新墨西哥州一陪审团于周五裁定，Facebook在平台隐私保护问题上欺骗用户，这家人社交媒体巨头再度遭遇法律挫败，而此前的一系列法律纠纷已使其损失数十亿美元。

陪审团认定其违反该州消费者保护法超过4300万次。Facebook如今需支付的金额将由法官决定，州政府律师正寻求每次违规5000美元的最高民事罚款——总额可能超过2000亿美元。由于该法规允许按违规次数逐项累计罚款，这一裁决的最终意义将取决于法官选择对其中多少项违规进行处罚，以及处罚金额多少。

新墨西哥州司法部在一份声明中表示：“这一裁决是新墨西哥州消费者的重大胜利，并让全球最大的科技公司之一为其行为承担责任。”

这场在圣塔菲持续两周的审判聚焦于指控Meta旗下的Facebook就一起数据泄露事件误导用户。该泄露源于一款第三方性格测试，从约8700万个用户资料中收集信息，随后出售给政治咨询公司剑桥分析公司（Cambridge Analytica），用于生成定向广告。这家已解散的公司的客户包括唐纳德·特朗普2016年的总统竞选活动。

陪审员支持州检察官，认定Facebook有关保护用户数据的欺骗性言论影响了新墨西哥州逾两百万的全部人口。陪审团还认定，在剑桥分析丑闻之后，该公司在调查收集用户数据的第三方应用开发者一事上误导了公众。

Meta发言人Alex Burgos在电子邮件中表示：“我们不同意这一裁决，并将继续针对扭曲我们记录的行为为自己辩护。”

在结案陈词中，Facebook的律师辩称，该州的证据已过时，并指出尽管新墨西哥州有五年时间收集材料，却只发现了另外一起数据泄露事件。

陪审员做出了有利于辩护方的少数裁决之一，认定该州未能证明Facebook在移除有害内容（包括有关COVID-19疫情的错误信息）方面做出了虚假声明。该州曾指控该公司偏袒某些账号，并允许暴力或不准确的内容扩散。在结案陈词中，代表该州的律师Randi McGinn辩称，Facebook从有害内容中获利。

Facebook否认了这些指控，辩称自新墨西哥州于2021年提起诉讼以来，公司已调整了相关政策，并移除99%违反标准的内容。在向陪审员播放的证词视频中，首席执行官马克·扎克伯格表示，公司拥有健全的系统来决定内容是否应被下架。

Burgos在裁决后的一份声明：“Meta的平台是自由表达的论坛。我们有第一修正案赋予的权利，以我们认为最符合社区利益的方式管理这些平台。这意味着优先考虑言论自由、保护用户信息并让用户掌控自己的数据。”

尽管陪审团认定了数以百万计的违规行为，但鉴于Meta盈利能力强劲，此案对公司财务的最终影响仍不确定。

维拉诺瓦大学法学副教授Peter Ormerod表示：“此案不太可能以有意义的方式有效惩罚这家公司。”Ormerod指出，这家社交媒体公司的利润率极高，此前曾多次规避针对其平台的监管行动。

如果该州成功说服法官对每次违规处以最高民事罚款，Meta可能需要支付超过2000亿美元，若公司决定上诉，利息还将持续累积。法官将需要权衡双方关于何种处罚才算公平的复杂论点。

Ormerod赞扬了该州对这家社交媒体巨头“坚持不懈的追诉”，但质疑最终判决是否足以改变Meta的做法。他说：“已有许多批评指出，这些金额都不足以约束这家公司。”

法官定于10月1日的听证会上决定处罚金额。该听证会是如今值得关注的关键日期，因为它将决定处罚金额是接近潜在的2000亿美元上限，还是被缩减。州总检察长Raúl Torrez在裁决后告诉记者，所有判赔款项将拨入州教育系统基金。该州还寻求颁布禁令，以阻止类似行为再次发生。

周五的裁决是近期针对Meta的一系列法律结果中的最新一例。同样在今年，新墨西哥州在一起分两阶段进行的审判中，就该公司对未成年人的安全保护问题赢得合计9.42亿美元的判决。法院责令Meta实施新的保障措施，包括年龄验证技术和平台使用时间限制。综合来看，这些结果表明隐私和儿童安全方面的索赔正成为该公司在多个州面临的反复出现的、数额达数十亿美元的法律风险。

今年8月，Meta同意支付至多180亿美元，以和解一桩涉及儿童安全问题的多州诉讼。这份长达130页的和解协议中埋藏了一项条款，免除Meta未来与剑桥分析隐私泄露事件相关的责任，使新墨西哥州成为唯一决定单独提起诉讼的州——并使周五的裁决成为该隐私丑闻中唯一诞生的判决。佛罗里达州是唯一另一个未签署和解协议的州，称该协议对Meta不够严厉——这一决定为未来的诉讼留下了空间。

本文最初发表于Fortune.com。