在唐纳德·特朗普总统任期的最后两年到来之际，共和党人似乎牢牢掌握着参议院。然而，距选举日不到两个月，参议院的控制权如今真正悬而未决——这在中期选举年是一个引人注目的事态发展，因为历史上入主白宫的政党通常会在中期选举中失去阵地，正如民主党在2018年和共和党在2022年的遭遇。

民主党人发现自己在一些曾经看似遥不可及的州展开竞争，因为特朗普不断下滑的支持率和选民对经济的不满给共和党人制造了艰难的政治环境。与此同时，民主党人曾经稳操胜券的一些选战也变得更加复杂。

这场角逐预计将在中期竞选期间的总支出超过34亿美元。这对特朗普的议程以及他在剩余任期内填补政府职位和空缺法院席位的能力都至关重要，因为参议院有权确认或否决总统提名人——在以往历届政府的最后几年里，民主党人曾非常有效地利用这一筹码对付司法提名。民主党若获得多数席位，还将掌控各委员会主席职位和传票权，从而重塑特朗普后半任期国会对行政部门的监督。

共和党人表示，一切都不太可能全朝着有利于民主党的方向发展，但他们承认形势严峻。参议院多数党领袖约翰·图恩上周告诉南达科他州KELOLAND新闻，他确实“担心”失去参议院。

“我是个现实主义者，”图恩说，“我从不粉饰太平。我认为现在是一个竞争激烈的环境。”

民主党人需要净增四个席位才能赢得多数。最初的路线是守住密歇根、佐治亚和新罕布什尔，同时夺回共和党持有的阿拉斯加、缅因、北卡罗来纳和俄亥俄席位。这一格局已经发生变化。

“我们现在有多条通往多数席位的路径，”参议院民主党领袖查克·舒默上月表示，“我们发现了新的州——艾奥瓦、得克萨斯——一年前人们甚至都没关注过它们。”

一些民主党人在本选举周期开始时最乐观的州，例如密歇根和缅因，如今变得更加模糊。

在密歇根，今年秋天有一个开放席位，自1994年以来还没有共和党候选人赢过参议院选举。但民主党人难以团结在候选人阿卜杜勒·埃尔-赛义德身后。这位进步派宠儿在8月初选中险胜温和派联邦众议员哈利·史蒂文斯，而这场惨烈的角力中针对埃尔-赛义德的支出接近7000万美元，创伤至今未愈。

共和党人认为，在2024年参议院选举中以不到2万票之差落败的迈克·罗杰斯，对阵埃尔-赛义德的胜算有所提升。参议院领导基金——参议院共和党的支出型政治行动委员会——在埃尔-赛义德获胜后向其密歇根广告投资追加了600万美元，总支出达5100万美元，位居第三。

民主党人还将缅因视为最终击败五届任期共和党参议员苏珊·柯林斯的绝佳机会。在这个州，民主党副总统卡玛拉·哈里斯2024年的得票超过特朗普。柯林斯此前已证明了自己的韧性，在2020年一场资金雄厚的挑战中挺了过来——那是缅因历史上最昂贵的选举——当时许多分析人士都不看好她，她却轻松获胜。

进步派人士格雷厄姆·普拉特纳6月轻松赢得提名，但次月因一项他否认的性侵指控退出竞选。7月下旬，民主党代表选择了知名度较低的前州立法机构领导人特洛伊·杰克逊接替他。

杰克逊被迫奋起直追。根据广告追踪公司AdImpact的数据，柯林斯及其结盟的超级政治行动委员会迄今已支出近8000万美元，而杰克逊及民主党结盟团体自他成为候选人以来已支出并预留近4500万美元。

民主党人越来越看好得克萨斯的真实可能性——尽管民主党屡次投入巨资尝试，包括贝托·奥罗克2018年的惜败，该州几十年来始终是可望而不可及的目标——以及艾奥瓦、阿拉斯加和俄亥俄等共和党执政的其他州。

在得克萨斯，民主党人詹姆斯·塔拉里科对阵州总检察长肯·帕克斯顿。帕克斯顿击败了四届现任共和党参议员约翰·科宁，赢得共和党提名。参议院共和党领导层此前支持科宁，认为他是更强的大选候选人——这一动态使该党的华盛顿建制派与其MAGA派系产生分歧。

几十年来，帕克斯顿一直被法律和伦理问题困扰，包括证券欺诈起诉，但他未被定罪。他还在2023年因腐败指控被得克萨斯州众议院弹劾，后被州参议院宣告无罪。

自5月决选以来，塔拉里科及结盟团体已在广告上支出近3000万美元，相比之下支持帕克斯顿的团体支出不到300万美元。与特朗普关联的政治基金上周斥资1000万美元投放电视和数字广告以援助帕克斯顿——这是MAGA Inc.为中期选举做出的首笔重大大选投资。参议院共和党领导人此前曾请求特朗普的政治团队动用其上个月持有的逾4亿美元资金中的一部分来帮助帕克斯顿。

民主党人还加大了在阿拉斯加、艾奥瓦、俄亥俄和北卡罗来纳的支出，这些州目前都由共和党人持有。而共和党方面对新罕布什尔以及密歇根更加乐观，同时加大支出以保卫艾奥瓦和阿拉斯加的席位。

选战版图的扩大推高了本周期预期的总支出。6月，AdImpact预测参议院选举的广告支出将达到34亿美元，比该公司2025年秋季预测的28亿美元大幅增加。

民主党的路径之所以扩大，部分原因在于特朗普低迷的执政支持率，尤其是经济治理方面——7月AP-NORC民调显示仅为32%，低于2025年3月、他上任后不久的40%。

特朗普的贸易政策以及伊朗战争带来的燃油价格上涨，在距选举日不到两个月之际加剧了选民的经济不确定性。

“物价还是太高了。所以我们必须解决这个问题，”俄亥俄州共和党联邦众议员吉姆·乔丹告诉美联社。“我们明白这一点，我们知道这是事实。”

俄亥俄州联邦参议员乔恩·赫斯特德上月在一次圆桌会议上亲耳听到了这种担忧。赫斯特德正力求击退前参议员谢罗德·布朗的卷土重来，这是两党的另一场关键对决。布朗这位民主党人在三个任期内与工薪阶层选民建立了稳固的品牌，2024年落败后，如今寻求在一个近几届联邦选举中大幅倒向共和党的州东山再起。

在关于住房的讨论中，一名与会者告诉赫斯特德，成本正在“暴涨”，部分原因是关税带来的不确定性。

“不确定性是扼杀这个经济的元凶，”房地产开发商迪恩·温德姆说，他此前曾以共和党人身份竞选公职。

一些共和党参议员候选人在面对经济影响的担忧时，仍为特朗普的政策辩护。

在密歇根，特朗普对加拿大的关税已成为核心议题，罗杰斯支持总统的做法，但也留有分歧余地。

“特朗普总统把美国放在第一位是对的——关税是必要的，但不是一刀切的解决方案，”罗杰斯在近期一份声明中说。

即使民主党守住目前掌控的每一个席位，他们仍需在特朗普2024年以两位数优势赢下的州至少翻转两个席位才能获得多数。

共和党人押注，随着选举日临近，这些潜在优势将变得更加重要——尤其是特朗普和共和党正将注意力转向动员那些帮助他重返白宫的选民。

特朗普上周告诉记者，他将在选举前最后30天“多次停留各地”。

本周，共和党人将在得克萨斯州举行中期选举大会，特朗普将发表演讲，包括罗杰斯和赫斯特德在内的参议院重要候选人预计将出席。

尽管如此，共和党人承认他们还有工作要做。

“政治是地方性的，”南达科他州共和党联邦参议员迈克·朗兹说。他提到特朗普进口牛肉的决定，称这让农牧民感觉“就像政府从脚下抽走了地毯”。

“他们受到了伤害，”朗兹说。“他们感到被辜负了。”

对于关注最后冲刺阶段的选民来说，关键信号将是双方的资金在未来几周流向何处——得克萨斯、艾奥瓦和缅因等州广告预订的变化往往能揭示政党策略人士对胜算的真实评估——以及特朗普的集会安排，和传统红州的选战能否胶着至10月下旬。

本文已更正：共和党中期选举大会是在本周，而非下周。

博蒙特发自艾奥瓦州得梅因。

来源：Fortune