一名联邦法官周五告诫司法部，如果前联邦调查局局长詹姆斯·科米在“黎明突袭”中被突然逮捕，他将感到“不满”。

美国地区法官特雷弗·麦克法登发出这一警告之际，该部门正第三次尝试起诉科米。科米因调查总统唐纳德·特朗普与俄罗斯的关系而成为白宫针对的目标。

据《Lawfare》高级编辑罗杰·帕洛夫称，麦克法登是在长达90分钟的听证会后作出上述表态的，听证会上他“并未禁止政府寻求起诉”，但“表示如果科米在‘黎明突袭’中被逮捕，他会感到‘不满’”。这次听证会揭示出，这起起诉在很大程度上取决于程序和时机，与指控本身同等重要。

最新的指控涉及不当处理机密信息。帕洛夫报道称，由于诉讼时效问题存在不确定性，法官对科米是否能够被起诉似乎态度分化。按照法律的一种解读，科米已超出五年时效期，这意味着辩方将获胜。然而，国会在某些情况下将诉讼时效延长至10年，而起诉正是在这一10年期限的最后一天提起的——法官表示，他正就这一时机问题寻求“指引”。哪种解读最终占上风，实际上可能决定案件能否继续推进。

这一歧义可能源于国会条款中的起草错误，即条文书写有误或含糊不清。连检方也承认他们“难以理解”该法条。科米的律师援引了最高法院的一项裁决，该裁决认定，即使国会出现起草错误，“也应由国会而非法院来纠正”。

这促使麦克法登——一名特朗普任命的法官——考虑是否应直接允许政府寻求起诉，将问题交由大陪审团决定，这样“这个问题就会消失”。他评论说，如今火腿三明治可没那么容易被起诉了。这句打趣回应了那句流传已久的说法：只要检察官提出请求，大陪审团就会“起诉一根火腿三明治”。

这番话暗指特朗普领导下的司法部在起诉其政治对手时屡屡受挫，大陪审团已多次驳回相关起诉。例如，本周早些时候，大陪审团以指控“不明确”为由，拒绝起诉前白宫幕僚卡西迪·哈钦森——她曾在调查2021年1月6日美国国会山骚乱的众议院委员会面前发表了对特朗普不利的戏剧性证词。

麦克法登尚未就司法部起诉科米的最新努力作出裁决。辩方律师已请求驳回指控，但法官表示，看看大陪审团的决定如何并无“害处”。目前的关注焦点是，麦克法登会对驳回请求作出裁决，还是让检方向大陪审团陈述案情。科米的律师辩称，起诉的阴影不应一直“笼罩在科米先生头上”，并指出联邦调查局探员曾驻守在他住所外。