作为“蛋白最大化”和健身博主风潮的引领者，Z世代显然对盘中食物十分在意——例如大量摄入碎牛肉配米饭，这种在网络上走红的增肌组合被称为“boy kibble”。但经济现实正日益阻碍这一代人理想化的饮食习惯。

由零食品牌Nature's Garden委托、Wired Research开展的一项针对1,000人的调查发现，18至25岁的大学生中有85%希望自己吃得更健康，58%的人表示，如果钱不是问题，更健康的食品杂货将是他们最愿意增加支出的项目。然而，大多数人同时认为更健康的食物价格更高，并表示日常开支让他们感到压力。这种压力影响深远：每10名完成至少一年大学学业的学生中，就有9人为了支付账单、房租或学费而减少购买食品或跳过正餐。

Wired Research首席执行官Danielle Sherman在一份声明中表示：“他们想做出更健康的选择，但这些选择与大学生活的现实发生了碰撞，尤其是更紧张的预算和时间安排。”

吃得健康代价更高，学生只好减少支出

“营养食品更费钱”这一观念有确凿数据支撑。哈佛大学法学院食品法律与政策诊所与食品评级应用Yuka于3月发布的一项联合研究，比较了805种包装食品的价格和营养价值，其中包括谷物、面包、披萨和零食棒。平均而言，通常被认为更健康的选择——即糖分更少、与癌症、2型糖尿病及其他慢性疾病相关的添加剂更少的食品——价格更贵。无添加剂面包比含添加剂的面包贵28%，无添加剂谷物食品则比最便宜的替代品贵65%。

总体食品通胀进一步促使人们用便宜商品替代昂贵商品。根据美国劳工统计局的数据，8月份食品杂货价格同比上涨2.2%，延续了多年来使每周买菜成本不断攀升的涨势。

对于已经在支付学费的学生来说，这笔负担会迅速累积。根据Nature's Garden的调查，大二及以上的学生每周在校外食品和零食上的平均支出为136.10美元——在一个典型的15周学期中总计超过2,000美元。

对于处于这种境况的学生而言，联邦食品援助只能提供有限的缓冲根据SNAP（补充营养援助计划）规则，至少半日制就读的大学生通常不符合领取资格，除非满足豁免条件，例如平均每周工作至少20小时。

购物车在变，习惯在变

食品价格的压力也在改变人们放进购物车的商品。在Nature's Garden的调查中，几乎所有受访学生都表示他们改变了购物方式，其中47%更频繁地比较价格，46%选择更便宜的品牌，超过四分之一（27%）的学生专门减少了健康食品的购买。

这些取舍伴随着情感代价。一些学生表示对健康食品的价格感到沮丧，另一些则表示，购买最便宜而非最健康的食品让他们心生愧疚。

饮食习惯也随之改变。受访的Z世代中，仅有24%表示在学期间经常一日三餐，超过一半的人偶尔或经常用零食代替正餐。紧张的大学日程安排是部分原因，但这也反映出Z世代在经济压力下的适应能力：近年来，面对通胀压力，更多人开始在家做饭并减少购物。

这种压力在校园中也清晰可见。近年来，随着对学生食品不安全问题的关注日益增加，美国数百所高校设立了食品救助站。美国劳工统计局即将发布的月度食品价格数据将显示食品预算的压力会有所缓解还是继续加剧。

“持续的通货膨胀将给Z世代留下心理创伤，带来更多的不确定性和焦虑，”伦敦Awa商学院创始人Dayo Abinusawa博士此前接受《财富》采访时表示。

本文最初发表于Fortune.com