谷歌警告称，根据政府拟议的《数字注意义务法案》（Digital Duty of Care bill），澳大利亚18岁以下的青少年可能无法使用其Gmail账户。这家科技巨头向澳大利亚参议院委员会表示，该法案可能迫使其对Gmail进行年龄验证。谷歌在周一的听证会上提出了这一担忧，Meta、TikTok和Snap也在此次听证会上提出了反对意见。

谷歌为何认为电子邮件属于法案适用范围

负责谷歌旗下YouTube澳大利亚和新西兰政策事务的Rachel Lord在听证会上表示，问题出在法案的一个条款上，该条款要求对儿童可能接触色情或恋物内容的任何服务进行年龄验证。Lord认为措辞过于宽泛，可能会波及那些从未被设计用于承载此类内容的平台，据路透社报道。

"这可能要求我们对即时通讯、电子邮件和私人文件存储等日常通信服务进行年龄验证并阻止访问，"她在委员会上表示。

Lord表示，这些规定还可能影响Google Drive。自由党参议员Sarah Henderson询问Gmail和Drive是否可能需要验证用户年龄并扫描其私人电子邮件、消息和文件。据《悉尼先驱晨报》报道，Lord给予了肯定回答。谷歌坚持认为，这些规定应仅适用于主要用于分享色情内容的服务。对18岁以下用户而言，利害关系十分具体：按照宽泛的解读，保留Gmail账户可能取决于是否通过年龄验证；按照谷歌倾向的解读，电子邮件则完全不受这些规定约束。

消失的隐私条款

Lord还表示，该法案在保护隐私方面做得不够。她指出，9月发布的早期草案允许企业将隐私纳入考量，但这一条款已从目前提交参议院的版本中删除。

"我们有点困惑为什么这一条款被删除了，"她对该报表示。"当我们谈论的实际上是私人通信和私人文件存储时，却没有任何保护澳大利亚人隐私的措施。"

根据该法案，企业将根据其保护用户的成效以及其行为是否与相关风险相匹配来进行评判。法案未提及隐私，并规定成本不能作为决策理由。这一起草选择正是谷歌反对的核心：涵盖服务的范围越广，越多的日常私人通信将落入为内容风险而制定的义务之中。Henderson称该法案"存在严重缺陷"，并表示可能迫使谷歌等公司大规模监控人们的电子邮件。

法案内容及其进展

通信部长Anika Wells于10月15日提出了《数字注意义务法案》。该法案将要求在线公司在危害发生之前予以预防，不遵守规定的公司可能面临最高1.09亿澳元（约合7500万美元）的罚款。同样的处罚也适用于违反年龄验证规定的行为。

该法案已于10月下旬在众议院通过，现需参议院批准。工党政府预计将寻求绿党的支持，绿党支持注意义务原则，但希望对违规公司处以更高的罚款。委员会预计将于11月20日前就该法案提交报告，Wells希望在2026年底前通过该法案。如果获得批准，新规定将在12个月后生效。谷歌关于适用范围和隐私的反对意见现在已记录在案，参议院在审议该法案时将予以权衡。

Wells的一位发言人驳回了关于该法案可能切断儿童使用Gmail的担忧。"政府无意阻止儿童使用电子邮件或互联网，"该发言人表示，并解释说其目的是让儿童远离色情内容，而不是阻止基本在线服务。Wells曾将这些规定比作食品、汽车和儿童玩具的安全标准，并表示该法案不是一种审查形式。

大型科技公司提出反对

谷歌并非唯一提出担忧的公司。Meta、TikTok和Snap的代表告诉委员会，该法案赋予监管机构过多权力来决定哪些内容或行为有害，并警告称，平台可能为了避免罚款而删除超出必要范围的内容。该法案还将取代这些公司目前遵循的部分规则。

绿党参议员Sarah Hanson-Young则持相反观点，她对TikTok表示："我们实际上需要一些真正的规则，因为你的社区准则显然不够有效，"该报刊登了她的表态。

澳大利亚已对儿童使用社交媒体实施了严格规定。自2025年12月起，16岁以下儿童被禁止在包括YouTube在内的主要社交媒体平台上拥有账户。注意义务法案将把监管范围从社交媒体账户扩展到更广泛的在线服务——这正是谷歌警告的核心所在。