据防卫省周一公布的下一财年8.9万亿日元（约556亿美元）预算申请详情，日本计划部署无人机、人工智能以及新的作战方式，以调整其防卫战略，适应不断变化的安全环境。

这一初步数字仅略高于本财年申请的8.8万亿日元（约550亿美元）。最终总额预计将大幅提高，具体细节将在高市早苗首相领导的政府批准旨在加强日本反击能力的新安全保障与防卫战略后，于今年晚些时候公布。

根据2022年制定的五年防卫战略，日本已将防卫开支翻倍至国内生产总值（GDP）的约2%，与北约成员国的支出基准看齐，以扩大自卫队的进攻性角色，应对中国日益增强的强硬姿态。2022年的文件将中国列为日本有史以来面临的“前所未有的最大战略性挑战”，同时提及朝鲜和俄罗斯。北京则谴责日本的军事扩张为“新军国主义”。

防卫省在随预算申请发布的手册中表示，日本现在致力于通过适应乌克兰部署无人机等新型作战方式，“通过转变防卫能力，大幅强化威慑力与应对能力”。乌克兰战争表明，廉价的无人系统足以对抗远比其昂贵的常规武器平台，并使其付出沉重代价，这一经验促使包括美国在内的世界各国加速推进各自的无人机项目。

防卫省称，现代战争要求国内开发和大规模生产低成本无人武器，以削减开支、减少伤亡，并构建更具成本效益的防空网络。

防卫省计划将攻击无人机与远程导弹配合使用，以实施更具成本效益的反击。对于2027年4月开始的新财年，防卫省申请了未公开金额的资金，用于采购可从空中或水下发射的无人攻击无人机。

官员们表示，随着人口老龄化和萎缩，无人武器还可以帮助日本弥补军事人员数量的下降。自卫队长期以来一直难以完成征募目标，且随着日本人口减少，缺口预计将进一步扩大。专家提醒，鉴于日本商用无人机市场由中国进口产品主导，实现完全国产无人机的研发将是一项挑战。

近年来，日本通过部署更远射程的导弹和拦截系统，加强了其西南地区——包括靠近台湾的琉球群岛——的防御。为进一步增强反击能力，防卫省正寻求开发可从潜艇发射的高超音速导弹。

在技术层面，防卫省计划在指挥与控制中引入集成AI平台，以提高决策的速度和准确性，包括战场评估和目标选择。官员称，日本正在考虑使用现有的外国AI技术（包括美国的技术），同时开发和强化国产AI，或将两者结合。

防卫省还致力于打造一个名为“AI协调器”的下一代平台，该平台将整合并运行多个AI系统，同时确保其自主选择和运行。此外，防卫省计划建设“防卫省云”，用于传输高度敏感数据，并在紧急情况或灾害期间维持稳定的通信网络。这些措施的预期成本尚未公布。

官员们认为，威慑需要稳定且可持续的防卫装备生产，这意味着日本必须降低供应商退出市场导致的短缺风险。为此，防卫省申请了未公开金额的资金，用于建立国有民营体制，以确保防卫装备生产和供应的稳定，政府将收购工厂并将制造业务外包给私营企业。

预算申请还包括资金，用于支持企业的防卫相关研发或业务重组，以提升其产能和效率。

随着日本扩充军备并扩大武器出口，三菱重工、川崎重工和IHI等主要供应商的利润有所增长。但整个行业仍然相对滞后，受到宪法限制的制约，即武力使用仅限于自卫。过去几十年间，数十家企业退出该领域，理由包括利润微薄、商业前景不明朗，以及生产武器（尤其是致命性武器）可能损害企业声誉的担忧。

本文最初刊载于 Fortune.com。