根据美国国家经济研究局（NBER）的一份新工作论文，美国大学校园中的自我审查在持最温和观点的学生中最为普遍——而不仅仅是保守派。

经济学家Peter Arcidiacono、Cory Dowd和Matthew Lilley的研究基于在一所私立精英院校对学生开展的调查数据——这一范围使得该模式在多大程度上适用于其他类型的院校仍是未知数。他们的研究结果为公众辩论中普遍存在的担忧——即保守派声音在校园中受到压制——增添了新的细微差别。该研究确实发现保守派的自我审查比例高于自由派，但也得出结论：处于意识形态中间地带的学生最倾向于保持沉默。论文指出：“自我审查并不仅仅与保守立场有关：持最温和观点的学生才是自我审查最多的群体。”对于一场主要围绕保守派言论表达的辩论而言，将温和派确定为最沉默的群体，为这一讨论提供了超越常见左右对立框架的实证参照点。

作者将这一模式与两个因素联系起来：自信程度和议题显著性。对自己的观点更有自信的学生，或认为某一议题特别重要的学生，往往持有更极端的立场，且较少自我审查。在这一框架下，学生是否发声反映了其对立场的坚定程度以及该议题对其的重要性，而非仅仅取决于意识形态。

数据还揭示了个体内部的意识形态不对称性。同一名学生在自己相对更保守的观点上，比在相对更自由的观点上更倾向于自我审查。保守派也远比自由派更常将对社会排斥的担忧列为保持沉默的原因，并且他们报告在离开大学社群后较少进行自我审查。

被感知的边缘化身份同样产生影响。被视为边缘化的群体比多数群体的自我审查更少，而这种差异在与这些群体切身相关的议题上最为明显——例如黑人学生对“黑人的命也是命”（BLM）运动的看法。结合学生内部的不对称性来看，这些结果表明沉默与具体议题以及学生相对于多数观点的立场相关，而不是某一政治群体的固有特征。

该论文可通过NBER工作论文系列获取，NBER网站上还提供Peter Arcidiacono的作者简介。NBER是一家位于马萨诸塞州剑桥市的私营非营利研究机构；其工作论文在正式发表之前传播研究成果，不一定经过同行评审，因此随着研究经过评审流程，研究结论仍可能发生变化。

经济学博客Marginal REVOLUTION对这一研究结果进行了重点报道。