在 On 苏黎世总部一间灯光明亮的实验室里，一只机械臂转动着一个人脚塑料模型，同时一个喷嘴以近乎令人着迷的精准度喷射 1.5 km（0.93 miles）的细丝状熔融塑料。细丝一层层缠绕在模具上，逐渐形成跑鞋的鞋面。整个过程大约需要三分钟。

运动服饰行业长期依赖劳动密集型组装——将多达 200 个独立部件切割、缝合、粘合并缝制成一只鞋。这一模式高度集中在越南、印度尼西亚和中国，这些地区合计占全球运动鞋产量的绝大多数。On 表示，其 LightSpray 制造技术将鞋子的结构减少到仅七个部件，并在传统开发和生产周期中减少估计 200 至 300 小时的人工劳动。

尽管许多制造商已经在现有生产线上引入自动化，On 表示其采取了根本不同的方法，从一开始就围绕机器人技术设计制造流程。

“我们并不是试图用机器人重建一种现有款式，”联合创始人兼联合首席执行官 Caspar Coppetti 在带 Fortune 参观公司制造实验室时表示。“我们设计的是一种只能由机器人完成的技术。”

LightSpray 体现了 On 自创立以来一直坚持的工程优先理念的最新成果。仅在过去一年，该公司就提交了约 200 项专利，涵盖鞋类、服装和制造技术。

源于实验的起点

联合创始人兼联合首席执行官 David Allemann 表示，这种实验文化可以追溯到公司的最早期，当时的原型更像是车库项目，而不是一家全球增长最快运动服饰品牌之一的基础。

前职业铁人三项运动员 Olivier Bernhard 对迫使运动员在缓震和速度之间取舍的跑鞋感到不满，于是开始把几段花园软管固定在一只现有鞋子的外底上。他将这个原型展示给未来的联合创始人 Allemann 和 Coppetti，两人立即看到了其中的潜力。

“那种脚感令人难以置信，”Allemann 回忆说。“我们开始回顾历史上其他运动创新，并意识到工程技术一直在改变运动的感受。”

On 创立于 2010 年，并于同年推出首批鞋款。十多年后，该公司年收入已超过 30 亿瑞士法郎，并在 2021 年于纽约证券交易所上市后实现约 $15 billion 的市值。

鞋类仍是其核心业务，贡献了超过 90% 的收入。以美国为主导的美洲地区占净销售额近 58%，而亚太地区贡献全球销售额的 17%，是该公司增长最快的市场。

On 的崛起发生在 Nike 和 Adidas 继续主导全球运动鞋市场的背景下。不过，On 的收入仍只是这些传统巨头的一小部分，后两者的收入分别为 $46 billion 和 $29 billion。

在发展过程中，On 吸引了包括 Roger Federer 在内的知名投资者，扩大了零售布局，与 Loewe 和 Post Archive Faction 等品牌合作，并邀请 Zendaya 参与全球营销活动。

通过迭代进行工程设计

走过 On 的鞋履档案室时，Allemann 和 Coppetti 指着一排排摆满原型的货架，这些原型记录了多年的实验。每一次迭代都代表着对缓震、稳定性和能量回馈的进一步改进尝试。

几栋楼之外，On 的运动员实验室测量肉眼无法看到的细节。约 20 台高速摄像机围绕跑步机布置，嵌入设备中的测力板记录跑者每一步如何着地和蹬离。运动员佩戴氧气面罩，以测量不同速度和心率下的能量消耗；同时，动作捕捉软件生成其腿部和脚部的三维模型。这些系统共同帮助工程师评估细微设计变化如何影响跑步效率。

该公司还通过与精英运动员合作进行真实环境验证，补充受控实验室测试。奥运会马拉松冠军 Helen Obiri 与位于科罗拉多州博尔德的 On Athletics Club 一起参与开发 LightSpray 竞速鞋。工程师每月两次前往当地，骑自行车跟随她训练，拍摄她的步态，并收集关于鞋子表现的反馈。

重塑工厂

LightSpray 竞速鞋的开发耗时近十年。此后，生产已从苏黎世扩展到韩国；在韩国，机器人系统目前正在制造 LightSpray 鞋款，公司也在扩大这一流程的规模。

On 并不是首个尝试在更靠近终端市场的地方推进自动化生产的运动服饰品牌。Adidas 曾在 2017 年和 2018 年分别于德国和美国开设高科技“Speedfactory”工厂，但最终对这些业务进行重组，并将部分底层技术转回其亚洲供应链。该案例凸显出，对行业而言，要在规模化层面摆脱传统东南亚劳动力的成本优势并不容易。

Coppetti 表示，On 的技术将制造从劳动密集型生产转向机器人技术——他预计，随着时间推移，这种取舍将变得更具经济性，同时赋予 On 更大的地域灵活性。

“基本上，这是资本支出与人工劳动之间的取舍。长期趋势肯定是它会变得更经济。它也让我们能够在世界任何地方进行生产，而且我们不依赖某一批劳动力。”

仍有一个生产工位依赖人工劳动：在鞋子进入 LightSpray 流程之前连接外底。该步骤目前仍在亚洲完成，不过 Coppetti 表示 On 正在积极推进自动化。“这里不应该有任何人员参与，”他说。

这项技术也改变了工厂运营方式。传统生产线在切换生产之前，会先制造数千双同一尺码的鞋。Allemann 表示，LightSpray 机器人可以即时在不同鞋码之间切换，为 On 提供显著更高的制造灵活性。

Coppetti 认为，机器人技术将在未来几年重塑鞋类制造。他设想，未来会出现更靠近客户的小型生产设施，从而缩短产品开发、制造与消费者之间的距离。

在 Bernhard 将花园软管片固定到跑鞋底部十五年后，On 的运动服饰技术已发生巨大变化。但两位联合首席执行官表示，每一次实验和每一款产品仍始于同一个问题：运动能否带来更好的感受？

本文最初刊登于 Fortune.com。