我们的科技巨头告诉我们，人工智能很快将创造一个丰裕世界，同时解决气候变化等重大问题。为避免概念含糊，我此前将这些科技巨头定义为“由科技公司、科技科学家和发明家，以及科技投资者和记者组成的一个大杂烩，他们通过那些加快我们日常生活却未必让生活更好的发明，迷住了现代世界。”

在最近接受《经济学人》杂志采访时，科技巨头代表人物埃隆·马斯克表示：“如果你拥有大量机器人，以及大量数字智能，你就拥有一种准无限经济。”在这样的经济中，“任何人都可以拥有他们想到的一切。”他还补充说，到2036年“金钱将不再重要”，因为每个人都将无需工作就能获得高收入。马斯克将其描述为《星际迷航》式的未来。

马斯克的言论反映了一种熟悉的科技行业幻想：一个按钮式、语音激活的丰裕未来，很像《星际迷航》电视剧和电影中描绘的世界。任何认真看过这些剧集和电影的人都知道，《星际迷航》的未来里，贫困已经消除，人们不再需要金钱，实际上，你想要或需要的一切都能得到满足。

因此，我的一位朋友曾问：“如果你有复制器和全息甲板，你为什么还需要去任何地方？”但《星际迷航》中的人物确实经常旅行，以便“寻找新的生命和新的文明。探索勇敢的新世界，坚定地前往前所未有人到过的地方。”（这一句后来在《星际迷航：下一代》中更新为“前所未有任何人到过的地方”。）

马斯克说，在他设想的丰裕未来中，有些人可能会选择工作，就像有些人会在自家后院种花园，尽管他们从超市就能买到所需的全部食物。

现在，这个被想象出来的未来的关键问题是：10年后，人工智能将在没有人类的情况下运行世界。如果真的如此，采访者就会问，公司将如何赚钱？它们又将如何存在？马斯克没有答案。

这引出了第二个问题：人们将如何获得购买所需物品的钱？马斯克说，政府可以直接向人们发放支票。对于这样一位加入特朗普政府、试图削减政府开支，并领导其界定不清且最终失败的政府效率部的人来说，这是一种有趣的看法。马斯克似乎在主张一种人工智能驱动的社会主义。多年前，他曾将自己包装成社会主义者，但考虑到他公开展现的政治观点、行为，以及他资助的政治候选人，如今很难认真对待这一说法。

首先，重要的是用我所谓的“will”测试来检验这种未来幻想，这一方法由人工智能批评者 Ed Zitron 提出。他要求人工智能拥护者在不使用“will”一词的情况下解释当前人工智能模型能够做什么。那些支持者几乎说不出什么。

上文所述的科技幻想完全依赖于与人工智能相关的“will”一词。当前人工智能模型所能做到的任何事情，都远远无法支撑这种未来图景。这些模型——即大语言模型（LLMs）——会产生大量错误，因此，像马斯克所建议的那样，把整个经济中关键任务系统交给人工智能，几乎肯定会带来灾难，而不是繁荣。所谓“幻觉”问题是 LLM 运作方式的内在特征，无法消除。而运行大多数关键任务系统所需的智能，即人类智能，根本无法通过 LLM 实现。

认为当前控制人工智能发展的大型科技公司会随着全球繁荣扩散而走向消亡，这种想法看起来像是一个旨在让公众保持被动的故事。这种叙事之所以能被行业接受，是有道理的，因为人工智能正在出现的真正“杀手级应用”是监控和军事武器系统。各国政府似乎愿意支付人工智能的高昂成本，以获得更有效的公民监控和更有效的武器。对于使用这些系统的政府来说，这类系统必然会犯许多错误，似乎并不算什么大问题。

企业和消费者可能已经从人工智能中获得了一些好处，尤其是在增强网络搜索方面。但这些有限收益的真实成本，是他们当前支付价格的很多倍。并且按照人工智能的工作方式，也就是每增加一个新用户就需要额外的数据中心容量，根本不存在能够降低成本的规模经济。简单来说，每增加一个用户，人工智能提供商就要多花钱。按照目前的设想，人工智能不太可能盈利，除非是那些认为其输出值得支付真实成本的细分用户。

多年来，科技巨头一直在重复同样的说法：相信我们，放轻松，让我们带你进入一个不断升级的技术乌托邦。如今声称人工智能将成为通往这一未来的载体，也是这场宣传活动的一部分，其目的在于让公众无法对人工智能及其用途发表意见。幸运的是，许多社区已经表示，他们不愿承担与人工智能建设相关的新数据中心所带来的成本和扰动。这种担忧也需要延伸到人工智能本身的使用和滥用上。

作者：Kurt Cobb，来源：Resource Insights

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