西弗吉尼亚州的美国参议院席位在 2024 年转为共和党，当时的州长 Jim Justice 以 41 个百分点击败民主党候选人 Glenn Elliott。此前该席位由中间派 Joe Manchin 持有，后者在当年退出民主党并成为独立人士。此次易手凸显了西弗吉尼亚州更广泛的政治重组：直到 1990 年代，该州仍在各级全州选举中选出民主党人，如今已成为全美最偏共和党的州之一，共和党目前掌控着该州所有全州职位以及整个国会代表团。现在，据 Politico 报道，Justice 正“认真考虑发起一场竞选以重返州长官邸”——此举可能为西弗吉尼亚州共和党内部的激烈争斗拉开序幕。

Politico 记者 Aaron Pellish 报道称：“在参议员任期还不到两年的情况下，Jim Justice 正认真考虑发起一场竞选以重返州长官邸。根据两名直接与 Justice 就其考虑进行过交谈、并获准匿名讨论此事的人士所说，这位西弗吉尼亚州共和党人正在考虑在 2028 年州长党内初选中挑战州长 Patrick Morrisey。”

其中一名消息人士表示，Justice 正在“非常认真地”考虑竞选州长，并补充说：“我认为他比不参选更接近参选。如果一定要给出一个百分比，我会认为他有 75% 的可能会这么做。”不过，两名消息人士都强调，Justice 仍未作出最终决定。

如果 Justice 最终决定参选，Pellish 写道，这可能为西弗吉尼亚州共和党内部一场激烈的“冲突”铺路。“Justice 的州长竞选将与 Morrisey 形成一场重大的党内冲突，这可能会进一步巩固州共和党内部不断扩大的派系，”Pellish 解释说。“Morrisey 是一位保守强硬派，而 Justice 最初是作为民主党人当选州长，后来在 2017 年与 Donald Trump 总统一起出席集会时突然宣布改党，因而与该党更偏亲商的一翼关系更近。”

这位 Politico 记者指出，Justice 和 Morrisey “从来就不亲近”。Pellish 写道：“Justice 在 2024 年州长初选中支持了 Morrisey 的对手 Moore Capito，他是参议员 Shelley Moore Capito（共和党，西弗吉尼亚州）的儿子。”Pellish 还指出，在 Justice 接近完成第二个州长任期时，参议员 Mitch McConnell（共和党，肯塔基州）曾大力招募他在 2024 年大选中对阵时任民主党参议员 Joe Manchin。西弗吉尼亚州法律规定，任何州长不得连续任职超过两届，但对非连续任期没有限制——这意味着曾于 2017 年至 2025 年任职的 Justice 可在 2028 年再次竞选该职位。Manchin 则选择退休。

Morrisey 得到了 Club for Growth 主席 David McIntosh 的支持。McIntosh 承诺，如果这位州长在 2028 年面临共和党党内初选挑战，“我们已经准备好采取一切必要措施帮助他再次获胜。”

根据总部位于西弗吉尼亚州的共和党策略师 Greg Thomas 的说法，这位参议员若在 2028 年对阵 Morrisey，将面临不小挑战。Thomas 告诉 Politico：“要击败 Morrisey，（Justice）必须打出他职业生涯中最好的竞选。他需要发动一场比他过去选举更大、更全面、资金更充足的竞选，才能击败 Morrisey。”