据海事保险公司Gard称，针对巴拿马运河吃水限制和每日通行名额减少而正在权衡绕行南美洲航线的船东，应仔细评估寒冷天气对燃油处理和机械设备带来的风险。

Gard亚洲防损团队负责人Siddharth Mahajan在上周发表的一篇文章中写道，冬季在德雷克海峡或麦哲伦海峡运营的船舶可能遇到与燃油相关的问题，尤其是当其燃料加热装置不适合在较冷气候下长时间运行时。

文章指出：“因此，船东应确保在开展此类航程之前，仔细审查燃油管理程序、机械设备限制以及寒冷天气操作规程。”

这一警告发出的背景是，与反复出现的厄尔尼诺现象相关的降雨减少影响了巴拿马运河流域的水源供给，导致对船舶通行和吃水的限制。巴拿马运河管理局自9月3日起削减了新巴拿马型（Neopanamax）和巴拿马型（Panamax）船闸的每日通行名额，并计划于9月15日进一步削减巴拿马型船闸的通行名额。该流域依赖加通湖（Gatun Lake），其储存的淡水既用于注满船闸，也供应饮用水，因此持续的干旱期迫使管理局限制通行量和吃水，而不仅仅是优先安排大型船舶。

一些运营商正在考虑以南方航线作为运河的替代方案，但Gard指出，此类航程会带来额外的天气、航行和运营风险，同时航程成本和燃料消耗也可能更高。德雷克海峡尤其以恶劣条件著称，经由合恩角或麦哲伦海峡的绕行比运河航线多出数千海里，相应延长了航程时间。

寒冷天气燃油风险对于在北欧、波罗的海和五大湖地区运营的船舶来说是一个常见问题，在这些地区，法规和行业指南长期以来一直要求为低于零度的温度条件做好燃油系统、机舱和甲板设备的准备。Gard的文章实际上将这一规范延伸到了运营商可能是首次采用的南半球航线。

来源：Ship & Bunker