在制定政策和做出决策的过程中’进行”时，特朗普才能对其主张行政特权。

这种限定性表述给政府留下了一道内置的检验标准，如果国会要求调取记录或证词，政府可能仍须为此辩护。这也是这份意见书更多被视为白宫想把自身主张推进到何种程度的标志、而非最终答案的原因之一。正是这个法律顾问办公室在4月认定白宫无需遵守《总统记录法》——该法要求广泛保存白宫记录，包括工作人员之间的通信——也无需保留特朗普在自己Truth Social平台上的大量帖文。次月，一名联邦法官命令特朗普政府遵守现行记录法。

司法部长的开局

托德·布兰奇（Todd Blanche）在获得确认担任司法部长后的第一周开局不利，批评声指出，就连他对司法部检察官的首次讲话也充满了言辞与行为之间的矛盾。

布兰奇承诺打造一个以正直、公正和尊重法治为标志的司法部，结果却招来铺天盖地的公众回应，强调他担任代理司法部长期间的记录恰恰相反。他不仅容许、还主动邀请白宫干预“独立”的司法部，并公开表示特朗普应当把那些阻碍其政治道路的人移交刑事起诉。

周日，布兰奇拒绝表示自己会始终独立于白宫的控制行事，但在一次采访中声称特朗普总统“从未”要求他起诉特定的人——这一说法与特朗普要求起诉前联邦调查局局长詹姆斯·科米（James Comey）、纽约州总检察长利蒂夏·詹姆斯（Letitia James）、甚至那位在倒影池里捡起一块漂浮油漆的前奥运皮划艇运动员的做法并置在一起，显得颇为别扭。

布兰奇已经表明，他愿意在尚未寻求不当行为证据的情况下批准起诉，他认为裁决不利于司法部的法官是激进左翼，并且他认为司法部失去16,000名检察官、把民权和反垄断执法彻底颠倒，反而是好事。

与此同时，特朗普正公开谈论以不同名目重启所谓的“反武器化基金”，以奖励那些因2021年1月6日罪行被定罪的人，其中包括袭击警察者——而此时布兰奇还在大谈司法部完全“支持警察”。

而作为特朗普核心圈子的一员、特朗普的前私人律师，布兰奇已不再需要一份宣布其为“私人顾问”的特别意见书来主张行政特权。在作者看来，布兰奇是“一个尚未定案的削弱宪法的共谋者”。

关于作者

特里·H·施瓦德伦（Terry H. Schwadron）曾以高级编辑身份自《纽约时报》退休，曾任《洛杉矶时报》副执行主编，并在《普罗维登斯（罗德岛）日报-公报》担任领导职务。他曾是洛杉矶一支普利策金奖团队的成员，其团队在纽约也曾参与多项普利策奖获奖报道。

来源：Alternet