华盛顿——美国众议院议员本周结束为期一个月的8月年度休会后，仅工作了三天半，议长迈克·约翰逊便让他们再度返乡。

在众议院通过一项为政府提供资金至12月的措施后，约翰逊决定给国会额外放假两周，取消了9月最后两周的会期。此后，众议院将直到11月中旬才重新召开会议。此举使秋季立法日程愈发紧张：由于政府资金仅保障至12月，议员们返岗后不久便将面临又一项支出截止期限，此外还有年度国防授权、灾害援助等通常需在年底前处理的待办事项。

“这是对他们无所作为的一次相当令人震惊的自我检讨，”近日退休的密歇根州民主党众议员丹·基尔迪告诉Raw Story。“当议长认为不工作比实际立法更好时，这反而会在政治上对他们不利，而那正是会产生的影响。真了不起。”

在华盛顿短暂的工作周结束后，众议院随即休会10天，与参议院同僚一起放完了整个劳工节假期。此番休假发生在总统唐纳德·特朗普一年前抱怨普通美国人假期太多的一条消息重新流传（Snopes）数天之后。国会休会由两院各政党领袖安排，议长在制定众议院日程方面拥有广泛权限——约翰逊此前曾行使过这一特权，包括在票数不足的过往支出博弈期间。

没有任何在任共和党人回应Raw Story的置评请求。据这位来自密歇根州的前国会议员基尔迪称，这绝非巧合。

“当不来上班比来上班更有利时，你们就有问题了，”基尔迪补充道。

在其他民主党人看来，时机极其可疑，尤其是在肯塔基州共和党众议员托马斯·马西和加利福尼亚州民主党众议员罗·坎纳于8月初众议院休会期间提出了《爱泼斯坦档案透明法II》之后（新闻稿）。

去年，马西与坎纳这对跨党派组合就已经击败过约翰逊和特朗普：他们在一项请愿放行程序上收集到了所需的218个签名，使他们与杰弗里·爱泼斯坦的幸存者得以绕过反对者通过该法律。请愿放行程序是一种程序性工具，一旦众议院多数——即218名成员——签署，便可将法案直接提交全院表决，绕过领导层对议程的控制。

第一部《爱泼斯坦档案透明法》迫使司法部公开发布了约300万份档案。从某种意义上说，第一部法案旨在赋权幸存者，虽然她们首次被看见、其中一些人首次感到被倾听，但没有人被起诉。

第二部爱泼斯坦透明法为受害者和检察官创设了私人诉权，使他们可以“就非法扣留、删改、拖延、隐瞒、移除或未发布爱泼斯坦相关记录一事，挑战并起诉美国司法部长，”这两位议员表示。

“这将对加害者产生非常切实的影响，”马西本周早些时候在国会山告诉Raw Story。

“我们不需要再公布更多名字，”马西继续说道。“我们需要的是起诉那些已被公布名字的人，而且我确信还会有更多名字浮出水面。”

随着议员们本周早些时候从8月休会返回、终于得以签署这一新措施，这项新的反爱泼斯坦法案获得了动力。正因如此，德克萨斯州民主党众议员维罗妮卡·埃斯科瓦尔等批评人士如今再次指责议长拖延阻挠幸存者。议员们只能在众议院开会期间签署请愿放行书，这意味着延长休会将直接拖慢此类努力的签名收集进程。

“我认为他害怕请愿放行程序，害怕伊朗战争的持续，害怕本届政府搞砸的无数其他事情，”埃斯科瓦尔在发给Raw Story的短信中写道。“他也害怕自己的党团，不想让任何人为特朗普的所作所为负责。”

尽管国会休会，华盛顿仍沿党派界线分裂，一些共和党人正在为约翰逊辩护——只是不公开进行。

“估计是因为选举，”一位要求匿名的共和党议员在被问及这次临时休会时向Raw Story发短信表示。“议员们想回选区竞选。我的猜测是这样。”