一个幼儿的蓝色毛绒兔已成为围绕众议员马克斯·米勒（共和党-俄亥俄州）丑闻的标志性象征，也是发表在《大西洋月刊》上的一篇犀利文章的核心。

米勒曾是特朗普白宫助理，于2022年当选国会议员，如今正处于一场极其私人且政治敏感性极高的争端中心，这场争端已经使俄亥俄州两个显赫的共和党家族之间的关系破裂。作家伊丽莎白·布鲁尼希以这个玩具——米勒两岁的女儿从出生起就一直抱着睡觉的毛绒兔——为切入点，对这位俄亥俄州众议员进行了更广泛的论述。"孩子生来就是被爱的，但并非每个生孩子的人都配去爱他们，"布鲁尼希写道。

根据《母亲琼斯》公布的法庭文件和记录，米勒多次从女儿那里扣留这只毛绒兔，有时长达数天，尽管其前妻艾米丽·莫雷诺和她的父亲、参议员伯尼·莫雷诺（共和党-俄亥俄州）不断恳求。在短信中，艾米丽·莫雷诺指控这种扣留行为意在通过孩子间接伤害她。

"当别人的痛苦让你感到愉悦时，这就叫做施虐狂，"布鲁尼希写道。"社会中没有妥善应对施虐者的方法，因为正常的行为激励方式似乎对他们不起作用。这使他们变得危险。他们也许不应该在他人身边停留太久。他们当然不应该待在孩子身边，因为孩子无法自卫，也无法理解有人可能以他人的痛苦为乐，因为孩子生来就是被爱的。"

围绕毛绒兔的争端背后，是更为严重的指控。在持续进行的监护权争夺中，莫雷诺指控米勒向她泼滚烫的水、用枪指着她的头以及将她推撞到墙上。她还表示，无法排除他弄断女儿锁骨的可能性。参议员伯尼·莫雷诺表示，他的女儿和外孙女此后已离开俄亥俄州，前往一处安全地点。

米勒否认了全部指控。"我从未虐待过我们的女儿，"他说。目前尚未对他提起任何刑事指控。米勒本人要求众议院伦理委员会对此事进行调查——该程序通常审查议员是否违反了众议院规则或联邦法律，可能需要数月时间——并拒绝结束连任竞选，尽管参议员伯尼·莫雷诺和越来越多的共和党人呼吁他辞职。莫雷诺家族与米勒之间的裂痕尤为引人注目，因为两大家族都与唐纳德·特朗普的政治圈子和俄亥俄州共和党建制派有着深厚联系。

米勒还驳斥了与毛绒兔相关的说法，称其为谎言，坚称女儿在14小时内就拿回了玩具。