诺贝尔奖经济学家保罗·克鲁格曼认为，一个法律概念——“常规推定”——可以概括唐纳德·特朗普总统“出于恶意”的治理方式给美国带来的系统性伤害，因为这种充斥谎言的行政模式正在造成连锁政策失败和内部失灵。

在最近一篇 Substack 文章 中，克鲁格曼指出，特朗普一直在公开和私下攻击自己的任命官员。“最近，唐纳德·特朗普一直在怒斥他自己任命的几位官员，”他写道。特朗普公开怒斥华盛顿特区检察官 Jeanine Pirro，因为她承认 Reflecting Pool 失灵 是由特朗普挑选的承包商粗劣施工造成的，并且还撤销了针对 David Hearn 和被称为破坏者的人员的指控。特朗普还因 RFK Jr. 未能更强硬地推进疫苗与自闭症之间缺乏证据支持的关联而对其大发雷霆。另据《Washington Post》报道，特朗普还私下怒斥国防部长 Pete Hegseth 误导了他关于美国弹药状况的信息，而这些弹药库存已因他对伊朗的战争而严重耗尽。

克鲁格曼认为，尽管这些事件看似是一连串彼此无关的“总统式大发脾气”，但它们实际上有共同根源：即“一个政府完全出于恶意行事，从不如实说明自己在做什么或为什么这么做。不可避免地，这种政府中的官员不仅会对公众撒谎：他们也会彼此撒谎。因此，他们无法有效治理，即便是在追求邪恶目标时也是如此。”

在克鲁格曼的分析中，核心法律原则是“常规推定”。“法学界有一个术语，叫作‘常规推定’，意思是在进行法律程序时，人们通常会假定政府是诚实的，”他解释说。历史上，当司法部提出指控时，通常会推定其背后有正当依据。“换句话说，”克鲁格曼写道，“那并不只是对特朗普眼中某个敌人的报复性起诉。当 DOJ 成功从大陪审团获得起诉书时，历史上的推定一直是政府律师诚实地取得了该起诉书，并向大陪审团提供了完整、准确的信息。”

克鲁格曼继续写道，在“Trump II”时期，这种推定已经不再合理——法院也开始承认这一现实。最近若干案件中，法官要求了解政府向大陪审团提供了什么信息，或因政府明显存在报复性起诉而直接驳回指控。“到了这个地步，特朗普政府的话一文不值，甚至还不如一文不值，”他写道。

克鲁格曼指出，同样的概念也适用于更广泛的问题。比如，在特朗普最初一轮关税被认定为非法后，他又编造出一个“根本没人相信”的新理由——被针对的国家在打击奴工方面做得不够。特朗普削减 SNAP 福利时说是为了阻止欺诈，但所有人都知道，这只是因为他反对政府帮助人们把食物端上餐桌。他的政府拒绝向投票给蓝色阵营的州提供 FEMA 援助，先后给出各种理由，随后又被揭露特朗普是在惩罚那些没有投票给他的州。克鲁格曼表示：“这一切都是带着轻蔑的恶意在进行。”

克鲁格曼说，这种谎言循环已经带来了不断累积的“灾难”。例如，特朗普对伊朗的战争在多个层面上都已成为灾难：经济上、军事上、外交上、战略上等等。“一个显而易见的问题是，”克鲁格曼写道，“为什么特朗普没有更早采取行动节省拦截导弹等资源，或者至少叫停那些消耗已经枯竭的 ATACMs 等武器库存的行动。”

克鲁格曼认为，造成这一失败的主要原因之一是“失常的特朗普综合征——他病态地无法承认失败，导致他在弹药即将耗尽时仍然不断加码。”但他表示，另一个可能的因素是，特朗普也许并不知道局势有多糟，因为 Hegseth 对他说弹药问题已经“解决”。而 Hegseth 又把责任推给了自己的副手。克鲁格曼推测，这名副手也可能对他撒了谎，因为美国军方已经经历了一种“普京化”过程，在这种环境下，“没人愿意把 Hegseth 不想听的话告诉他。”

“谎言层层叠加，”克鲁格曼断言。“这是一个你要想在其中任职，就必须不断自我贬低、向最高领袖表忠、对同僚撒谎、对美国民众撒谎的政府。而如果这个政府不喜欢那些详细记录其造成诸多灾难的官方政府报告，它就直接把这些报告压下去。”

克鲁格曼以严峻语气作结，警告说：“美国人应当为更多混乱和谎言做好准备，因为治理我们的人和特朗普一样，不愿承认真相。不幸的是，情况还会变得更糟——而且很可能会。”