橙色几乎已成为万圣节的代名词：南瓜、不给糖就捣蛋的篮子和节日服装之外，全国各地的收银通道旁还堆放着高高的Reese's产品。根据Instacart和DoorDash去年的订单数据，Reese's花生酱杯是万圣节最畅销的糖果，而10月约三分之一的糖果销售发生在该月最后一周。

这款花生酱杯已销售近一个世纪。发明者H.B. Reese曾是一名奶农，后来为巧克力制造商Milton Hershey担任发货工头，他将巧克力和花生酱混合，开始在家中销售糖果。产品迅速走红，其橙色包装至今仍是品牌的标志。

多年来，父母们在整理孩子的万圣节糖果时，常开玩笑说要没收“好东西”以防蛀牙。Reese's产品往往是父母们留给自己享用的糖果之一。但近期围绕部分Reese's配方变更的争论，促使消费者质疑这款糖果的味道是否与童年时不同。

这些问题在今年演变为H.B. Reese之孙Brad Reese与收购其祖父公司的好时公司（The Hershey Co.）之间的公开争端。

“Hershey正在毁掉Hershey”

71岁的Brad Reese八个月来一直指控Hershey降低其祖父发明的糖果的品质。他住在佛罗里达州西棕榈滩的一个退休社区。在花生酱杯仍在生产的宾夕法尼亚州Hershey镇，他的堂妹Becky Hilgers代表家族其他成员发声，并希望他停止。

“Hershey正在毁掉Hershey，”Brad Reese告诉《财富》。“这不是好时公司。这不是H.B. Reese的糖果。这不是我的公司。我祖父创立了它。这是一个彻头彻尾的仿制品。这是一场骗局。”

“我不确定是什么在驱使他，”Hilgers说。“但他周期性地会这样做。”

Hershey承认更改了部分Reese's产品的涂层，并表示计划在2027年将这些产品改回来。该公司还表示，这些变更发生在现任领导层上任之前。Hershey坚持认为，从未在公司工作过的Brad Reese不了解经营一家全球糖果企业的复杂性。公司还指出，周四发布的第三季度财报证明消费者仍在购买Reese's产品。

占公司销售额四分之一的品牌

Hershey销售的产品种类繁多，包括Kisses、牛奶巧克力棒、Kit Kats和Almond Joys。但就销量而言，Reese's远超其他产品。它于1969年成为Hershey最畅销的产品，并一直保持至今。

Hershey不按品牌公布销售额，但一位了解公司运营的人士表示，Reese's每年创造约30亿美元收入，约占Hershey总销售额的四分之一。

Reese家族与Hershey的联系始于1963年，当时H.B. Reese的六个儿子将父亲的公司并入Hershey。根据Hershey 1963年的年报，Hershey以666,316股股票换取Reese公司，交易当时的价值约为2300万美元。

并非家族每个分支都保留了股份。“有些人比其他人更紧守自己的钱财，”Hilgers说，并拒绝进一步说明。“我们都很幸运，能有福分享我祖父的成功。我就这么说吧。”

公司出售时Brad Reese只有7岁。他拒绝透露自己是否仍持有Hershey股票。

情人节信件

争端始于2月14日，当天Reese打开一袋Reese's Unwrapped Mini Hearts，尝了一颗后把糖果全部扔掉。随后他在领英（LinkedIn）上发布了一封公开信。

Reese表示，产品标签上写的是“巧克力糖果”（chocolate candy）和花生酱奶油（peanut butter crème），而不是牛奶巧克力和花生酱。“好时公司如何能一边继续将Reese's定位为其旗舰品牌、信任、品质与领导力的象征，一边悄悄替换掉最初建立Reese's信任的核心配料（牛奶巧克力+花生酱）？”他写道。

他的帖子吸引了一批一直在等待这个话题的消费者。“我最近吃了一颗，味道很糟糕，还有蜡质感，”一位用户在X上写道。另一位写道：“我相信这一点，它们味道不一样了，还有一股化学品的余味，很难吃。”第三位写道：“永远告别Hersheys。你们非要在Reese's花生酱杯上偷工减料。Justins是我的新宠。他们仍使用真正的花生酱。我平时会看标签，但我信任了你们这些家伙。是我的错。”

在Hershey宣布将把部分产品换回之前的配方后，评论蔓延到了Reddit。有人写道：“昨天我多年来第一次吃Reese's，还以为买到的是坏的那颗。不，它们现在就是很难吃。”另一位写道：“抱歉了，你们失去我这个客户了。我宁愿偶尔多花点钱买点好东西，也不愿买你们这些不断偷偷减料、被抓到才改回来、然后又开始新一轮循环的破玩意儿。”

Hershey最初的回应很简短。2月份，公司承认为了适配新的形状、尺寸和创新产品而做了一些配方调整，一位发言人还表示花生酱杯“一直以同样的方式制作”。

Reese说，这个回应答非所问，因为他的信针对的是心形产品而非经典杯装。“他们劫持了整个讨论，”他告诉《财富》。“我从好时公司没有得到任何回应。他们完全保持无线电静默。”

变更涉及部分产品，而非经典杯装

Hershey没有否认对某些产品做出了变更，但公司坚称，在沿用原配方的产品中，经典的Reese's味道没有改变。

据Hershey称，经典杯装——包括两杯装、三杯装、四杯装、特大装以及南瓜等季节性造型——都没有改变。被更改的是产品线的延伸产品，包括情人节和复活节前后销售的铝箔包装注模造型、Reese's Minis、Reese's Thins和Reese's Sticks。

这些产品改用了可可脂 equivalent（代可可脂）涂层。根据联邦标签法规，使用此类涂层的产品必须标注为“巧克力糖果”而非牛奶巧克力。代可可脂涂层以植物油替代部分或全部可可脂，成本更低。据一位接受《财富》采访的Hershey内部人士称，Reese's Take5和Fast Break等条状产品多年来一直在使用这类涂层。

Hershey表示，“crème”（奶油）一词的使用也是标签问题。关于什么可以称为花生酱的联邦标准早在几十年前就已确立。1928年原始杯装以外的产品使用“crème”，是因为其内馅要么更稠以保持特定形状，要么更稀以涂抹于条状产品。

Hershey最主要的辩护是时间问题：公司表示，更改配料表并非易事，每项变更都要经过消费者测试，并需要在供应商、生产设施、设备和包装之间进行协调。仅包装变更一项就可能需要六到八个月。

Hershey现任CEO Kirk Tanner曾在百事公司（PepsiCo）工作数十年，并在温迪（Wendy's）担任CEO约17个月，于2025年8月加入Hershey。他上任时，西非收成歉收、可可价格已创下历史新高。女儿在Hershey工作的Hilgers表示，公司早在2025年夏天就已在计划改回配方，比Brad Reese发布公开信早了几个月。Tanner表示，他在上任后不久就做出了这一决定。

Reese发出信件六周后，在3月31日的投资者日上，Hershey表示，到2027年，所有Hershey's和Reese's产品都将“与其品牌的经典牛奶巧克力和黑巧克力配方保持一致”。Tanner告诉彭博社，此次变更涉及不到3%的Reese's产品。

一位了解Hershey运营的人士表示，2027年情人节的注模心形产品已采用经典杯装配方生产。Minis、Thins和Sticks预计将在明年跟进。

“这是在拖延”

但Brad Reese对Hershey的解释和时间表均不买账。

“这是一个高明的公关噱头，”他说。“我什么也没有赢，因为这完全是胡扯。他们不会回到原来的配方。

“他们可以在三天内恢复原来的配方，”他补充道。“他们只是在拖延时间，希望我提出的问题能够自行平息。这是在拖延。”

在Hershey看来，Reese的指控反映出他对糖果制造缺乏经验。“在全球零食产品组合中制造并改进产品，远不止一个决定，需要时间，”公司发言人在声明中表示。“每项决定都要经过大量消费者测试，并需要在采购、制造、设备和包装之间进行仔细协调，仅包装变更就需要六到八个月。”

Reese还批评了Hershey自投资者日以来一直使用的说法，即每种配料都“凭实力赢得位置”。

“原始的Reese's配方不需要赢得任何位置，”Reese说。“它缔造了美国和加拿大第一的糖果品牌。

“难道消费者说过，‘听着，我们厌倦了吃牛奶巧克力，我们想吃植物油’吗？”

对Hershey战略的批评

Reese对Hershey领导层的言辞十分尖锐，并表示公司近期收购包括LesserEvil在内的零食品牌，反映了一种在扩张产品组合的同时削减成本的策略。

“看着Hershey收购一家私募股权支持的包装消费品公司，就像看着小海豹被棒打。”

他还指责公司借助其创始人的声誉，包括通过定于11月25日上映、讲述Milton Hershey故事的电影《Hershey》。

“他们躲在Hershey先生的传统遗产背后，但这已经不是原来的好时公司了，”Reese说。

在给《财富》的一份声明中，Hershey为其领导层辩护，并重申配方变更是在Tanner和其他现任高管上任之前做出的。公司还表示，提出此类指控的人“与我们公司没有任何关联”，其言论缺乏“直接了解或经验”。

“我们的高管团队拥有深厚的[包装消费品]经验，并辅以Hershey内部长期积累的商业和运营专业能力，”公司发言人表示。“CEO Kirk Tanner和团队专注于制造优质零食、倾听消费者声音，并不断发展我们的产品组合，以满足他们不断变化的口味和偏好。”

与此同时，Reese在以其姓氏命名的品牌之外寻求支持。他的网站上有MrBeast推广Feastables花生酱杯的视频，这是直接的竞争对手。今年早些时候，玛氏（Mars）为其Snickers Peanut Butter产品线投放了一则广告，其焦点小组完全由名叫Reese的人组成。

“如果玛氏推出花生酱杯，他们会立即成为竞争对手，”Reese说，“我认为Hershey就完蛋了。”

糖果行业艰难的万圣节

这场争端发生之际，糖果行业正面临成本上升和需求疲软的问题。过去五年糖果价格上涨44%，约为整体食品杂货价格涨幅的两倍。可可价格3月份跌至每吨3,241美元，随后因伊朗战争扰乱非洲化肥供应而再度攀升。

据美联社援引的NielsenIQ数据，截至10月17日的一个月内，万圣节糖果销量下降6.7%。

Hershey股价今年早些时候曾触及52周高点239.48美元，此后已下跌约30%。Reese将股价下跌归功于他的行动，而Hershey则表示销量疲软反映了消费者在涨价后的消费收缩。

周四发布的Hershey第三季度业绩显示了涨价带来的压力。该季度公司北美糖果提价约13%，销量下降约11%。截至9月27日的12周内，Hershey美国店内糖果销售额增长不到1%，市场份额下滑。

“尽管消费者变得更加谨慎，我们下半年的需求创造举措正在增强势头，”Tanner表示。

Reese家族内部之争

4月，在Reese于NewsNation称Hershey的2027年计划是一场作秀后，公司向福克斯商业频道（Fox Business）提供了一份来自Reese家族的声明。声明称，家族“没有参与，也不支持”他的说法。

Hilgers的母亲是H.B. Reese最小的女儿，也是他子女中最后离世的一位。Hilgers表示，与她保持联系的堂表亲们“意见完全一致”。

“我不认为这款糖果的品质发生了如此剧烈的变化，以至于变得不好吃、人们不再购买，”她告诉《财富》。“这是好时公司最具辨识度的品牌。我们仍然为祖父发明的这款糖果感到非常自豪，我们信任好时公司来守护这个品牌。”

Hilgers认为，部分公众困惑源于Reese's产品线的大幅扩张。Hershey表示经典杯装未变，而较新的注模产品使用了不同的涂层，但她认为这一区别在公众的声讨中被忽略了。

“没有什么会永远一成不变，”她说。“它吃起来仍然像花生酱杯。如果你拿到的是Hershey镇生产线下来的糖果，它尝起来和我小时候的味道一样。

“[Brad]不在公司工作，从来都没有，”她补充道。“他不是糖果制造专家，这背后有一整套流程和科学。他们必须做他们必须做的事，就像我说的，我们不认为这损害了这款糖果的品质。”

她在家里用一个糖果盘装着Reese's，供孙子来访时享用。她最喜欢的是Take5，也就是使用新涂层的条状产品之一。“我不知道还有谁会激烈到要把糖果吐出来，”她说。

H.B. Reese在Hilgers出生前一年去世，但家族一直与工厂保持着密切联系。多年来，亲属们每年8月都在一位叔叔的农场举行家族聚会，随后全家参观工厂。H.B. Reese有16个孩子，Hilgers数了数约有35个第一代堂表亲。

Brad Reese的父亲Dick是存活下来的双胞胎之一，也是最小的儿子。Hilgers称他是她最喜欢的叔叔之一。这一支家族离开了Hershey镇，先搬往加拿大，后来又搬到佛罗里达。她说她最后一次与Brad交谈大约是三年前。

“我不会说我们关系疏远，”她说。“只是在这个时候，我们和Brad不在同一个频道上。

“我们真心希望他能安定下来，冷静下来，过好自己的生活，”她说。“开心一点。”

但对Brad Reese来说，这场争端关乎家族荣誉：他的祖父发明了世界上最著名的巧克力糖果之一，而Hershey已承认更改了以他家族姓氏命名的产品的配方。

“你不能相信Reese's的标志，”他说。“看看包装背面的配料表，看看上面是否写着‘牛奶巧克力’。

“我感到被彻底背叛了，我不会坐视他们利用我祖父的遗产牟利。”

本文最初发表于Fortune.com。