据福克斯新闻周四发布的一篇新报道，FBI在对唐纳德·特朗普总统不当处理机密文件的调查过程中，密切监控了现任白宫幕僚长苏茜·怀尔斯的通讯。据报道，该调查编录了她与律师、记者、竞选官员、特朗普集团人员以及特勤局联系的“庞大”名录。

据福克斯报道，白宫周一公布的文件详细记录了“Plasmic Echo”调查，即针对特朗普处理机密文件及其他总统记录的调查，该调查导致FBI于2022年搜查海湖庄园，后来还纳入了可能妨碍调查的内容。报道指出：“记录显示，FBI至少从2023年2月持续追踪怀尔斯的电话活动至5月，编录了谁给她打电话、她打给谁、通话发生的时间以及通话时长。”“文件显示，怀尔斯与至少21名律师保持联系，此外还有竞选人员、特朗普集团联系人、特勤局联系人和记者，更全面地呈现了该局监控的范围。”

正如路透社2月率先报道的那样，FBI局长卡什·帕特尔表示，在涉及特朗普的联邦调查中，该局曾调取了他和怀尔斯作为普通公民时的电话记录。福克斯声称，新公布的文件表明该调查比此前所知的更为“庞大”，“揭示了调查人员数月来如何在特朗普的法律、政治、商业、媒体和安全圈层中梳理怀尔斯的电话联系人。”这一涉及普通公民的要素——即针对当时并未担任任何政府职务的人士收集的记录——正是此次披露再度浮出水面之际特朗普盟友批评的核心所在。

怀尔斯的联系人条目包括与CNN、《华盛顿邮报》和Politico有关联的记者，其他数十个条目则以“律师”、“竞选”和“USSS”等标签标识。据福克斯报道，“记录并未揭示调查人员试图通过这些联系人确定什么、讨论了什么内容，也未提供可靠的通话时长。”

据福克斯报道，该调查由FBI和司法部于2022年3月启动，时任FBI局长克里斯托弗·雷寻求授权，司法部长梅里克·加兰批准了调查。该案后来交由特别检察官杰克·史密斯负责，加兰于2022年11月任命他监督正在进行的调查——这是司法部为存在潜在利益冲突的事项预留的机制，在特朗普宣布参加2024年竞选数天后启用。史密斯随后对特朗普提起两项联邦起诉，即机密文件案和另一起与选举相关的诉讼，但两者均未进入审判：2024年7月，法官艾琳·卡农裁定史密斯的任命违宪并驳回机密文件案；特朗普在2024年大选获胜后，史密斯援引司法部不起诉在任总统的政策，放弃了剩余指控和上诉。在记录被收集时，怀尔斯负责运营特朗普的政治事务并担任高级竞选顾问，她是以普通公民而非政府官员的身份开展这些工作的。

在就这份报道发表评论时，白宫发言人劳伦·比斯对福克斯新闻表示：“杰克·史密斯的监控行动是对政府权力的可耻滥用。对政治对手进行间谍活动就是对法律的武器化，简明扼要。相关责任人必须被追究责任。”

这些指控出现之际，特朗普的盟友正寻求重新对史密斯发起攻击，其中最引人注目的是在最近的一次参议院听证会上，参议员埃里克·施密特（共和党-密苏里州）对这位前特别检察官的指控未能获得支持。