一位前共和党全国委员会主席兼连任两届的共和党州长，已将支持投向蒙大拿州一个关键选区的民主党众议员候选人。据MS NOW报道，“马克·拉西科特曾于上世纪90年代两度当选蒙大拿州州长，随后在乔治·W·布什首个任期内领导共和党全国委员会，他即将为萨姆·福斯塔格竞选该州第一国会选区席位背书。该席位目前由一名共和党人持有。”

“他关心自己所做的事情。他准备非常充分。在品格、美德、价值观以及对宪法的信念方面，他有正确的优先考量，”拉西科特对MS NOW表示。“对我来说，站到萨姆这一边根本不需要犹豫。”

随着中期选举临近，这一背书对民主党分量不小。该党力争夺回众议院多数席位，而要在蒙大拿这样偏红的紫色州获胜，离不开独立选民以及对唐纳德·特朗普总统感到失望的共和党人的支持。拉西科特是特朗普的长期批评者，近年来已支持多位民主党人，包括2020年的乔·拜登。正如MS NOW所解释的，“拉西科特的公开支持，或许能帮助福斯塔格获得他所需要的那种跨党派吸引力，去完成自上世纪90年代以来没有蒙大拿民主党人做到过的事情：赢得该州的一个美国众议院席位。”

该席位目前由一位即将退休的共和党人持有，因此这是一个开放席位，选票上没有在任者的知名度或筹款优势——这种局面历来会给予在野党挑战者更好的机会。福斯塔格的对手是亚伦·弗林特，一名战斗退伍军人、前保守派电台主持人，并获特朗普背书。据MS NOW报道，“福斯塔格曾担任空降消防员，此前在蒙大拿州为美国公民自由联盟地方机构从事游说工作。尽管一些批评者警告他对该选区而言过于自由派，他仍在一场分歧严重的初选中获胜。此后，他在这个全国性民主党品牌已被证明具有腐蚀性的州里，塑造了一个不同寻常的形象。他是仅有的几位同时获得进步派参议员伯尼·桑德斯和温和派蓝狗政治组织背书的国会民主党候选人之一。拉西科特在此基础上提供的支持，为选民带来了某种布什共和党时代的怀旧感，而福斯塔格正试图遏制该州向右倾斜的趋势。”

民调显示这场竞选极为胶着。根据最新调查，两位候选人的支持率完全持平，各为44%。这对共和党来说是个坏消息：该党一直在努力巩固对蒙大拿州的控制，但由于特朗普支持率处于历史低位引发的反弹，预计将在中期选举中遭受重大损失。在一场势均力敌的竞选中，独立选民和跨党派选民相对较小的动向——恰恰是拉西科特这类背书所针对的群体——可能起到决定性作用。这也是两党都将蒙大拿州第一选区视为风向标的原因：它将检验民主党能否在联邦层面已急剧转向共和党的州展开竞争。

“我们正处在一个两党为我们共同挖掘的坑里，”福斯塔格说，并敦促选民支持那种“真正能改善你的生活、并真正会把这放在优先位置的民主党人，因为我知道日常生活是什么样子。”