一项分析427个灵长类动物与其他物种互动记录案例的新研究揭示，跨物种社交行为在整个灵长类目中比科学家此前认知的更为普遍。这些发现涵盖了从1970年代至2025年的记录，被汇编为灵长类领域迄今最大规模的系统性数据集之一，可能有助于阐明人类与其他动物之间亲密关系的深层进化根源。

该研究由西澳大利亚大学兼职副教授、同时隶属于牛津大学的Cyril Grueter主导，汇集了来自科学期刊、照片、视频以及全球灵长类学家分享报告的观察资料。近几十年来，智能手机和数码相机的日益普及可能促进了已记录遭遇事件数量的增长，使研究人员和普通观察者都更容易捕捉和分享那些过去可能被忽视的行为证据。最初看似孤立的、不寻常的事件，逐渐呈现出令人惊讶的灵长类行为普遍模式。

根据该研究，所审查的案例涉及88种灵长类动物及其与127种其他动物物种的互动。涉及的物种多样性极为广泛，涵盖绵羊、貘、鹿、家猪、猫和狗等哺乳动物，以及猫头鹰、蜥蜴、蟾蜍甚至昆虫。

最常被记录的行为是玩耍和理毛。然而，研究人员还记录了灵长类动物携带、依偎、分享食物，甚至偶尔收养完全不同物种成员的实例。在大多数情况下，互动由灵长类动物自身发起。

知名与罕见观察

一个突出的案例涉及日本猕猴为梅花鹿理毛并骑在鹿背上，这一行为已成为两个截然不同的物种长时间反复和平互动的最著名案例之一。

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研究人员还记录了一些不太为人所知但同样引人注目的观察：一只叶猴专注地抚摸一只松鼠，一只银背大猩猩小心翼翼地怀抱一只小小的野生婴猴，一只倭黑猩猩温柔地抱着一只獴幼崽，以及猕猴为流浪狗理毛。

这些互动中的许多可能具有与同物种内互动类似的功能。理毛有助于去除寄生虫、改善卫生并巩固社会纽带。玩耍则有助于运动协调能力、社交技能和认知灵活性的发展。

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互动模式

一些跨物种相遇自然发生在灵长类动物和其他动物共享觅食场所或受益于相互捕食者保护的地方。例如，热带灵长类动物有时会与其他灵长类物种结群，在树冠层共同觅食。在这种情况下，理毛或玩耍等社交行为可能仅仅源于反复接触和日益增长的社会熟悉度。

然而，并非所有观察都符合这一功利性模式。叶猴为何会抚摸松鼠，或猕猴为何会为流浪狗理毛，其原因并不那么显而易见，这表明灵长类动物可能拥有比研究人员此前认识到的更广泛的社会灵活性、好奇心和对其他物种的容忍度。

研究还发现了一致的人口学模式。年幼的灵长类动物明显更倾向于与另一物种的成员玩耍，而成年雌性则更频繁地参与理毛行为。这反映了许多灵长类社会中公认的年龄和性别差异——幼年个体投入大量时间玩耍，而雌性通常在照护方面投入更多。

并非总是友好的

虽然很容易将所有这些相遇都描述为友谊的例证，但现实更为复杂。一些灵长类动物以类似收养或照护的方式携带另一物种的幼崽，但粗暴对待或忽视有时会导致受伤或死亡。研究人员还记录了一些灵长类动物似乎从其群体中绑架幼小动物的案例，少数互动明显是虐待性的，涉及暴力行为。

大多数互动可能持续时间相对较短。然而，有些案例持续了数周。一个引人注目的例子是一只卷尾猴收养了一只狨猴。

在动物园和其他人工饲养环境中，一些物种似乎能够形成持久的跨物种关系。2017年，以色列一家动物园里一只名叫Niv的猕猴收养了一只鸡，并将其视为自己的后代般对待。

研究发现，这些互动并非集中在类人猿中。它们出现在所有主要的灵长类谱系中。

对保护、福利和进化科学的意义

这些发现的意义超越了自然历史范畴。随着森林日益碎片化，野生动物被迫与人类、牲畜和家养动物更加近距离接触，跨物种互动的机会正在迅速变化。灵长类动物现在比过去更频繁地遭遇狗、猫和其他与人类相关的动物。

其中一些互动可能是无害的甚至是有益的。然而，另一些互动可能会提高疾病在野生动物、家养动物和人类之间传播的风险——这一担忧是"同一健康"框架的核心所在，该框架认识到人类、动物和生态系统健康之间存在深刻的相互关联。因此，理解不同物种何时以及为何相互容忍，对保护策略和公共卫生都具有重要意义。

这项研究还可能有助于改善动物福利实践。越来越多的动物园将相容的物种饲养在一起，更好地了解哪些物种最有可能形成积极关系，可以帮助管理者做出更明智的决策。

或许最值得注意的是，研究结果表明，跨物种关系背后的一些核心要素——好奇心、容忍度、照护和玩耍——可能具有深远的进化根源，为人类与动物之间纽带的起源提供了新的视角。

Cyril Grueter是西澳大利亚大学和牛津大学的兼职副教授。

本文根据知识共享许可协议转载自The Conversation。

本故事最初发表于Fortune.com。