在开设其首个非洲制造设施十一个月后，离网太阳能初创公司Sun King开始在肯尼亚生产智能手机，将其PayGo（按日付费）模式延伸至该国不断增长的融资设备市场。这种让客户以小额分期付款直至拥有产品的按使用付费方式，部分是借助M-PESA等移动货币平台在东非流行起来的，这些平台使无银行账户的客户能够便捷地进行高频低额支付。

此举使该公司与M-KOPA和Watu展开直接竞争，后者均已围绕为可能难以负担智能手机的客户提供融资服务建立起业务。

Sun King的EZ 3智能手机需缴纳2,299肯尼亚先令（18美元）押金，加上每日55肯尼亚先令（0.43美元）共365天的付款，总成本为22,374肯尼亚先令（173美元）。该公司PayGo业务东非和南部非洲副总裁Victor Agandi周四在接受TechCabal采访时表示，公司不提供手机一次性买断选项。客户需签订融资合同，并在一年内分期付款。

“一部好手机不应该需要一次性支付一大笔钱。大多数人拿不出这笔钱，”Agandi在EZ 3发布会上说。“但几乎每个人都能每天负担一点。”

Sun King于2009年以Greenlight Planet之名进入肯尼亚，通过小额分期销售离网太阳能产品。此后公司建立了庞大的分销网络，并声称每五个肯尼亚家庭中就有一个能够获得Sun King的产品。

2025年10月，公司在内罗毕北部的大型规划开发区Tatu City开设了制造工厂，年产能最高可达70万台。该工厂组装智能手机和太阳能电视，拓展了此前更依赖进口成品的业务。

2026年2月，Sun King在肯尼亚推出其首款自主品牌智能手机EZ 1，预付款为2,999肯尼亚先令（23美元），每日60肯尼亚先令（0.46美元）。EZ 3以更低的日付和押金提供6.75英寸屏幕、5,000mAh电池、4GB内存和64GB存储。

该公司正进入由M-KOPA主导的细分市场。M-KOPA在销售自有品牌智能手机的同时也销售三星机型，并提供按日、按周或按月的还款方案。肯尼亚数字信贷公司Watu则通过其连接业务为三星设备提供融资，此外还经营规模更大的摩托车和嘟嘟车融资业务。

Sun King自家的产品目录显示出价格压力。其Tecno Pop 10需预付2,799肯尼亚先令（22美元），每日55肯尼亚先令（0.43美元），共364天。Infinix Smart 10日付相同，押金为2,799肯尼亚先令（22美元），而三星A06需预付2,899肯尼亚先令（22美元），每日60肯尼亚先令（0.46美元）。

Sun King的本地工厂和现有代理商网络在价格和融资方面提供了额外的竞争优势。只要客户按时付款，EZ 3保持解锁状态，还款可通过手机锁屏、Sun King应用、SIM工具包或USSD完成。一旦客户停止付款，锁定机制使贷方能够控制设备——这是非洲及其他新兴地区设备融资市场中广泛采用的机制。

规避类似控制手段的企图已在肯尼亚出现，包括刷机破解融资手机和篡改IMEI号码的案件。如果解锁市场活跃起来，将削弱使这些公司能够向可能无法获得常规信贷的客户提供融资的安全保障。

这一模式之所以仍具吸引力，是因为智能手机本身已成为许多客户工作和谋生的一部分。GSMA这一全球移动行业协会发现，2024年有86%的男性和79%的女性微型企业家在经营中使用手机；而国际增长中心（International Growth Centre）2026年在内罗毕进行的一项研究发现，基于智能手机的销售点应用改善了记账、库存管理和日常销售。

“人们想要一部能正常使用的手机、负担得起的付款方式，以及一家值得信赖的公司，”Sun King全球营销副总裁Catherine Mudachi在发布会上表示。

Sun King此举正值肯尼亚智能手机市场越来越难以单纯以所有权来定义之际。在联网设备数量上，智能手机已超过功能手机，商业机会在于为那些有还款收入但缺乏一次性购买现金的消费者提供升级换代的融资和首次购买融资。对Sun King而言，智能手机还深化了其与离网客户长达十年的关系，通过曾承载其太阳能灯具和电视的相同渠道，向他们销售第二种融资产品。