参议院财政小组委员会周二批准了副总统办公室(OVP)提出的2027年7.852亿比索预算提案，较本年度8.9923亿比索的预算低11.67%。

参议院财政委员会主席约瑟夫·维克多·G·埃赫西托参议员在玛丽亚·伊梅尔达·R·马科斯参议员动议批准、克里斯托弗·劳伦斯·T·吴参议员附议后，批准了该预算提案。没有参议员提出异议。

议员们对副总统办公室给予议会礼遇，仅就其申请2027年较少拨款的决定进行询问。这一做法是国会预算听证会上的长期惯例，更深层次的逐项审查将留待随后的全体会议辩论，届时仍可对机构的拟议支出提出修正案。

埃赫西托在听证会后接受记者采访时表示，考虑到政府财政空间有限，副总统办公室主动缩减预算是一项"重大之举"。在年度拨款周期中，各机构通常会申请更大预算以覆盖不断扩大的项目，因此相对于上一年度自愿缩减预算是一项值得注意的进展。

副总统办公室主任祖莱卡·T·洛佩兹表示，较低的拨款反映了该办公室项目的重新规划。她说："今年，我们专注于监督和评估，检查[我们的外展计划]是否确实产生了影响。"

副总统办公室运营主任诺曼·B·巴洛罗向小组委员会表示，该办公室的旗舰项目PagbaBAGo: A Million Learners and Trees Campaign预计将比2028年最后期限提前近两年达到100万学生受益人的目标。洛佩兹女士补充说，副总统办公室的Libreng Sakay免费乘车计划有望在未来两周内迎来第400万名乘客。

参议院议长谢尔文·T·加查利亚恩表示，较低的预算申请表明副总统办公室在"尽可能高效、尽可能明智地支出"。

不过，加查利亚恩询问副总统莎拉·杜特尔特-卡尔皮奥为何缺席听证会，并指出她去年曾出席副总统办公室的预算程序。他说："传统上，当预算审议举行时，机构负责人会来这里为他们的预算辩护。"

洛佩兹女士回应称，杜特尔特女士当时正在达沃市代表前总统罗德里戈·R·杜特尔特出席一位资深城市规划师的骨灰安葬仪式。

马科斯女士敦促同事们对包括总统和副总统在内的行政官员给予出席众议院听证会的官员相同的议会礼遇。

加查利亚恩表示，他希望杜特尔特女士能出席全体会议为副总统办公室的拟议预算辩护。小组委员会的批准只是立法机构预算程序的第一步：该议案仍需通过参议院全体会议辩论、与众议院版本协商统一，并经总统签署后方能生效为《2027年总拨款法》。

听证会后，记者们进一步追问洛佩兹女士有关副总统行踪和拟议预算的细节，她拒绝详述，仅表示该国第二高职位官员"非常好"。

来源：BusinessWorld