在投票日约一个月前，共和党撤回了对北卡罗来纳州的资金支持——观察人士指出，这清楚表明党内领导人已预见败局，并认为资金需要用在其他地方。

周二晚间，美联社与MS NOW正式宣布前州长罗伊·库珀（民主党）赢得该州参议院席位，他将成为北卡罗来纳州的下一任美国参议员。这一结果使原本由共和党持有的席位转归民主党，削弱了共和党在参议院微弱多数中的席位优势。库珀将于2027年1月新一届国会召开时就职。

库珀是广受欢迎的两届州长，卸任时支持率依然很高。到10月上中旬，民调显示他领先共和党人迈克尔·沃特利十个百分点。

该席位在参议员汤姆·蒂利斯（共和党，北卡罗来纳州）宣布退休后空缺。唐纳德·特朗普总统最初希望其儿媳拉拉·特朗普获得提名，但她最终以家庭为优先考量宣布不参加此次选举。在2025年接受《时代》杂志采访时，她表示，家中有两个年幼的孩子，要担任美国参议员将非常困难；即使赢得选举，让孩子离开原有环境搬到华盛顿也将十分艰难。她还透露，在现任国务卿马尔科·卢比奥腾出佛罗里达州参议院席位后，她此前曾拒绝过可能获得该席位任命的机会。

随后，特朗普选择沃特利参选。沃特利曾担任共和党全国委员会和北卡罗来纳州共和党主席，并曾是美国参议员伊丽莎白·多尔的幕僚长。相比共和党内的其他竞选对手，沃特利拥有强大的筹款优势，并与全州各地的共和党地方官员保持长期关系。然而，尽管是资深的党务操盘手，他却从未真正参加过竞选。

全国共和党人希望迅速完成整合。全国共和党参议院委员会主席蒂姆·斯科特（共和党，南卡罗来纳州）为沃特利背书，敦促参议员们出资捐款，并协助组织筹款。其策略是推出一位团结一致、获得充分支持的候选人，来对抗民主党最强的招募人选，而不是花数月时间陷入内部初选之争。这一策略的核心赌注在于：共和党的组织基础和特朗普的支持能够弥补沃特利缺乏选举经验的短板。

但这一策略的问题在于，库珀以两度当选的前州长和前州总检察长的身份参选，在全州拥有极高的知名度和公众好感。尽管沃特利是忠诚的北卡罗来纳人，他仍不得不向共和党政治圈以外的选民介绍自己，同时还要在民众对特朗普日益不满的背景下，争取立场不那么党派化的选民的支持。

回顾《纽约时报》民调汇总，沃特利面对像库珀这样受欢迎的候选人是否曾有过真正的机会，其实并不明确。即使在2025年7月下旬的最低点，库珀仍然领先于沃特利——在这个联邦级选举常以微弱优势决出胜负的州，这一差距始终存在。