俄罗斯到2035年将需要约10万亿卢布（1160亿美元），才能将其北极海岸线转变为一条成熟的运输走廊。这笔投资规模庞大，莫斯科很可能需要大量国际参与，而中国显然是最有可能的候选方。

俄罗斯国家原子能公司（Rosatom）总裁阿列克谢·利哈乔夫向俄罗斯《专家》杂志表示，开发所谓的跨北极运输走廊需要在2030年前投入5万亿卢布，随后五年再投入5万亿卢布。Rosatom是俄罗斯国家核能公司，同时担任北方海航道的基础设施运营方，是走廊建设的核心机构。

该项目范围远超北方海航道本身，涵盖港口、铁路连接、内河水道、物流基础设施、扩建的核动力破冰船队，以及规模大得多的冰级商船队。俄罗斯是唯一运营核动力破冰船的国家，这一能力是保持该航线全年通航的关键。

根据基准情景，俄罗斯的目标是到2035年实现1.1亿至1.5亿吨的货运量，而目前约为3700万吨。在更乐观的假设下，莫斯科认为货运量到2040年可能达到2亿吨。即便达到这一水平，北极航运量仍只是苏伊士运河每年约10亿吨吞吐量的一小部分，这凸显出该走廊的吸引力更多在于亚欧之间更短的运输距离，而非单纯的规模。

利哈乔夫警告说，走廊各环节建设的同步推进至关重要。"你可以建成一个港口，却来不及修一条铁路。你可以修好一条铁路，却来不及建造一支船队，"他告诉《专家》杂志，并强调该走廊必须作为一个整体系统来发展。

更广泛的俄罗斯北极发展规划涵盖271个项目，总价值32.4万亿卢布，不过10万亿卢布这一数字专指交通基础设施和航运。莫斯科设想由国家资金、俄罗斯企业、开发机构以及外国投资者共同出资。

在西方制裁下，吸引海外资本可能面临困难，这使得中国在该计划中的重要性日益上升。北京已在北极能源领域持有大量投资，并正在迅速扩大对这条由俄罗斯控制的航线的使用。俄中两国已建立涵盖北方海航道交通、基础设施和极地船舶的正式合作机制，中国提供资本和工业能力，俄罗斯则提供破冰船技术经验和资源准入。

中国航运公司"海传奇"（Sea Legend）上个月开通了首条中国至北欧的定期每周北极集装箱航线，计划在本航季内执行八个航次。该服务宣传的中国至欧洲运输时间约为18至20天，而经传统苏伊士运河航线大约需要30至40天，不过北极航道仍有季节性限制，并依赖破冰船护航。

Splash今年8月还报道称，北方海航道出现了迄今规模最大的船队之一，包括九艘油轮在泰梅尔半岛以北等待破冰船护航，俄罗斯正在增加对中国的原油和液化天然气运输。

中国的参与如今已超越单纯购买俄罗斯北极商品的阶段，转向将该航线作为真正的国际运输走廊加以利用。已宣布的投资能否迅速落实，以及在制裁之下是否会出现的非中国国际参与，将决定莫斯科2035年货运量目标的可信度。