作为全球领先的金属精炼企业，韩国锌业正因美国推动摆脱对中国依赖、覆盖采矿、加工、精炼和制造环节的关键矿产供应链建设而受到华盛顿重新关注。

周五，美国总统唐纳德·特朗普在华盛顿美国国务院举行的美国采矿业圆桌会议上公布了一项30亿美元的关键矿产投资计划。

这一举措反映出美国正加快提升先进产业竞争力的努力——涵盖国防、半导体、人工智能和电池领域——方式包括扩大本土加工和精炼能力，并确保本地原材料来源。

在这一政策背景下，韩国锌业继续扩大其在美国关键矿产领域的存在。当天活动中，美国商务部长霍华德·卢特尼克点名该公司投资74亿美元的田纳西州冶炼厂项目“Project Crucible”，称其是关税和联邦政策如何成功吸引世界级工业企业在美国建设关键基础设施的典型案例。

卢特尼克指出，关键矿产不仅是经济问题，也是国家安全问题。他补充说，如果美国希望在先进制造、人工智能、半导体、能源和国防领域保持领先，就不能依赖外国对手。

卢特尼克表示：“我们的目标非常简单。我们将在这里采矿。我们将在这里加工。我们将在这里精炼。我们将在这里制造。”

韩国锌业表示，其规划中的田纳西州冶炼厂的一大优势，是能够通过单一一体化加工系统生产12种有色金属以及半导体级硫酸。

其中11种金属列入美国政府认定的60种关键矿产，包括锌、铅、铜和银，以及锑、铟、铋、碲、钯、镓和锗。镓、锗、铟和锑因其在半导体、国防、电信和能源应用中的用途而具有特别重要的战略意义。中国是全球镓和锗的主要生产国，并于2023年对这两种金属实施出口管制，此举凸显了美国供应链的脆弱性，并加剧了华盛顿确保盟友加工能力的推动力度。

对美国而言，能够从一个一体化设施中回收多种关键矿产，可能显著提高供应链开发效率。对韩国而言，该项目有望将双边合作从半导体、电池和汽车拓展到关键矿产领域，并延伸至供应链的加工和精炼环节。

韩国锌业数十年来一直在蔚山的温山冶炼厂生产锌、铅和铜，同时开发处理复杂低品位原料并从冶炼副产品中回收稀有和有价值金属的专有技术。这些积累的经验使该公司有望为华盛顿推动建立更一体化、摆脱中国依赖的关键矿产供应链作出贡献。

该公司计划通过其美国合资企业Crucible Zinc加快Project Crucible的推进，该合资企业获得了美国国防部和商务部的大额股权投资支持。利用现有基础设施、本地劳动力和既有原料网络，有望减少从零建设新设施通常伴随的时间和风险。

韩国锌业还计划处理田纳西州现场五个池塘地点累计约620,000吨冶炼副产品。业内人士指出，将这些现有资产与韩国锌业的精炼经验结合，或有助于加快商业化生产进程。

华盛顿的资金投入凸显了Project Crucible在国家安全中的关键作用。为体现这一战略契合，该设施成为首个被纳入FAST-41的韩国主导项目——这一联邦框架旨在简化关键基础设施项目的环境和行政审批。

这一认定凸显了韩国锌业的精炼能力是美国经济安全的重要支柱，形成了一种混合模式，将美国资源、基础设施和政策支持与韩国技术和运营经验结合起来。