随着美国为推动AI数据中心热潮而铺就核能复兴之路，下一个前沿可能是建造海上小型核反应堆，为沿海设施和商船供电。耐人寻味的是，这股势头可能始于加利福尼亚州——一个在50年前就禁止新建核电站的州。

今年夏天，长滩港与特朗普政府签署协议，开发新一代小型模块化反应堆（SMR），为港口、数据中心和船舶提供无排放能源。此举背后的驱动因素是AI基础设施激增的电力需求，全美的公用事业公司和电网运营商均警告称，现有发电能力正因此承压。

海上核电听起来颇为新奇，但海军潜艇和航空母舰数十年来一直依靠小型核反应堆运行。2020年，俄罗斯将全球首座浮动核电站——“罗蒙诺索夫院士号”驳船式核电站——投入运营，为北极偏远小镇佩韦克（人口4000）及其港口供电。

长滩港和洛杉矶港的规模则完全不同。这两个毗邻的港口共同构成了西半球最大的集装箱港口综合体，承担着进入美国西海岸的大部分集装箱运输。长滩港目前正与当地初创公司Bluecore Energy合作，在浮动驳船上建造SMR，不过该项目距成为现实至少还需数年。

“我认为这非常可行。问题只是何时，而非能否，”中信里昂证券（CITIC CLSA）核电分析师Max Hopkins表示，他谈论的是海上核电的整体发展前景——并非特指加利福尼亚州——涵盖军事、海上航运和AI数据中心应用。

“要快速部署某样东西，具备量产手段，然后直接把它漂浮运到某个地方——海上驳船似乎几乎是理想选择，”Hopkins对《财富》杂志表示，“我认为它会变得相当被接受，远超人们的想象。”

不过，Hopkins也强调，这项技术距商业化部署还有数年。监管框架仍有待建立，支撑它们的供应链和制造体系也是如此。更广泛的SMR行业也反映出这一早期阶段：只有少数设计（如NuScale Power的方案）通过了联邦认证，美国目前尚无商业化SMR电站投入运营。

这一势头并不局限于长滩。总部位于丹麦的Saltfoss Energy正在欧洲开发类似的核反应堆驳船。

核能的海运时刻

Hopkins表示，为军事行动和海上商业航运提供动力的未来可能是核能。船舶约占全球温室气体（GHG）排放的3%——这一数字听起来不大，但大致相当于整个非洲大陆的温室气体排放总量。

联邦层面的推动正在多条战线上加速。本周，美国交通运输部海事管理局（MARAD）宣布与总部位于伦敦的Core Power建立合作，为未来的核动力商船队开发监管框架和技术。

一天后，美国与国际原子能机构（IAEA）启动了“海上应用原子技术许可”（ATLAS）倡议，旨在推进用于商业航运的SMR和微型反应堆技术——“以最高标准的核安全、核安保和不扩散为基石，”IAEA表示。

其吸引力在于速度与续航：核动力船舶每两到三年才需补充燃料一次，而非每个航次都需加注，从而减少化石燃料消耗并实现更快航行。

“与此同时，浮动核电站等创新技术提供了多样化的能源来源，可为沿海或偏远社区及工业输送可靠电力，”IAEA在一份声明中表示。

核能化的加利福尼亚？

总部位于长滩的Bluecore仅在今年1月成立。它在预种子轮融资中筹集了1000万美元，并迅速成为首家在海上反应堆领域与MARAD合作的核能公司。

创始人兼CEO Kofi Asante现年31岁，是一名来自得克萨斯州奥斯汀的加纳裔美国人，在迁居南加州之前已是硅谷资深人士。他在Uber Freight、重型货运无人机公司Elroy Air和电动驳船初创公司Arc积累了物流与海上航运经验，随后创办了Bluecore。

他的目标是：借助海运业为港口和AI数据中心提供清洁、稳定的电力。

“这一理念其实来自排除法：如果你需要那么多能量，最终就会得出核反应堆这一答案，”Asante对《财富》杂志表示，“而如果你需要场地，地球三分之二是水面，所以可以用驳船来扩充空间。”

“我们可以开到数英里之外，通过海底电缆连接——这样我们不必靠近居民区，也不必与港口同址部署，”他补充道。

Asante认为，这一切都依赖已在很大程度上开发成熟的技术，包括传统轻水核反应堆的小型化版本。驳船上的每座10兆瓦反应堆可为约1万户家庭供电，可通过拖船移动，并可并排叠加以增加发电能力。

Asante清楚，他是在一个于1976年禁止开发新核反应堆的州推进这项技术，禁令的理由是环境与安全担忧——包括至今未解决的放射性废料问题。正是该法律导致加利福尼亚州仅存的运行中核电站 Diablo Canyon 长期是该州唯一的核电来源；出于供电可靠性担忧，州官员近年来已推动延长该电站的运营而非将其退役。

长滩港明白这将是一个漫长的过程。港口CEO Noel Hacegaba指出，州议员已在讨论研究解除禁令的立法。

“核能正在长滩港迎来高光时刻，我们正与私营部门以及州和联邦立法机构就这一问题展开合作，”Hacegaba在发给《财富》杂志的电子邮件声明中表示。

“由于仍需攻克技术难关并跨越监管障碍，这项创新距离成为现实还有数年之遥，而且没有州和联邦的批准就无法推进，”他补充道，“与此同时，我们的新合作伙伴Bluecore Energy正在遵守州和联邦法律，为SMR技术的研究与开发提供私营部门经验。”

它能安全吗——并且经济上可行吗？

海上核电面临两大问题：安全性，以及它在经济上能否与天然气和太阳能竞争。

Asante打了一个制造业方面的比方——有些夸张——认为以往的核电站都是定制建造的，就像为生产一辆汽车而建一整座工厂。

“像我们这样的小型模块化反应堆，你可以批量建造多个，所以它开始看起来像一座工厂，”他说，“我们团队的一些成员来自Rivian和Toyota，我们是把它当作一个生产设施来看待的。”

分析师Hopkins从另一个角度支持了这一观点：“从材料科学的角度看，喷气发动机实际上比核反应堆更难制造。”

但如果发生海啸或重大气象事件会怎样？Hopkins说，现代安全设计将铀燃料芯块封装在多层高强度陶瓷和石墨包壳中，一旦分离即呈惰性。

Asante也给出了自己的解释：“我们的浮动核电站是可移动的。遇到恶劣天气时，可以迅速重新部署。它们还有屏蔽保护，能够承受极端天气并处于水下。我们还有多重控制机制，可在需要时自动关闭反应堆。”

他认为，位于水上本身就是一种优势：“水是我们的冷却机制，也是系统最安全的存在场所，而且我们拥有无限的水源。”

本文最初刊载于Fortune.com。