美国交通部海事管理局与长滩港签署了一份合作备忘录，旨在推进用于商业船舶和港口运营的小型模块化反应堆技术，将此前低调进行的货运替代动力研究推向了核能领域。

该协议重点关注小型模块化反应堆（SMR）技术的开发和测试，该技术可为海上运输和港口能源需求提供支持。SMR是紧凑型核反应堆，设计发电量通常不超过300兆瓦，仅为传统核电站输出功率的一小部分，其模块化建造旨在降低成本和缩短部署时间。

长滩港首席执行官Noel Hacegaba本周在港口举行的签约仪式上表示："与Marad这一首创性合作使我们能够借助强有力的联邦领导和私营部门的创新来推动SMR技术，同时安全可靠地支持下一代航运。我们正在长滩建设未来港口——我们每年处理3000亿美元的货物，支持270万个美国就业岗位，在全球贸易中保持领先地位。我们将继续发挥引领作用，与合作伙伴共同推进海事领域及更广范围的核能应用。"

长滩港还透露，其最近与BlueCore Energy Inc.签署了租赁协议。BlueCore Energy是一家位于港口区域内的私营制造商，正在开发驳船搭载式反应堆技术。

Marad于5月发布了一份信息征询书，就美国建造的商业SMR技术在海上运输系统中的开发征求意见。

Marad局长Stephen Carmel在签约仪式上表示："与长滩港达成的这一里程碑式协议将尖端的小型模块化反应堆技术带入实际测试阶段。它确保我们的海事供应链在任何紧急情况下都能保持运转，同时培训下一代高技能美国海员。"

该协议达成之际，航运业正经历一场更广泛的替代动力转型，船舶燃料和推进系统的选择涵盖从传统船用柴油到使用液化天然气、氨甚至风能的混合双燃料系统。核动力推进技术在海军潜艇和航空母舰中早已得到验证，具有零运营温室气体排放和高能量密度的优势，可使船舶在不添加燃料的情况下航行更远距离。国际海事组织于2023年通过了一项修订策略，目标是到2050年前后实现国际航运净零排放，这加剧了对可大规模应用的零碳推进技术的探索。

如果开发成功，这一努力可能催生自1959年S.S. Savannah以来首艘美国本土建造的核动力商船。Savannah作为一艘示范船，在有限的商业运营后于1972年退役，这体现了核动力商船在成本、监管复杂性和公众接受度方面所面临的历史障碍。俄罗斯目前运营着一艘核动力商业船舶Sevmorput，以及一支核动力民用破冰船队。

长滩港务委员会主席Frank Colonna表示："与Marad的合作备忘录使长滩港能够帮助开发货运行业的能源来源，同时保持我们作为跨太平洋贸易首要门户的地位。这与我们在长滩港测试和示范创新新技术的优良记录高度契合。"

该项目正在推进之际，长滩港与邻近的洛杉矶港共同构成美国最繁忙的港口群，预计到2050年集装箱吞吐量将翻一番。

根据该协议，长滩港和Marad将与海岸警卫队、能源部和核监管委员会合作，制定支持SMR动力船舶安全抵达美国港口及提供服务的操作规程、安全标准和检查流程。各机构还计划制定和分享其他最佳实践。

该合作备忘录不包含资金或采购要求。

Marad在长滩港为两艘待命预备队船舶设立母港，长滩港是美国18个指定的商业战略海港之一。这些港口在国家紧急状态下支持军事和供应链功能。

该项目可能为核能在供应链中的应用打开大门。