在今年漫长的初选季中，纽约市长 Zohran Mamdani 和其他 Democratic Socialists 受到广泛关注，但纽约市长最终是按一项务实指标来衡量的：垃圾是否被清走、积雪是否被清除、老鼠是否被控制住。

媒体报道往往聚焦于 Mamdani 反对以色列政府的立场，以及他关于儿童照护和针对富人的税收提案。然而，随着时间推移，决定市长政绩的始终是市政服务供给——也就是城市的日常运转。纽约的政治史深深植根于这一模式，从 Fiorello LaGuardia 到 Rudy Giuliani，市长们受到的评判与其说是意识形态，不如说是街道是否干净、城市是否宜居。

Mamdani 显然理解这一现实，正推动一整套以日常生活为核心的市政改善议程。他的提案从更快、更可靠的公交服务，到一项颇具争议的计划——向拥有不止一处、且价值 500 万美元以上住房的人征收额外税收。相比之下，Michigan、Colorado 及其他州的相关 Democratic Socialists 似乎难以吸引那些原本支持其他候选人的选民。

围绕可负担性、医疗可及性、在对 Iran 发动任何军事行动前先咨询美国情报部门，以及反对 Donald Trump 将注意力集中于夸张的个人项目而非日常经济问题等政治信息，都表明这是一种比目前有关 Democratic 分裂的报道所呈现得更广泛的民粹诉求。

那些希望理解成功政治联盟的人——我认为 Mamdani 的联盟就是一例——不妨不要只看公开形象、无处不在的“我是一名斗士”标语，以及最具对抗性的立场，而是看这些候选人真正想交付什么结果。

是的，Mamdani 曾公开表示，他有争议、但最终也许徒劳的诉求是让 NYPD 因 Gaza 行动相关的战争罪指控逮捕以色列总理 Benjamin Netanyahu；这些指控由 International Criminal Court 投票提出。（有意思的是，Netanyahu 在周日表示，他将拒绝 Trump 及其在 Gaza 的 “Board of Peace” 提出的解除武装方案，而不是照单全收。）

与此同时，Mamdani 也在财政压力严峻的情况下推进驱赶老鼠和一系列城市服务改善。

这当然正是关键所在。把这些人贴上“socialists”“Communists”或“Trump derangement syndrome”受害者等标签，以及其他带有党派色彩、试图嘲讽所谓意识形态的做法，都会回避核心问题：这些候选人究竟会如何应对高物价、医疗可及性，或 ICE 特工被指过度且不受问责的暴力行为？我们真的像描述中那样存在无法化解的分裂，还是这只是政治噪音？

这就是为什么灭鼠问题很重要。

老鼠问题

纽约市的老鼠数量大约是人口的三倍。城市通过将食物和垃圾清理责任交给物业所有者、设立本地缓解区域并鼓励公众报告来管理鼠患。还有试点繁殖控制项目以及投毒诱饵。居民被鼓励留意被啃咬的木材和塑料等感染迹象，以及老鼠活动路径的证据；检查员则会在各区寻找管道周围的洞穴。过去一年，在鼠患更严重的区域出现了新的垃圾容器。Mamdani 即将扩大这些街边垃圾容器区域，而这已经让数千个路边停车位消失。

Mamdani 推翻了前任 Eric Adams 推动的许多项目，但保留了灭鼠工作，并将 Adams 的城市 Rat Czar 职位改造成常设的 Mayor's Office of Rodent Mitigation。

结果是可衡量的：2025 年向城市 311 热线报告的老鼠目击量下降了 22%，延续了 2024 年已经出现的大幅下降。这是自 2020 年以来，老鼠目击量首次低于 10,000。如今，纽约市超过 70% 的垃圾必须存放在密封、防鼠容器中，而不是堆在街道上的黑色塑料袋里，全面合规目标定于 2031 年。已经有民间组织成立，追踪灭鼠进展。

The Guardian 本周报道了这一进展，称“New York’s long-running rat war is in a period of uneasy detente.” Adams 曾非常执着于老鼠问题，并为一名职位招募广告写下“swashbuckling attitude, crafty humor and general aura of badassery”，但 Mamdani 在扩展这项计划方面应当得到肯定。

在 Covid 期间，老鼠数量激增，因为垃圾无人清运，外卖和配送食物增加，户外餐饮棚还提供了食物和庇护。Adams 曾命令团队处理估计居住在城市街道树坑中的 600,000 只老鼠。

Mamdani 已将 “containerization” 计划扩展到六个区，为 25,000 处新住宅配备带盖的大型垃圾箱。West Harlem 的目击量有所下降，但 East Village 和 Chinatown 的部分地区有所上升。

如果 Mamdani 的新住房计划推进，正如一贯如此，每一个施工现场都将不可避免地翻出无处不在的老鼠。在地铁系统中，沿着轨道奔跑的老鼠仍会让上方站台上的乘客挪动位置。

据老鼠专家说，这些动物非常机敏，求生意志强，并且依靠越来越少的食物维持生存。

让我们选出那些不只是向老鼠挥舞旗帜的候选人。

Terry H. Schwadron 曾任 The New York Times 高级编辑、The Los Angeles Times 副总编辑，以及 The Providence (RI) Journal-Bulletin 的管理岗位。他曾是洛杉矶一支 Pulitzer Gold Medal 团队的成员，他的团队在纽约也获得过多项 Pulitzer 奖。