一名曾在唐纳德·特朗普总统首个任期内任职于美国空军预备役牧师团的牧师周五警告称，美国人必须抵制特朗普政府的“宗教暴政”。为Baptist News Global撰稿的神学家Leigh Larson表示，特朗普及其基督教民族主义盟友试图让除他们自身信仰之外的任何宗教都“失去合法性”。

Larson以自己的服役经历为依据提出这一观点。她写道：“在唐纳德·特朗普担任总统的首个任期内，我曾作为牧师候选人在美国空军预备役牧师团服役。”“我得到基督门徒派的认可，并依据该教派的信仰代码‘GE’任职。如今，这项信仰代码已经消失了。”

这项代码的消失源于今年早些时候作出的一项决定：国防部长Pete Hegseth将国防部认可的信仰代码数量从200多项削减至31项。Larson认为，这些代码远不只是行政管理问题。她写道：“它们不仅允许在饮食和仪表等方面提供宗教便利安排，还会告诉指挥官，在有人临终时应联系谁，如何处理宗教节日和葬礼，以及应为士兵匹配哪位牧师提供精神照护。”“作为一名牧师候选人，我认为身份牌上列出的信仰，是士兵在军队中能够享有的最后一点人身自由。虽然他们仍然可以在身份牌上填写任何信仰，但如今用于申请便利安排的行政文件将会狭窄得多。”

在新制度下，各基督教教派被归入一个单一标签之下，“天主教”“卫理公会”或“路德宗”都被视为同一类别，不论其意识形态差异。另一个明显例子是：南方浸信会和进步全国浸信会——这两个截然不同的教派——如今都被归入“浸信会”，此前名单中近30个其他浸信会相关团体也被一并纳入。

这次改革最初还为耶稣基督后期圣徒教会设置了一个与“基督教”分开的代码，引发参议员Mike Lee（R-UT）的反对。他要求五角大楼“不要只是重新考虑，而是撤销这一做法”。他敦促Hegseth“拆掉那堵墙。这不可接受。把它取消——现在就取消”。第二天，代码名单被修改，将后期圣徒纳入“基督教”类别。

在Larson看来，这些变化清楚表明，“国家正在充当神学家和裁判官，定义谁是基督徒、谁不是基督徒。浸信会教徒应该反对这种观念。”她提到了代码变更后不久发表的一篇文章——Bill Leonard的《他们首先针对摩门教徒》——Leonard在文中认为，政府不应界定一个群体的宗教身份。

Larson将这场争议置于历史背景中。她解释说：“浸信会教徒曾是美国未被承认的少数群体，在罗得岛建立了属于异议者的避难地，美国第一座浸信会教堂也在不久之后建立。”她援引神学家、罗得岛创建者Roger Williams的话。Williams在1644年主张，国家无权区分真正的信仰和虚假的信仰，并呼吁“允许所有国家的所有人拥有最异教、犹太教、土耳其教或反基督教的良心与敬拜”。对Larson而言，利害关系超越任何单一教派：“这关乎灵魂自由和灵魂能力。每个人都有灵魂上的能力，也有发展自身良知的自由。”

尽管有人声称，取消代码只是行政整合行为，但Larson指出，这一变化在行政层面抹去了数十种宗教。她警告浸信会听众说：“他们合并了我的代码（基督教—其他），也合并了你们的代码（基督教—浸信会）。”“非基督教信仰，包括巫术信仰、一位论普救派和人文主义，都被归入‘其他宗教’，而无神论者现在被列为无宗教。一个政府如果可以通过备忘录抹去对某种信仰的承认，就令人担忧，因为它也可以让任何人的信仰失去合法性。”

不过，目前已有一项拟议中的补救措施。Larson表示，要确保国家保护每个人的良知——而不论由哪种神学来界定——就需要通过《国防授权法》对相关办公室进行国会监督，定期、准确地审计牧师体系和军队成员的信仰，并制定能够反映军队需求的制度政策。

在敦促读者加入这场斗争后，她总结道：“保护宗教自由，使其免受宗教暴政和国家神学抽象化的侵害，这既是最美国的做法，也是最符合浸信会传统的做法。”