今年夏季接连发生的食品召回事件令美国消费者感到不安，公共卫生专家警告称，关键食品安全岗位人员的削减可能意味着更多食源性疾病即将到来。

7月，Taylor Farms de Mexico因环孢子虫疫情，召回了在27个州销售的、产自墨西哥的全部长叶莴苣。自5月初以来，该疫情已导致18,445人患病。环孢子虫是一种通过被粪便污染的食物或水传播的显微镜下可见的寄生虫，而像莴苣、罗勒和浆果这类生食的新鲜农产品，在过去美国的多次疫情中反复成为问题源头。在此之前，Taylor Farms还因沙门氏菌隐患在26个州召回了新鲜墨西哥辣椒。美国食品药品监督管理局（FDA）7月的一份报告显示，五个州的Dairy Queen门店在产品中发现金属碎屑后下架了74箱冰淇淋。此外，还有超过75,000包豆腐因可能含有墨水而被召回。

食品召回事件表面上的激增，与去年由马斯克领导的政府效率部（DOGE）实施的大规模削减同时发生，涉及FDA、美国农业部（USDA）和疾病控制与预防中心（CDC）。其影响范围广泛：CDC估计，食源性病原体每年导致约4,800万美国人患病，128,000人住院，3,000人死亡，这正是监测能力——而不仅仅是召回响应——对公共卫生至关重要的原因。

几十年来，美国政府一直在应对食品安全领域的人员短缺和资源有限问题。但专家表示，在DOGE削减之后，这些关键机构防止食源性疾病传播的工作只会变得更加艰难。

“这些对食品安全都没有好处，”罗格斯大学食品科学系主任Don Schaffner对Fortune表示。“我更担心的是，我们将失去对实际情况的可见度。我们已经知道，相当多的疾病未被报告，相当多的疫情未被发现。这只会让情况变得更糟。”

他补充道：“这根本不是效率。这完全是效率的反面。”

DOGE对食品安全的削减

根据人事管理局数据，自2024年以来，USDA的食品安全检验局（FSIS）岗位减少了超过1,100个。

“食品安全仍是首要任务，”USDA发言人在一份声明中对Fortune表示。“检查员和一线人员每天在所有受联邦监管的机构提供强制性检查覆盖，这一点不会改变。任何FSIS监管的产品未经检验均不得进入市场。”

在卫生与公众服务部内，FDA在2011年《食品安全现代化法案》通过后，将工作重心从应对食品安全危机转向预防。该法案在一系列备受关注的污染事件之后出台，赋予FDA强制召回的新权力，并为农产品和加工食品制定预防性标准——而这一权力的实际效果在很大程度上取决于机构的人员配置和检查能力。

然而，最近DOGE削减了监测和溯源能力。除了大幅裁减自身人员外，FDA对进口食品的检查也在减少，而进口食品占美国食品供应的20%。根据Fortune对进口人类食品检查机构数据的分析，FDA在2024财年进行了805次检查，2025财年为723次，而2026财年前两个季度仅为214次——呈进一步下降趋势。

检查的减少与FDA辅助岗位的取消相关，这些人员负责预订差旅并进行污染检测，他们的离开导致执行关键安全和检查程序的行政效率下降。

2025年8月，卫生与公众服务部还缩减了食源性疾病主动监测网络（即FoodNet），该网络负责追踪食物中毒病例，此举削减了对包括环孢子虫在内的六种主要病原体的强制监测。

FDA对Fortune表示，特朗普政府正与全部50个州的卫生部门密切合作以应对疫情，且没有FDA调查员受到人员变动或裁员的影响。

FDA的2027财年预算提案为72亿美元，较2026年预算增加3.3%，该机构正优先扩大其检查能力。

该机构还在近期的一篇社交媒体帖文中指出，过去几年食品召回实际上有所减少：2024财年为2,182起，2025财年为2,160起，而截至目前的2026财年为1,836起，该财年于9月30日结束。

早已存在的食品安全问题

即使在DOGE削减之前，美国的食品检查工作就已经落后于建议水平。2025年政府问责局（GAO）的一份报告发现，“FDA自2018财年以来一直未达到其国内和海外检查目标”，2019财年有7%应接受检查的高风险国内设施未被检查，这一数字在2020年大幅升至40%，2021年达49%。

该机构负责美国80%的食品供应——其余部分由USDA的FSIS负责，主要是肉类、家禽和蛋制品——并将人员短缺列为检查不达标的主要原因。

GAO在2009年发布过类似分析，将食品安全列为FDA缺陷的主要焦点，这与早两年发布的一份科学委员会报告相呼应，该报告早在几十年前就指出了人员短缺问题。

“他们被迫用越来越少的资源做越来越多的事，”纽约大学营养学、食品研究与公共卫生荣休教授Marion Nestle对Fortune表示。

她将长期存在的人员问题部分归因于国会拨款委员会对FDA的拨款方式，称专用于农村发展和农业项目的资金使食品药品监管资金被边缘化。

DOGE加剧了哪些问题

Nestle警告说，虽然美国政府一直面临检查资源紧张的问题，但DOGE削减后检查次数的减少改变了企业执行食品安全管理的心理。她援引一种趋势称，人们对食品污染等熟悉风险的恐惧正在减弱。

“如果企业没有被检查，如果没有人看店，没有人追究他们的责任，他们就会变得马虎，”她说。

Schaffner表示，食品安全最终掌握在行业而非政府手中。但DOGE使研究人员和学者更难主动研究可能危害人们健康的病原体。

例如，USDA计划关闭位于马里兰州的Beltsville农业研究中心，并将其项目迁至其他设施。该研究中心设有两个寄生虫学实验室，负责环孢子虫的研究和研究协调——分析人士警告，这项工作面临倒退风险。

Schaffner表示，科学家不太可能为了搬到另一个研究设施而彻底改变生活，尤其是在充满不确定性的时期，而进一步的干扰可能使研究倒退多年。

“现在这个时期，我们或许应该更多而不是更少地了解环孢子虫事件的整体情况，”他说。“因此，事后来看，这看起来是一个绝对愚蠢的决定。”

本文最初发表于Fortune.com。