美国参议院民主党人否决了《电费户保护法案》，该法案由俄亥俄州共和党参议员Jon Husted起草，旨在保护普通家庭免受数据中心热潮带来的电费负担。法案以57票对43票未能通过，距60票的门槛差三票——这是参议院结束辩论、推进大多数立法所需的票数。仅有四名民主党人投了赞成票。

这次失败也使这位参议员失去了在11月中期选举前向选民证明其在可负担性问题上有作为的最后机会。Husted目前占据的参议院席位之争被视为本轮选举中最激烈的参议院竞选之一。

他的对手是前民主党参议员Sherrod Brown，后者一直将普通民众电费上涨与Husted联系在一起。Brown指控Husted对目前在俄亥俄州运营的240个数据中心及其带来的电价上涨负有共谋之责。

这项法案会做什么？

《电费户保护法案》将修订现行能源法律，要求州公用事业监管机构至少必须考虑一项联邦标准。根据该法案，在单一场所用电达到或超过100兆瓦的非住宅客户——这一类别包括大型AI数据中心——将支付其用电需求所需的发电和输电升级的全部增量成本，而不是将这些成本分摊给普通电费户。企业还必须缴纳财务保证金，以备项目取消或迁移之需。

该提案回应了全美公用事业监管机构在AI数据中心建设为电网带来大量集中负荷之际面临的一个问题：是推动这一需求的企业，还是同一电网上的家庭用户，应当承担电网扩建的成本。

众议院曾于9月中旬以417票对3票通过该法案，所有出席的共和党人和几乎所有民主党人都投了赞成票；只有三名进步派民主党人投了反对票。到了参议院，结果却发生转折，被外界视为出于政治动机。Husted认为，如此受欢迎的法案本应顺利通过。

“你们都知道，这是镇上唯一的游戏，”Husted在分享于X的讲话中对记者说。“这项法案的通过，是在中期选举前向美国人民证明你站在哪一边的唯一机会。”

民主党人否决法案的理由

民主党人以法案空洞为由为其反对立场辩护，指出该法案仅要求州监管机构“考虑”该标准，并未设定任何更低的价格。参议院少数党Chuck Schumer称其“说白了就是一场骗局”。

“他们想让它是可选择的，那就等于零。我们要求它是强制性的，”Schumer说。

新墨西哥州参议员Martin Heinrich早前的反对使快速通过程序中止，他自己提出了一项措施，指示联邦能源监管委员会（FERC）——负责监管州际电力传输和批发电力市场的机构——为大型电力客户制定具有约束力的规则。佛蒙特州参议员Peter Welch对CNN表示：“我认为选民看得很清楚：这不过是最后一刻的政治操作。”

Husted将否决变成攻击武器

Husted正将这次失败重塑为民主党阻挠的证据，他将未能提供足够票数称为“Chuck Schumer式的操作”。“现在他们要为此负责。民主党人在降低美国消费者电价问题上就是阻挠者，”他说。

然而，Husted似乎与他现在试图解决的问题有着脱不开的干系——这一点他的对手在整个竞选期间不断强调。在担任副州长期间，Husted大力推动俄亥俄州成为科技中心，提供4350万美元的州税收优惠和为期15年的地方房产税减免，于2019年成功吸引谷歌在当地设立数据中心。

根据美国能源信息署的数据，自2005年以来，居民电价涨幅已超过175%，跑赢通胀率和全国平均水平。今年8月，全国共和党参议院委员会在一份内部备忘录中警告称，“在这场竞选中，比任何其他因素都更严重的是，数据中心是挂在Husted脖子上的锚。”随着法案搁浅，为AI扩建供电的成本如何在数据中心运营商、公用事业公司和电费户之间分摊仍未解决——而这一问题已经成为俄亥俄州竞选的核心议题。