欧洲航天局已在“欧洲运载火箭挑战赛”框架下签署首批合同，三家德国和西班牙的火箭初创公司须在 2028 年前实现入轨。

ESA 于周四公布了这些授标决定，称此举旨在拓展欧洲的发射选择并减少对 SpaceX 的依赖。这些合同采用基于里程碑的资助结构，而非预先支付现金，这凸显出真正的考验在于这些公司能否将研发进展按期转化为一次轨道发射。

Spectrum 火箭仅飞行了 30 秒，却赢得 1.978 亿欧元

总部位于慕尼黑的 Isar Aerospace 赢得三笔资助中最大的一笔，约 2 亿欧元（2.33 亿美元），该公司周四在一份声明中表示。

ESA 表示，这份价值 1.978 亿欧元的合同主要由德国出资，奥地利和挪威也提供了贡献。

Isar 正在研发 Spectrum，这是一枚高 28 米、装有十台发动机的两级火箭。2025 年，该火箭在挪威 Andøya 航天港的专用发射台上飞行了 30 秒后落地。

第二枚 Spectrum 正为一次携带载荷的鉴定飞行做准备，该公司希望将这些载荷送入轨道。在当前构型下，该火箭可将最多 1,000 公斤的载荷送入近地轨道。

Isar 首席商务官 Stella Guillen 表示：“欧洲正在为太空主权投入大量资源，今天与 ESA 达成的协议是又一个明证。”

其他合同分别与 Rocket Factory Augsburg（RFA）和西班牙的 PLD Space 签署。同样总部位于德国的 RFA 获得 1.869 亿欧元，用于研发其 RFA One 火箭——一枚将从英国 SaxaVord 发射场发射的三级火箭。

RFA One 的设计目标是将最高 500 公斤的载荷送入 500 公里高的太阳同步轨道。

PLD Space 获得 1.589 亿欧元，主要由西班牙支持，德国亦有出资。2023 年，该公司在西班牙本土发射了 Miura 1 验证火箭，并以此为基础研发更大的 Miura 5。

Miura 5 将从位于法属圭亚那的欧洲航天港发射，预计可将最高 540 公斤的载荷送入太阳同步轨道。

第四家挑战者 MaiaSpace 的协议尚未敲定。ESA 表示，其授标流程“已接近完成，预计将在未来几周重启”。

这些合同不提供预付现金。各公司在达成约定的里程碑后才能解锁资金，且每家供应商都必须在 2028 年前完成一次轨道发射，以证明自身的交付能力。ESA 表示，申请方案由一个评审委员会就商业案例、工程质量、资源、进度和合规性进行了评估，这反映出发射能力与技术执行和项目管理的严谨程度息息相关，而不仅仅取决于资金。

ESA 航天运输战略与发射负责人 Lucia Linares 表示：“现在轮到这些挑战者证明他们能够为欧洲提供可靠的发射服务并参与竞争。进入太空并非易事，也从来没有百分之百的把握。”

ESA 航天运输局局长 Géraldine Naja 表示，这些授标旨在推动“欧洲发射服务提供商之间的竞争”。

Bernard Liautaud 称欧洲对 SpaceX 的依赖是巨大风险

此项资助出台之际，欧洲各国政府正寻求恢复民用、商业和国防任务的独立太空进入能力，并减少对全球主导发射服务商——埃隆·马斯克旗下 SpaceX 的依赖。

此前，Balderton Capital 管理合伙人 Bernard Liautaud 曾表示，欧洲大陆对 SpaceX 的依赖是一个“巨大风险”，欧洲需要“更加自主”。SpaceX 的估值已达约 4,000 亿美元。

Leonardo、Airbus 和 Thales 已同意将各自的卫星业务合并为一家新公司，其年营收约为 65 亿欧元（75 亿美元），在获得监管批准后预计将于 2027 年开始运营。

德国议会预算委员会的社民党（SPD）成员 Andreas Schwarz 表示：“发射能力是国家的一项根本利益。”

他补充说，各国政府应考虑广泛的选择，从长期发射采购承诺到入股发射服务提供商，以确保在需要时能够将卫星送入轨道。