作者：Peter Marra 和 Nathan W. Cooper

每年，数十亿只候鸟在觅食地和繁殖地之间进行长途迁徙，连接起各大陆、海洋和生态系统。

一只刺歌雀（Dolichonyx oryzivorus）会离开其在北美繁殖的草原，前往南美洲潘帕斯草原。Newell’s shearwater（Puffinus newelli）会在北太平洋上空滑翔数月，然后返回夏威夷群岛繁殖。勺嘴鹬（Calidris pygmaea）则从俄罗斯北极地区迁往东南亚正在迅速消失的潮间带泥滩，度过非繁殖季。

这三种鸟在栖息地、迁徙路线和所面临的威胁方面差异很大。但它们有一个共同的关键特征：其生存依赖于横跨数千英里、连接多个国家的栖息地网络。

如今，这三种鸟以及许多其他候鸟都面临困境。它们的迁徙仍是自然界最壮观的景象之一，但随着其依赖的栖息地和生态联系遭到破坏或退化，以及生存和繁殖面临的威胁加剧，这些鸟本身正面临越来越大的风险。

作为研究候鸟的科学家，我们与一个国际同事团队合作，对地球上超过3,380种候鸟物种的现状、威胁和保护工作进行了全面评估。该研究发表于

研究结果令人警醒。全球半数以上候鸟物种数量正在下降，原因包括多重威胁，如栖息地丧失、危害鸟类的入侵物种、与建筑物碰撞、狩猎、宠物贸易、有毒农药，以及在某些情况下被商业渔网缠住或捕获。

该研究也提出了一个更具希望的结论。过去二十年来，人们对候鸟的科学认识发生了巨大变化；如果各国政府能在这些物种濒危之前采取行动，保护工作就能帮助保护它们。

在完整迁徙旅程中保护鸟类

如果候鸟保护工作聚焦于它们完整的年度周期，从繁殖地到非繁殖区，再到其间的迁徙路线，就能更好地保护鸟类及其栖息地。

这种方法将重要地点的保护和恢复，与在威胁出现的任何地方降低风险相结合。它还依赖国际合作，以及由积极参与的政府在物种达到濒危状态之前主导的主动保护。由于许多候鸟在一年内会跨越多个国家边界，某一个国家保护上的缺口可能会削弱沿线其他地方取得的保护成果。

候鸟不仅是非凡的旅行者。它们为植物授粉、传播种子、控制农业害虫、在生态系统之间转移养分，并通过吸引观鸟者和生态旅游支持地方经济。它们数量下降不仅意味着生物多样性的损失，也表明支撑野生动物和人类的生态系统正承受越来越大的压力。

令人鼓舞的是：人类从未拥有过如此完善的工具来帮助扭转这些下降趋势。微型追踪设备、遗传学、Motus等自动无线电遥测网络、长期监测，以及记录全球鸟类数量的eBird等公民科学项目，已经改变了科学家对候鸟行为及其面临风险的认识。

研究人员首次能够跨越大陆追踪单只鸟类，并确定哪些地方的保护措施最可能产生最大影响。

新的保护策略

在过去一个世纪的大部分时间里，候鸟保护主要围绕保护重要地点展开，包括繁殖区、湿地、非繁殖栖息地和迁徙停歇地。

这一策略取得了很大成功，并且仍然至关重要。保护区已经防止了无数物种灭绝，并将继续成为生物多样性保护的基石。

然而，研究表明，对于生命周期横跨大陆和海洋的物种而言，保护地点虽然必要，却往往并不足够。保护工作还需要识别种群在何时何地面临最大风险，并在鸟类完整年度周期中应对这些限制因素。

上文提到的三种鸟说明了为什么这种更广泛的方法十分重要。

刺歌雀在北美草原繁殖，但一年中大部分时间在南美洲度过。如果其他地方的草原继续消失，或鸟类被农药毒害，仅保护繁殖栖息地无法扭转其数量下降。

Newell’s shearwater一生中大部分时间在太平洋上空度过，但会返回夏威夷繁殖。在那里，人造光、与电线碰撞以及家猫等引入捕食者，威胁着本已脆弱的种群。

极度濒危的勺嘴鹬依赖一个不断缩小的潮间带泥滩网络，这些泥滩是其在俄罗斯楚科奇半岛繁殖地与东南亚非繁殖区之间迁徙的停歇地。即使失去其中少数几个中途停歇区，也可能危及世界上最稀有的候鸟之一。

每个物种都需要不同的保护策略。但它们都需要同一种基本方法：在整个年度周期中开展保护，而不是只关注某一个地点、季节或威胁。

这种方法已经开始在美国落地，并显示出其可能性。

成功可能是什么样子

Road to Recovery是一项国际倡议，旨在北美数量下降最快的鸟类物种需要根据美国濒危物种法律获得保护之前，扭转它们的下降趋势。

Road to Recovery并不等待种群崩溃，而是将科学家、政府、保护组织、土地所有者和地方社区联合起来，组建物种工作组。这些工作组识别鸟类种群面临的危害，并帮助更精准地投放有限的保护资金。

目前，超过50个国际工作组正在为多种鸟类制定保护策略，范围从刺歌雀和小黄脚鹬（Tringa flavipes），到晚雀（Coccothraustes vespertinus）和黄嘴美洲鹃（Coccyzus americanus）。它们的工作已经推动了新的研究、栖息地保护、政策变化、狩猎改革和国际伙伴关系。

包括保护野生动物迁徙物种公约在内的国际协议，以及区域迁飞通道伙伴关系和条约，为各国跨越政治边界合作保护迁徙物种提供了机制。

然而，该公约的有效性受到严重限制，因为世界上一些最大、最富有、最具影响力的国家尚未加入。其中包括美国、加拿大、墨西哥、俄罗斯和日本。

更广泛的国际参与以及政府持续投资，可能有助于将科学知识转化为覆盖完整年度周期的协调保护行动。

不过，政府无法独自完成这项工作。土地所有者、企业、保护组织和个人都可以发挥作用。他们可以帮助保护和恢复栖息地，减少自由活动的猫和建筑碰撞等威胁，支持有利于鸟类的政策，并参与帮助追踪候鸟种群的公民科学项目。

运用这些经验

有充分理由保持希望。在世界各地，保护倡议反复表明，当威胁被识别并得到应对时，鸟类种群可以恢复。

农药DDT曾几乎导致白头海雕、游隼和鱼鹰等物种灭绝。人类采取了干预措施，禁止其使用，所有这些物种随后都恢复了。

现在的挑战是运用科学已经揭示的成果。

明年春天，刺歌雀将再次返回北美草原。Newell’s shearwater将穿越数千英里的开阔海洋回到夏威夷。勺嘴鹬将再次尝试世界上最非凡的迁徙之一。

未来世代能否继续见证这些迁徙，取决于当代人作出的选择以及他们为保护这些鸟类所采取的行动。

THE CONVERSATION VIA REUTERS CONNECT

Peter Marra是乔治城大学The Earth Commons院长以及生物学与环境教授。Nathan W. Cooper是史密森学会研究生态学家。