经过两周的黑暗之后，印第安纳州加里的所有居民终于恢复供电。加里是一座老旧、低收入、临湖的工业城市，距芝加哥不远。此次停电确实引起了一些全国性关注，电视报道显示，加里的居民在闷热的夜晚四处走动，黑暗的公寓里摆着空空的冰箱，人们怨声载道。尽管如此，这并不像一家电力公司把整座岛屿烧毁，或另一家把带有华丽名字的太平洋海岸城镇点燃那样戏剧性。只是夏天里两周没有电而已。算不上大新闻。

一场猛烈的风暴袭击了加里。树木倒伏。一些居民抱怨树木没有得到妥善修剪。当地公用事业公司也在一个不合时宜的时刻宣布对资产进行重组，目的是吸引数据中心业务——这在印第安纳州尤其值得注意，因为该州已成为美国中西部增长最快的数据中心投资目的地之一，而这类负载的电力需求正在给全国各地的公用事业公司带来压力。它是否忽视了核心业务？州长将展开调查。那么，问题到底有多大？这只是由异常天气造成的一起孤立事件——就像其他所有被归因于异常天气的事件：干旱、风暴、暴风雪。

作者对事件有不同解读。异常天气已经成为常态。科学家在二十多年前就已预言这一点，而电力行业在很大程度上选择了忽视这些预测。多年缺乏准备、气候变化、设备老化以及系统需求上升叠加在一起，导致可靠性下降；过去25年的统计数据已经证明了这一趋势，其中包括联邦能源数据所跟踪的电网扰动频率和持续时间等基准指标。换句话说，加里两周没有电，只是更大模式的一部分。相关链接：Asia Spot LNG Prices Hit 5-Month High as Hormuz Blockage Drags On

作者此前曾指出，技术正在推动一种情景：那些希望并且有能力负担高质量独立供电服务（太阳能、电池、丙烷备用电源）的人，会自己为自己配置，而公共电网则会成为负担不起最佳方案者的最后选择。这种情景当然涉及公平性问题。人们需要电，就像需要水一样。我们通常不会给那些难以支付水费的人提供二流自来水。不过，在这一情景下还有另一个含义：它关系到聚变电力——这种无限能源有望帮助我们摆脱当前的能源困境。聚变电力的支持者正以当初电动车支持者相同的方式推进项目，也就是先造出设备，再指望市场及时提供基础设施。聚变电站需要一个强韧的电网来输送其电力。电网是一个互联系统，“看不见的手”不会自动造出这样的系统。如果电网退化到二流状态，它就没有资源支持新的聚变技术。先有输送系统，后有能源来源。

顺带一提，一位顶级AI高管表示，接入电网可能需要多年——视情况而定，可能是4到12年。这一说法引出了一个问题：为什么AI行业在没有理解网络限制的情况下就制定计划？你原本会以为，既然拥有那么多人工智能，规划过程应该更好才对。

最后，还有一个阴暗而愤世嫉俗的想法：如果停电发生在加利福尼亚州比佛利山庄、康涅狄格州格林尼治，或华盛顿特区的乔治敦，这场停电还会持续两周吗？值得想一想。

伦纳德·海曼（Leonard Hyman）和威廉·蒂勒斯（William Tilles）撰写，Oilprice.com

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