OpenAI已收购Orchestra Bio，这是一家总部位于旧金山的初创公司，其AI智能体帮助药物研发企业保持庞大的开发项目按计划推进，ChatGPT开发商于周二宣布了这一消息。交易财务条款未予披露。

"我们的目标是帮助科学家做出发现，并管理将其转化为更早惠及患者的疗法所需的工作," OpenAI在公告中表示。

Orchestra的团队和平台将并入Rosalind，即OpenAI面向生物学家和化学家的AI模型与工具家族。OpenAI未透露收购这家初创公司的价格，也未说明其智能体何时会出现在该套件中，价格和整合时间表成为合并平台成形过程中值得关注的主要悬念。

此次收购瞄准了医药行业最顽固的瓶颈之一。据OpenAI称，一种新药从最初构想到获得美国批准最长可能需要15年，时间表上每缩短一个月，就意味着新疗法能提前一个月触达等待中的患者，开发商也能提前一个月开始产生收入。这一过程的成本同样高昂：将一款获批药物推向市场的成本超过26亿美元，而进入人体试验的候选药物中不足10%最终能摆上药房货架。

OpenAI表示，除科学本身之外，药物研发团队还必须在内部部门和外部合作伙伴之间协调工作，往往依赖于彼此无法互通的系统。这些合作伙伴通常包括合同研究组织（受雇开展研究的外部实验室）以及生产试验性药物的合同制造商。

Orchestra的AI智能体——能够自主监控任务并标记问题的软件——旨在减轻这一负担。当出现挫折（例如生产批次失败）时，智能体会找出受影响的活动和截止日期，收集相关信息并比较可能的应对方案。科学家和项目负责人则拥有最终决定权。

Orchestra成立于2022年秋季，其种子轮融资来自Andreessen Horowitz、Definition Capital、Insight Partners和8VC，据Caplight数据，总融资额约为2000万美元。该公司不应与Orchestra BioMed混淆，后者是一家无关的纳斯达克上市医疗器械制造商，股票代码为OBIO。

此次交易建立在OpenAI进军生命科学的基础上。今年4月，该公司推出了GPT-Rosalind，一个专为生物学和药物研发构建的模型，并仅向Amgen和Moderna等经过审查的美国企业客户开放。配套产品Rosalind Workbench将该模型与科学工具和数据连接起来，使研究人员能够分析结果并规划实验。

两项业务旨在相辅相成。Rosalind帮助科学家确定测试方向；Orchestra则负责处理后续工作。OpenAI表示，合并后的团队将构建智能体，把科学发现与将有望成功的结果转化为真正药物所需的决策和后续研究联系起来。

OpenAI今年在健康和科学领域动作迅速。仅在1月份，它就推出了ChatGPT Health，允许用户将医疗记录连接到聊天机器人，并以据报道1亿美元收购了病历初创公司Torch以完善该产品。同月，它将另一起收购——一款名为Crixet的科学工具——转化为面向研究人员的Prism平台。随着Orchestra并入Rosalind，这已是OpenAI今年将第三家初创公司纳入其健康和科学产品，此前是Torch和Crixet。

该公司也坦承，它希望从科学领域获得的不止是订阅费。在一份1月的博客文章中，首席财务官Sarah Friar写道，随着AI进入药物研发及类似领域，许可、基于知识产权的协议和基于结果的定价将共享所创造的价值——换言之，如果OpenAI的工具助力打造出重磅药物，它希望分得一杯羹。

OpenAI最接近的竞争对手Anthropic也在采取同样的策略，两家实验室正竞相掌控新药背后的工作流程。Anthropic于4月以约4亿美元收购了AI生物科技初创公司Coefficient Bio，并于6月推出了名为Claude Science的研究平台。9月，Anthropic表示其Claude模型帮助发现了一种此前未知的、类似基因编辑工具CRISPR的酶系统，不过一些科学家认为这一发现被夸大了。

OpenAI上一次关于Rosalind的公告就在Orchestra交易前五天，当时它通过新的Rosalind学术计划向符合条件的美国大学实验室提供最多30个免费席位，为期最长12个月。