伦敦玛丽女王大学公共政策教授帕特里克·戴蒙德认为，如果安迪·伯纳姆首相要在其权力下放议程上取得成功，就必须赋予伦敦更多权力和资金，使其能够投资于英国国际竞争力的关键驱动力。

伯纳姆将权力下放和经济增长置于其政府施政纲领的核心。戴蒙德认为，伦敦必须是该议程不可或缺的一部分。首都创造了全国GDP的五分之一以上，在伦敦征收的税收收入为全国各地的公共服务提供了资金支持。伦敦密集的法律、金融和专业服务网络支撑着伯明翰、利兹、曼彻斯特、纽卡斯尔和布里斯托等主要城市的经济增长。

然而，伦敦自身的增长和生产力在过去15年中一直停滞不前。2008年金融危机对金融服务行业造成了持久打击，而全球经济逆风和脱欧进一步削弱了经济产出。首都内部的分化与伦敦和英国其他地区之间的差距同样悬殊——富裕的威斯敏斯特区与贫困的纽汉区以及巴金和达格纳姆区形成鲜明对比。戴蒙德警告说，伯纳姆政府不能忽视伦敦。首都需要一项全面的计划，通过扩大下放的权力来刺激经济增长和生产力提升。

大伦敦市政府成立25周年

在大伦敦市政府（GLA）于2000年成立25年多之后，戴蒙德认为这是重新审视伦敦治理的适当时机。一种普遍的看法是伦敦的权力下放已经完成，政府的优先事项应该是提升其他城市地区的发展水平——这一观点得到了更广泛的英格兰权力下放计划的佐证，该计划在大曼彻斯特、西米德兰兹和西约克郡等联合当局中设立了直选都市市长。戴蒙德持相反观点：伦敦若要实现可持续增长，就需要更多的权力和投资能力，并将其投入到竞争力的核心驱动力上。

伦敦作为独一无二的全球城市，需要一项反映其地位的彻底的权力下放方案。当前治理安排的若干方面存在不足——伦敦的机构并不总是能有效审查政策，而且该市拥有的权力少于纽约、巴黎和东京等对标城市，在那些城市中，次国家政府通常行使更广泛的财政和监管自主权。建立整合现有预算的综合财政结算方案是值得欢迎的进展，但戴蒙德指出，白厅仍附加了太多条件。伦敦需要真正的自主权来管理经济和改革公共服务，特别是在人口老龄化的背景下。

戴蒙德断言，伦敦政府应拥有与威尔士和苏格兰下放行政机构同等的权力，包括对主要税种的控制权。正如伦敦财政委员会——在当时市长鲍里斯·约翰逊任内设立——在其2013年和2017年的报告中所建议的那样，印花税、与房产相关的资本利得税、营业税和市政税都应下放。首都还应保留一部分所得税，用于资助重大基础设施和经济发展项目——涵盖住房、交通和净零排放投资——而不是依赖财政部的拨款分配。

然而，更大的权力下放不应仅仅意味着将更多权力集中于市长办公室。伦敦各自治市需要自己的预算和政策工具来推动地方经济增长。戴蒙德观察到，地方议会经常被边缘化。有证据表明，当争议性决策——如新住房或交通基础设施的选址——在地方层面做出时，居民更倾向于接受。大多数伦敦选民首先认同的是他们所居住的自治市。因此，鉴于其民主授权，议会不应被视为大伦敦市政府的执行分支，而应成为联合决策的全面参与者。与其它地区的联合当局一样，各自治市应成为首都治理的推动力量。

戴蒙德总结道，这项新的权力下放方案并非可有可无。伦敦面临严重落后的风险。在过去十年增长和生产力停滞的情况下，首都需要自由去投资对未来经济最为关键的领域。

帕特里克·戴蒙德是伦敦玛丽女王大学公共政策教授。