在唐纳德·特朗普总统的关税政策和伊朗战争严重冲击的州，面临艰难选战的艾奥瓦州共和党州长候选人正在给自己的政党制造头痛难题。

据Politico的埃莉·博斯特报道，共和党人扎克·莱恩的州长竞选围绕一个曾在共和党政治中被视为不可触碰的议题展开：向化肥、农药和农业化工行业发起挑战，他指责这些行业污染了艾奥瓦州的饮用水，并推高了该州的癌症发病率。艾奥瓦州一直位列全美癌症发病率最高的州之一，新发癌症率位居第二，公共卫生研究人员长期研究这一现象与农业化学品接触之间的关联，使该议题在这个以农业为经济支柱的州具有非同寻常的影响力。

博斯特写道：“对艾奥瓦州任何政党的政治人物来说，这曾经是不可想象的。莱恩的竞选使该州共和党人陷入了与特朗普政府第二任期同样困扰的困境：夹在‘让美国再次健康’（MAHA）活动人士的要求，与在党内拥有深厚影响力的农业和化工企业的利益之间。”由卫生与公众服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪所倡导的MAHA运动，已将食品和健康政策——包括农药限制和对超加工食品的审视——推入全国层面的共和党联盟政治，而莱恩的竞选表明，这种张力如今正在一场农业州选举中直接上演。

“初选中许多人对我说：‘在共和党初选中，谈论压榨我们农民的大型农业集团、谈论清洁用水、谈论我们需要如何降低癌症发病率，是不可能赢得选举的，’”莱恩本月在于艾奥瓦州博览会发表的一次竞选演讲中说。在博览会上，大型农业企业的商业赞助和品牌宣传随处可见。

莱恩在6月初选中出人意料地击败了特朗普亲自挑选的众议员兰迪·费恩斯特拉，一个月后又赢得了特朗普的背书，特朗普宣称莱恩比费恩斯特拉“更像特朗普”。如今，在一个空出的参议院席位和三场竞争激烈的众议院选战也同时出现在选票上的情况下，普通共和党人别无选择，只能支持一位其竞选理念大多数人并不认同的候选人，而民主党人则看到了二十年来问鼎州长官邸的“最佳机会”。莱恩的表现如何——他的农业化学品立场会抑制还是动员共和党的投票率——将成为MAHA议程能否在农业腹地赢得全州公职的试金石，并对其他农业州的共和党人处理这一议题产生深远影响。

“即使在我们自己的党团内部，也仍有一些共和党人对扎克持怀疑态度，认为他采用了左派的论调，”州众议员杰夫·希普利说，尽管如此他还是支持了莱恩。艾奥瓦州大豆协会首席执行官柯克·利兹——该协会的主要赞助商包括拜耳（Bayer）、科迪华（Corteva）和先正达（Syngenta）——对Politico表示：“农民目前还拿不准。”