特朗普总统似乎正将2026年中期选举视为2024年总统竞选的重演。从他的言辞来看，你几乎察觉不到乔·拜登离开白宫已有21个月。

路透社的一项回顾于9月下旬发布，发现这位总统在九个月内近900次提及前任——大约每天三次——涵盖近200场活动和采访以及190条Truth Social帖子。经济被提及的次数超过任何其他话题。而按照特朗普的说法，如果物价太高，那一定是拜登的错。

这一策略——将正面成就归功于己、将任何负面问题推给前任——在特朗普第二任期早期已显而易见。但18个月过去，总统仍坚称民众对负担能力的担忧要么是“民主党人的骗局”，要么是“由昏昏欲睡的乔·拜登和拜登政府造成的”。

问题是，共和党基本盘之外还有没有人相信他。

不难理解特朗普为何套用这套剧本。2024年，选民在经济问题上始终更信任他而非拜登。当年5月的一项ABC News/益普索民调发现，46%的选民信任特朗普处理经济，而拜登为32%；在通胀问题上，特朗普以44%对30%领先。YouGov在2024年中期的民调发现，在测试的25个全国性问题中，有23个问题上，更多人认可特朗普的执政表现而非拜登。选民认为物价是在拜登任内上涨的，并将其归咎于他。

问责对象已经易位

两年过去，问责的矛头已转向椭圆形办公室的现任主人。这一规律对特朗普及其顾问而言并不意外——他们本应从2022年中期选举中吸取教训，当时拜登在经济问题上的支持率已跌至惨淡的28%。同样，如今大多数美国人将问题归咎于特朗普。

这一点很重要。8月底的一项路透社/益普索民调发现，47%的登记选民表示经济是他们在中期选举投票中的唯一最重要因素——而71%的美国人不认可特朗普对经济的处理。到9月下旬，路透社/益普索将他在这一问题上的支持率定为仅17%，共和党人中首次出现不认可者多于认可者的情况。该民调在某种程度上属于异常值，但其他调查一贯将特朗普在经济问题上的支持率置于30%出头的低位。

对政府以及命运与其捆绑的共和党候选人而言，问题在于，大多数公众认为，无需深厚的经济学知识，也能将通胀追溯到特朗普第二任期的政策。正如作者在其著作《Trump v Biden》中所论述的，政府在本任期加倍推进了第一任期的核心主题，尤其是限制移民和征收关税。

据Nate Silver的Silver Bulletin数据，特朗普在移民问题上的净支持率现为-12个百分点，而移民历来是他的强项之一。在与物价关联更直接的贸易问题上，他的净支持率为-29个百分点。

特朗普第一任期加征了一系列新关税，尤其针对中国，其中许多被拜登保留。特朗普的第二任期则着手对这一贸易保护主义进行大幅度的、尽管略显杂乱的扩张。2025年4月，一项行政命令宣布了新关税制度，特朗普将其称为“解放日”。

第二任期关税制度的精确影响难以评估，因为税率起伏不定，一些关税在实施后又被取消。但共和党候选人一直回避谈论关税，而全年多项民调发现，大多数美国人认为关税对经济是伤害而非帮助。

就关税而言，特朗普至少兑现了竞选承诺。更令其支持者困惑的是与伊朗的战争，此前特朗普曾承诺不会开战。正如他在竞选途中著名的那样说道：“他们说：‘他会发动战争。’我不会发动战争。我要结束战争。”与伊朗长达七个月的冲突与这一承诺显然不相符。而且，对共和党人更糟糕的是，许多选民将这场冲突与国内汽油和柴油价格上涨直接联系起来。10月初，皮尤研究中心发现，仅33%的美国人认可特朗普对冲突的处理，77%的人预计冲突还将持续至少六个月。最主要的反对理由是成本：73%的美国人对燃油价格上涨极为或非常担忧。

对特朗普的公投，而非拜登

特朗普时代打破了许多政治规范，但政治引力依然存在。中期选举通常是对在任总统的裁决，这次也不例外。皮尤将特朗普的支持率定为30%，为其第二任期最低，比2022年同期拜登的38%低八个百分点。近三分之二的选民（63%）表示特朗普是其投票的一个因素，44%的人将选票视为反对特朗普的一票——远高于四年前对拜登持相同态度的36%。最新的路透社/益普索民调显示，民主党在国会 generic 选票中以47%对35%领先。

其中的讽刺值得注意。特朗普重返权力靠的是让选民相信拜登脱离了他们的经济现实。上任21个月后，他面临同样的指控。怪罪前任有其保质期——对大多数选民而言，这个保质期似乎已经到期。无论11月3日发生什么，结果都将被解读为对特朗普总统任期的评判。

Clodagh Harrington，科克大学学院美国政治讲师；Alex Waddan，莱斯特大学美国政治与美国外交政策副教授。本文根据知识共享许可协议转载自The Conversation。