据GovTrack.us称，前参议院多数党领袖Mitch McConnell（肯塔基州共和党人）已近一个半月没有参加美国参议院投票。该网站表示，这位84岁的参议员自6月11日以来缺席了每一次参议院点名表决，而有关其健康状况的公开更新仍然零星。Newsweek已联系McConnell办公室，寻求更多信息。

点名表决是参议员参与院内事务最清晰的公开记录之一，涵盖最终通过、修正案、程序性动议和提名等事项。因此，在参议院控制权较为微弱、个别议员缺席可能影响党派领导人能否可靠地集结多数票的情况下，长时间未参与投票尤其引人注目。

本月早些时候，几位知名共和党人表示他们曾与McConnell交谈，其中包括参议院多数党领袖John Thune（南达科他州共和党人）以及共和党策略师、CNN评论员Scott Jennings。McConnell办公室还在7月中旬发布了一张他躺在医院病床上的照片。不过，Newsweek的Hugh Cameron报道称，关于这位参议员状况的详细更新仍然有限。

Cameron报道称：“除了有关改革国会规则的讨论，以及要求这位即将退休的议员重返工作的压力之外——尤其是在共和党人已经在参议院面临微弱多数优势的情况下——McConnell的长期缺席正促使选民、记者和国会议员要求其工作人员提高透明度。”他还表示：“截至周三（7月22日），McConnell最近一次对外沟通是一则悼念其前同事Lindsey Graham的帖子。”

一则署名McConnell、日期为7月13日的Facebook帖子称：“Lindsey Graham was a good friend and a great American, and I was shocked and saddened by his passing.”

Newsweek于7月22日联系McConnell办公室请求置评。Cameron写道，有三个问题需要回答，首先是：“Why can't anyone verify McConnell's condition?”

McConnell在一份声明中称，他曾摔倒，并患有“mild case of pneumonia”。他补充说：“My doctors have confirmed that I didn't break any bones or suffer a concussion. I didn't have a heart attack or a stroke. I don't have any tumors or hemorrhages. But I was briefly unconscious and was taken to the hospital.”

不过，Cameron指出，“除了所附的McConnell在医院的照片之外，在他住院数周后，对其状况进行独立核实对记者和其他议员来说一直颇具挑战。”

Newsweek还在审视肯塔基州民主党籍州长Andy Beshear是否能够就McConnell的状况“force the issue”。Cameron报道称，7月8日，Beshear联系了McConnell办公室，并表示肯塔基州居民“increasingly concerned about the current state of your health and wellbeing, and ability to hold office in the United States Senate.”

Newsweek提出的第三个问题是，是否存在一个与潜在空缺相关的8月3日截止日期。这个时间点很重要，因为参议院席位空缺由州法律处理，而可采用的程序可能会因空缺发生时距离选举的远近而有所不同。

Cameron解释说：“Open Senate seats must be filled by a special election,” “but Kentucky's constitution says the governor can appoint a replacement if the vacancy happens close to an election. While Beshear is not able to call a special election at a time of his choosing, an August 3 deadline has emerged as what many Kentucky election-law observers have identified as the practical cutoff for calling a special election.”