法国航天公司 Thales Alenia Space 和 Israel Aerospace Industries (IAI) 已被选中为尼日利亚建造下一代通信卫星，政府正推进扩大宽带能力并替换其老化的 NIGCOMSAT-1R。

此次选择源于 8 月 22 日联邦执行委员会（FEC）批准采购和部署 NIGCOMSAT-2A 与 NIGCOMSAT-2B，使 Nigeria Communications Satellite Limited（NIGCOMSAT）得以将其长期推进的卫星替换项目推进到下一阶段。

这两颗卫星预计将为宽带、广播、企业连接和政府服务提供额外容量，尤其是在光纤和其他地面网络部署成本过高或难度过大的地区。

时机至关重要。尼日利亚当前的通信卫星 NIGCOMSAT-1R 于 2011 年 12 月 19 日发射，设计寿命为 15 年，正接近 2026 年这一期限的尾声。NIGCOMSAT 表示，通过谨慎管理其在轨燃料，这颗卫星可一直运行到 2028 年，为政府争取到有限的时间来融资、建造并发射替代卫星。

尽管 FEC 已批准该合同，但由于融资仍在最终敲定中，项目最终成本尚未披露。

NIGCOMSAT 董事总经理兼首席执行官 Jane Nkechi Egerton-Idehen 在一份声明中告诉 TechCabal，最终金额将在融资完成后公布。

“融资完成后，金额才会正式确定，”Egerton-Idehen 说。“这是在 FEC 批准合同后目前正在进行的阶段。资金由供应商融资，并由进出口银行提供支持。”

这种融资结构意味着卫星供应商将提供由进出口银行支持的融资。卫星项目需要大规模前期投资，不仅包括航天器本身，还包括发射、保险、地面站、控制中心、测试和培训。

Thales Alenia Space 和 IAI 的入选，源于一项始于两年多前的竞争性采购流程。NIGCOMSAT 在 2024 年初开始定义技术要求，并在当年 6 月发布了意向书。

该采购流程在 2025 年推进，Thales Alenia Space、Airbus、IAI、China Great Wall Industry Corporation 和 Turkish Aerospace Industries 等主要国际航天公司均参与其中。

最终选择将两颗卫星及相关基础设施的交付责任分配给这家法国公司和以色列公司。

该合同不止于制造航天器，还包括发射和在轨测试、卫星控制中心、跟踪与遥测站、模拟器、运行软件、文档、保险以及技术转移。

NIGCOMSAT-2A 计划部署在 42.5°E，该项目还包括备用地面基础设施，以提高卫星系统的韧性。

这些卫星的作用不只是替换 NIGCOMSAT-1R。它们将增加宽带、广播、企业连接和政府应用的容量，并有望为地面网络难以覆盖的社区提供服务。

这一点很重要，因为尼日利亚的宽带扩张——6 月达到 56.7%——越来越依赖于覆盖那些建设光纤和其他地面基础设施在商业上较为困难的地区。

光纤仍是高容量宽带的首选方案，尤其在城市地区，但在人口稀疏或地形复杂的地区铺设电缆成本高昂。卫星可以覆盖广阔区域，而无需建设同等规模的地面基础设施。

因此，新卫星应当是对尼日利亚光纤和移动网络的补充，而不是替代。它们最大的价值可能在于填补那些地面基础设施无法经济部署的覆盖空白。

NIGCOMSAT 的新增容量可供互联网服务提供商、移动运营商、广播机构、企业和政府机构使用。这些组织可以利用卫星链路扩展服务，而无需自行建设长距离网络。

但更多的卫星容量并不自动意味着消费者能获得更便宜或更好的互联网服务。

NIGCOMSAT 及其合作伙伴仍需将新增容量转化为家庭和企业负担得起的服务。卫星终端、设备、数据套餐和最后一公里连接的成本，将决定新容量中有多少真正到达终端用户。

这使可负担性与容量同样重要。如果面向最需要这些服务的社区的价格仍然过高，尼日利亚即便增加了大量卫星带宽，也未必能实质性缩小数字鸿沟。

该项目还旨在加强尼日利亚更广泛的航天和数字技术生态系统。NIGCOMSAT 预计，卫星终端、地面基础设施、系统集成、技术支持、电信和广播等领域将出现机会。

技术转移和培训也有助于培养当地在卫星工程、网络运营和其他专业领域的能力。合同包括知识转移条款，其中包含空间和地面段运营培训。

Egerton-Idehen 表示，目标是将卫星投资转化为尼日利亚的实际价值。

“ NIGCOMSAT-2A 和 NIGCOMSAT-2B 将加强我们的国家卫星能力，扩大连接并支持全国范围内的关键通信，”她说。“我们的优先事项是将这项投资转化为对尼日利亚人可衡量的价值，并让 NIGCOMSAT 在全球卫星和数字经济中发挥更强影响力。”

这一商业问题可能与技术问题同样重要。

NIGCOMSAT 负责管理并商业化尼日利亚的通信卫星资产。要让新卫星创造价值，新增容量需要来自电信运营商、ISP、广播机构、企业和政府机构的持续需求。

这些卫星还可增强尼日利亚通信韧性。在地面网络受损或不可用时，它们可以提供替代方案，减少某些关键服务对外国卫星基础设施的依赖。

这不仅关系到宽带，还包括国防、应急通信和其他政府行动。

FEC 的批准以及两家承包商的选定是重要里程碑，但项目尚未完成。接下来仍需完成融资，然后进入制造、技术准备、发射和在轨测试。

2028 年的目标为 NIGCOMSAT 留出了一些缓冲，因为公司预计 NIGCOMSAT-1R 将一直运行到那时。但这也为在现有卫星延长使用寿命结束前交付替代卫星设定了期限。

新卫星的战略逻辑很明确：光纤和移动网络无法以经济方式覆盖每一个社区，而卫星可以帮助填补部分空白。

更困难的问题是，尼日利亚能否将新增容量转化为大规模、可负担的服务。

如果可以，NIGCOMSAT-2A 和 NIGCOMSAT-2B 可能成为该国宽带基础设施的重要组成部分，尤其是在农村地区和大城市之外。否则，尼日利亚可能会拥有更多卫星容量，却未能给仍然连接不足的人群和企业带来实质性改变。